Uno dei modi più semplici per sostenere i pomodori è con le gabbie – alti cilindri di rete metallica. Le gabbie hanno più vantaggi dell’essere semplici da usare.

Vantaggi delle gabbie:

Spenderai meno tempo a rimuovere i polloni, a potare i rami o a formare le piante sulla gabbia. La maggior parte del tempo si lascia la pianta da sola.

* Le piante crescono naturalmente e si sostengono da sole quando diventano grandi e i rami cominciano ad appoggiarsi sulla rete.

* Le piante di pomodoro in gabbia sviluppano abbastanza fogliame per fornire molta ombra per la maturazione dei frutti. L’ombra protegge i pomodori dalle scottature.

* Il terreno ombreggiato sotto la pianta trattiene più umidità. L’umidità uniforme nel terreno riduce i problemi di marciume delle estremità dei fiori e di fessurazione. Questo è particolarmente importante per i giardinieri del midwest e del sud con un sole brillante e un tempo caldo e secco.

Svantaggi delle gabbie:

* Le gabbie costano.

* Le gabbie richiedono più spazio dei pali.

* Entro la fine dell’estate, i pomodori indeterminati in piccole gabbie tenderanno a cadere per il peso dei frutti.

Come ingabbiare

I centri di giardinaggio vendono gabbie per pomodori, ma si possono facilmente fare da soli. Dovrebbero essere robuste, alte almeno un metro e mezzo (per gestire la maggior parte delle varietà), con fori abbastanza grandi da poterci infilare la mano per tirare fuori dei bei pomodori grandi! Altrimenti, sembra un po’ strano andare a raccogliere pomodori con un paio di tronchesi!

La robusta rete metallica zincata è una buona scelta per fare gabbie che si possono usare per anni. Le gabbie possono avere un diametro da 12 a 30 pollici; usare le gabbie più grandi per piante vigorose e indeterminate. Avete bisogno di circa tre piedi di rete per ogni metro di diametro. Fissare le gabbie su due lati a brevi pali conficcati nel terreno per evitare che si rovescino.

Corte, da uno a due piedi di altezza recinzione può essere utilizzato per tenere su piccole, determinate varietà come Santiam e Siberia. (Sebbene non sia necessario sostenere queste varietà, probabilmente otterrete più pomodori senza marciume usando gabbie corte.

Chilometri in più dalle gabbie

Ecco un modo semplice per dare ai vostri trapianti di pomodoro in gabbia una spinta all’inizio della stagione. (Potete adattare i seguenti suggerimenti alle piante che state coltivando senza picchetti o con altri tipi di supporti.)

Quando mettete le piante di pomodoro nel terreno, mettete subito le gabbie sopra di loro e fissate le gabbie con piccoli picchetti o spingetele saldamente nel terreno se potete.

Poi fate un cerchio stretto di carta da tetto in feltro nero alto un metro (o plastica scura) intorno all’esterno di ogni gabbia a livello del terreno. Pinza le estremità sovrapposte della carta insieme. La carta nera raccoglierà il calore per le piante di pomodoro – lo apprezzano all’inizio della stagione – e proteggerà anche le piante dai venti che le ammaccano.

Se non usate gabbie, allestite un sistema di supporto per la carta nera usando pali o appendiabiti tagliati che mantiene la carta dritta intorno alle piante da 8 a 10 pollici di distanza da loro.

È abbastanza facile trovare carta da tetto economica. La maggior parte dei negozi di legname e di edilizia ce l’hanno.