Vous pensez donc savoir pourquoi nous mangeons des latkes pour Hanoukka ? Le miracle de l’huile qui dure huit jours au lieu d’un, c’est ça ? Peut-etre. Est-ce que ça s’est vraiment produit ou est-ce qu’on avait besoin que ça se produise ?

Nous savons que les Maccabées ont conquis le Mont du Temple et se sont procuré de l’huile fraîche pour rallumer le ner tamidner tamidנֵר תָּמִיד « Lumière éternelle » ; la lumière qui est suspendue au-dessus de l’arche dans chaque synagogue ; symbolise l’omniprésence de Dieu dans nos vies. dans le Saint Temple. Les Juifs ont dû renoncer à l’observation de Soukkot pendant la bataille, mais ils ont célébré les Maccabées en agitant des branches et en portant des torches au Temple, en illuminant le ciel et en créant un « festival des lumières » de huit jours (une expression inventée par Josèphe des siècles plus tard) pour commémorer le triomphe des Maccabées.

Avance rapide jusqu’à l’exil babylonien, une époque où les rabbins étaient déconnectés par des siècles de la dynastie maccabéenne désormais corrompue, et disloqués de leur patrie religieuse. Il faudrait un miracle pour mettre fin à leur exil et les réunir avec leur patrie. Le miracle de l’huile qui dure huit jours semblait un récit approprié à embrasser.

Des générations plus tard, dans certaines parties du monde, nos ancêtres ont exploité cette histoire pour créer des aliments simples qui racontaient une histoire – mais les aliments frits ne sont pas traditionnels dans toute la diaspora. Les aliments à base de fromage sont également courants, et ils représentent un autre conte.

Les Grecs et les Romains ne sont pas la seule culture à créer leurs propres mythologies. Nous avons l’histoire de Judith, une héroïne juive qui a sauvé son village lorsqu’elle a entendu que le général Holopherne approchait avec son armée pour anéantir les Juifs.

Judith a créé un plan pour contrecarrer ses efforts. Magnifiquement habillée, elle apporta un plateau de fromage salé et une cruche de vin à la tente d’Holopherne. Elle l’assaillit de fromage salé ; il eut soif et but un peu de vin. Elle l’encouragea à manger plus et donc à boire plus (pourquoi pensez-vous que les bars servent des bretzels et des cacahuètes ?) jusqu’à ce qu’il soit tellement ivre qu’il s’endorme. La légende raconte que Judith lui coupa la tête, la plaça sur un bâton et la présenta à l’armée qui l’attendait, qui prit tellement peur qu’elle battit en retraite et que les Juifs furent sauvés.

Un grand conte qui n’est, hélas, pas adapté à l’âge de la plupart des élèves des écoles religieuses – d’où la popularité de l’histoire de l’huile !

Examinons la véritable histoire des latkeslatkeלְבִיבָה « Pancake » (yiddish) ; crêpe de pommes de terre frite souvent consommée à Hanoucca ; pluriel : latkes. … Tout d’abord, la recette n’a pas été créée avant la fin du 18e ou le début du 19e siècle. Bien que la pomme de terre ait été introduite en Europe au XVIe siècle, il a fallu près de 200 ans pour que le tubercule comestible passe du fourrage pour animaux à la nourriture pour prisonniers, puis à la subsistance des masses, en particulier des pauvres.

La véritable raison d’être des latkes s’explique par l’activité traditionnelle d’abattage des oies au début du mois de décembre.

Pendant trois mois avant l’abattage, les oies étaient lentement et méthodiquement nourries à intervalles et en quantités croissants pour les engraisser à l’excès. En fait, ce sont les Juifs français qui ont été les plus influents dans l’industrie du foie gras en raison de cette connaissance.

Les plumes et le duvet d’oie étaient utilisés pour se réchauffer, la viande était conservée sous forme de confit pour la consommation hivernale, et la graisse d’oie était fondue pour fournir de l’huile de cuisson pendant la majeure partie de l’année. Même une personne pauvre pouvait trouver une pomme de terre dans le champ, un oignon dans la cave et un peu de la précieuse graisse d’oie nouvellement fondue pour créer l’histoire culinaire de Hanoucca de neis gadol hayah sham, « un grand miracle est arrivé là ». Cette histoire nous a soutenus à la fois sur le plan nutritionnel et émotionnel pendant une vie difficile de persécution et d’isolement loin d’Eretz Yisrael, la terre d’Israël.

Dans les climats plus chauds, l’histoire de Judith se traduit par des crêpes au fromage – certaines salées, et d’autres douces et délicates, comme les crêpes italiennes au citron et à la ricotta. Les Marocains célèbrent souvent Hanoukka et d’autres occasions festives avec un couscous sucré aux fruits secs mélangés.

Dans toutes les recettes, cependant, un dénominateur commun prévaut : Nous nous souvenons que la persévérance dans les actes et les pensées permettra à notre peuple de rester uni et fort, quel que soit l’endroit où nous résidons.

Chag sameach (bonnes fêtes), et mangez en bonne santé !

Vous cherchez encore plus d’aliments pour les fêtes ? Parcourez toutes nos recettes de Hanoukka, et apprenez comment mieux cuire et déguster des crêpes aux pommes de terre.