Un électroencéphalogramme quantitatif (qEEG) est un test qui analyse l’activité électrique du cerveau pour mesurer et afficher des schémas qui peuvent correspondre à des informations diagnostiques et/ou à des déficits cognitifs. La procédure qEEG est également appelée « cartographie du cerveau », cartographie de l’activité électrique du cerveau (BEAM,) et EEG topographique. Elle utilise davantage d’électrodes de surface qu’un électroencéphalogramme (EEG) standard, recueillant des données sur 24 zones ou plus du cerveau. Les mesures électriques brutes sont ensuite « cartographiées » sur une image stylisée de la tête ou du cerveau, les valeurs étant représentées par différentes couleurs ou nuances de couleurs. (Remarque : le qEEG diffère des procédures de neuro-imagerie standard et n’a aucun rapport direct avec elles, ni avec la cartographie fonctionnelle du cerveau cortical
où les effets de la stimulation électrique du cerveau sont enregistrés). Une recherche de « qEEG » avec Google Images indique que de nombreux rapports de tests sont très colorés.

La FDA a autorisé le logiciel utilisé pour six systèmes qEEG en tant que dispositif médical de classe II pour une utilisation clinique par des professionnels médicaux ou cliniques qualifiés pour l’évaluation statistique de l’électroencéphalogramme (EEG) humain.

La qEEG a quelques utilisations médicalement acceptées (notamment dans certains cas d’épilepsie), mais certains praticiens vont bien au-delà de ce qui a été prouvé ou même suggéré par les chercheurs classiques. En 1997, l’Académie américaine de neurologie et la Société américaine de neurophysiologie clinique ont noté que « les techniques de qEEG sont très prédisposées aux erreurs faussement positives » et ont conclu que la qEEG devait être considérée comme expérimentale pour une utilisation clinique dans le syndrome post-commotionnel, les traumatismes crâniens légers à modérés, les difficultés d’apprentissage, les troubles de l’attention, la schizophrénie, la dépression, l’alcoolisme et l’abus de drogues . Aetna, qui examine périodiquement le statut de la qEEG, dit maintenant:

• Aucune directive actuelle des principales organisations professionnelles médicales ne recommande l’utilisation de la qEEG comme test de dépistage des conditions neurologiques et psychiatriques.
• Des études cliniques ont démontré des formes distinctives d’activité électrique cérébrale dans quelques conditions psychiatriques, mais la signification clinique de ces modèles distinctifs d’activité des ondes cérébrales est inconnue. Aucune étude publiée et évaluée par des pairs sur l’utilisation du dépistage par qEEG pour ces conditions ne montre que la gestion est modifiée de telle sorte que les résultats cliniques sont améliorés.
• Une grande partie de la littérature se concentre sur l’utilisation du qEEG dans la détection précoce de la démence. Bien que plusieurs marqueurs de démence précoce aient été signalés, il n’y a pas de preuves que la détection précoce de la démence modifie la gestion clinique de sorte que les résultats soient améliorés, en particulier compte tenu du manque de traitements robustes disponibles.
• Une évaluation de l’Office suédois d’évaluation des technologies de la santé a trouvé des preuves insuffisantes pour soutenir l’utilisation de la qEEG dans la démence. Son évaluation a déclaré qu’il existe des preuves limitées que la qEEG aide le bilan diagnostique à différencier les patients atteints de la maladie d’Alzheimer des témoins ou d’autres troubles de la démence.

L’utilisateur le plus prolifique du test qEEG était probablement Eric R. Braverman, M.D., qui exploitait PATH Medical à New York. Braverman a utilisé et promu ce test – qu’il appelait BEAM – pendant plus de 25 ans. Dans une colonne de magazine de 1990, il l’a décrit comme « l’outil de recherche neurobiologique le plus passionnant jamais développé ». Plus récemment, il a déclaré que « BEAM est considéré comme le test de stress du cerveau et peut aider à détecter la maladie d’Alzheimer et les pertes de mémoire avant même que les symptômes ne se manifestent. Il peut également découvrir, diagnostiquer et traiter les déséquilibres associés à la dépression, à l’insomnie et à la schizophrénie. » Le site Web de PATH Medical comprend une liste de plus de 50 symptômes, maladies et groupes de maladies qui, selon lui, sont des « symptômes de déficience en neurotransmetteurs » susceptibles d’être « traités naturellement » par des aliments, des compléments alimentaires et des exercices. Je ne crois pas que son approche bénéficie d’un soutien scientifique. Le test a coûté environ 2 000 dollars. En 2018, il a rencontré des difficultés financières qui ont conduit à la fermeture de sa clinique.

En 2011, Andrew W. Campbell M.D., a renoncé à sa licence médicale du Texas à la suite d’accusations répétées de conduite non professionnelle. L’une des accusations concernait la commande de tests coûteux et inutiles. Au cours de la procédure, un juge de droit administratif a conclu que l’utilisation du qEEG par Campbell était « inférieure à la norme de soins ».

1. Classification du produit : Logiciel de normalisation de l’électroencéphalogramme quantitatif. Base de données 510O(k) de la FDA, 9 février 2014.
2. Nuwer, M. Évaluation de l’EEG numérique, de l’EEG quantitatif et de la cartographie cérébrale EEG : Rapport de l’Académie américaine de neurologie et de la Société américaine de neurophysiologie clinique. Neurologie 49:277-292, 1997. Réaffirmé comme ligne directrice le 9 décembre 2006 et le 9 novembre 2013.
3. EEG quantitatif (cartographie cérébrale). Bulletin de politique clinique Aetna n° 221, en vigueur le 4/6/98, révisé le 02 mai 2019.
4. Braverman ER. Nouvelles techniques de diagnostic. Total Health, Feb 1990, pp 15-16.
5. Braverman ER. Détecter les maladies silencieuses avant qu’elles ne frappent. Huffington Post, 17 nov. 2011.
6. Barrett S. Un regard critique sur le Dr Eric Braverman et sa clinique médicale PATH. Quackwatch, 5 août 2018.
7. Keeper P. Propositions modifiées de conclusions de faits. Texas State Board of Medical Examiners v. Andrew William Campbell, M.D., SOAH Docket No. 503-04-5717,29 mars 2007.

Cet article a été révisé le 21 mai 2019.