Se dovessi definire i funghi, quali parole useresti? Elemento culinario eccezionale, i funghi sono straordinariamente versatili. Le specie di funghi commestibili, come i funghi ostrica e Portobello, hanno usi infiniti in cucina. Al contrario, i funghi non commestibili possono essere trasformati in pelle vegana, aggiunti a prodotti per la cura della pelle, e sono stati persino testati come fonte alternativa di elettricità.
Ma cos’è esattamente un fungo? I funghi sono tecnicamente funghi e non piante, anche se alcuni potrebbero sostenere che tutto ciò che cresce organicamente potrebbe essere una pianta. Scientificamente, le piante sono in una categoria separata. I funghi svolgono molteplici funzioni sia in natura che come cibo. Scopri tutto sui funghi e su come promuovono la salute.
- I funghi sono funghi simili alla muffa?
- La differenza tra funghi e piante
- Di cosa sono esempio i funghi?
- Struttura cellulare: Funghi vs. Piante
- Come un fungo consuma le sostanze nutritive
- Riproduzione dei funghi
- Come e dove crescono i funghi?
- Ci sono tre tipi principali di funghi:
- Caratteristiche comuni dei funghi
- Alcuni dei funghi più comuni sono:
- I funghi vivono sott’acqua?
- Benefici nutrizionali dei funghi
- Antiossidanti
- Vitamine B
- Potassio
- Vitamina D
- Beta Glucano
- Fitochimici
- 10 funghi commestibili più popolari
- Esplora alcuni dei funghi commestibili più popolari:
- 1. Bottone bianco2. Cremini3. Portobello4. Shiitake5. Chantarelle
- 6. Porcini7. Enokitake (chiamato anche Enoki)8. Criniera di Leone9. Spugnole10. Shimeji
- Il Fungo Potente: C’è qualcosa che non può fare?
I funghi sono funghi simili alla muffa?
Tutti i funghi sono funghi, ma i funghi non sono come la muffa o altri tipi di funghi. I funghi appartengono al regno dei funghi, che vanta più di 144.000 specie conosciute e comprende muffe, lieviti e ruggini. Alcuni funghi sono commestibili e sicuri da mangiare, mentre altri comportano un grande rischio di danno se consumati o toccati.
I funghi si trovano tipicamente vicino alle piante e possono anche usare le piante per la stabilità mentre crescono. A volte considerati una pianta a causa della loro natura commestibile, i funghi non fanno parte del regno Plantae e, quindi, non sono piante.
Quindi, un fungo è una pianta o no? Il motivo per cui il fungo non è una pianta richiede un’immersione nel suo sviluppo e proliferazione.
La differenza tra funghi e piante
A prescindere dal tipo di fungo, una cosa è certa: Il processo con cui i funghi si sviluppano è affascinante. Guarda alcune delle differenze chiave tra i funghi e le piante.
Di cosa sono esempio i funghi?
I funghi sono eterotrofi. Questo significa che si affidano a fonti di cibo nell’ambiente circostante per i nutrienti, come i rifiuti animali, la materia vegetale e il carbonio organico. La fonte di cibo di un fungo differisce dalle piante perché le piante sono autotrofe, o capaci di creare il loro cibo da semplici composti organici.
Struttura cellulare: Funghi vs. Piante
Sia i funghi che le piante hanno pareti cellulari, ma la loro differenza sta nella composizione. La parete cellulare di una pianta è composta da cellulosa, mentre le pareti cellulari di un fungo sono create da polisaccaridi complessi: glucano e chitina. La parete cellulare di un fungo lo protegge dai predatori e ne migliora l’integrità strutturale.
Come un fungo consuma le sostanze nutritive
I funghi sono diversi dalle piante anche nel modo in cui consumano il cibo. Le piante contengono clorofilla e subiscono la fotosintesi per sostenere la crescita, ma i funghi non funzionano allo stesso modo. Prima che i nutrienti possano penetrare la parete cellulare, devono essere digeriti. Questo significa che i funghi sono opposti agli esseri umani, nel senso che il loro cibo deve essere digerito prima di assumere le sostanze nutritive. Da questo punto di vista, solo i batteri sono come i funghi, poiché il loro metodo di assunzione dei nutrienti è lo stesso.
Riproduzione dei funghi
Se gli umani sono esempi di mammiferi, vi starete chiedendo: “Di cosa è un esempio un fungo?” Come gli umani, i funghi possono produrre sessualmente, il che avviene quando la spora di un fungo si incontra con la spora di un altro fungo, e si forma un nuovo fungo. Tuttavia, i funghi possono anche produrre asessualmente. La riproduzione sessuale porta ad una maggiore diversità genetica nei funghi.
La riproduzione asessuale comporta la frammentazione o gemmazione del fungo, in cui il fungo essenzialmente copia se stesso. Il cappello riconoscibile di un fungo, la parte tipicamente usata in cucina, è vitale per la riproduzione, poiché le spore trovate nelle lamelle (fessure situate sotto il cappello) aiutano a creare nuovi funghi.
I funghi, per la maggior parte, appartengono ai phyla Basidiomycota o Ascomycota. I Basidi sono più comuni degli Ascomycota, poiché il primo comprende tutti i funghi con le branchie. I funghi ascosi sono caratterizzati da una caverna a forma di coppa in cui sono contenute le spore.
Come e dove crescono i funghi?
Le migliori condizioni di crescita per un fungo dipendono dalla specie, ma i funghi tipicamente danno il meglio in aree fresche e umide che sono ricche di nutrienti disponibili. I luoghi in cui si può trovare la crescita dei funghi selvatici includono la base degli alberi, sotto i pezzi di legno e i giardini. I funghi possono essere ulteriormente classificati in base ai modelli di crescita e alle sostanze nutritive preferite.
Ci sono tre tipi principali di funghi:
- Funghi saprotrofi. Questi funghi si nutrono di materia morta e in decomposizione mentre aiutano il processo di decomposizione. I funghi saprotrofi rilasciano enzimi speciali che favoriscono il deterioramento della materia organica. Shiitake, spugnole, ostriche e bottoni appartengono tutti alla categoria dei funghi saprotrofi.
- Funghi parassiti. Alcuni funghi sono progettati per nutrirsi di altre piante. Dannosi per la pianta ospite, i funghi parassiti non forniscono alcun beneficio al loro ospite. Esempi di funghi parassiti includono chaga e criniera di leone.
- Funghi micorrizici. Questo tipo di funghi dà e riceve benefici da altre piante. Il micelio è spesso sostenuto e dipendente dalle radici di altre piante per la struttura. I funghi micorrizici aiutano anche a idratare una pianta che fornisce zuccheri per restituire il favore. In questa relazione simbiotica, sia il fungo che la pianta possono crescere più forti e più grandi. Tra i funghi di questo gruppo ci sono i porcini e i tartufi.
Caratteristiche comuni dei funghi
Aspetto, posizione e struttura portante sono le caratteristiche dei funghi più facili da riconoscere.
Alcuni dei funghi più comuni sono:
- Aspetto del gambo e del cappello. I più riconoscibili, i funghi con gambo e cappello contengono molte varietà commestibili, come il fungo bottone e i funghi portobello. Sfortunatamente, i funghi velenosi, come l’Amanita bisporigera o “angelo distruttore”, hanno anch’essi un cappello e un gambo, rendendo difficile discernere i funghi commestibili dalle loro controparti pericolose.
- Micelio. Questo è il fungo vero e proprio da cui si formano quelli che noi chiamiamo funghi. Un singolo fungo può essere legato a un vasto micelio sotterraneo che si estende per ettari. Ad oggi, il più grande micelio trovato è stato in Oregon e si dice che permei 1.500 acri di terreno.
- Spore. Tutti i funghi producono spore, ma il destino delle spore differenzia i tipi di funghi gli uni dagli altri. Alcune spore di funghi sono fecondate sessualmente, mentre altre spore devono atterrare nelle vicinanze per produrre un nuovo fungo.
- Aspetto a scodella o a tavola, ondulato. Non tutti i funghi seguono una forma tipica, e i funghi sferici, come il fungo puffball commestibile, dimostrano grandi differenze fisiche nel mondo dei funghi. Altri funghi, come quelli che si vedono strisciare sul fianco di un albero, hanno una forma a tavole e a volte ondulata. Un esempio popolare è il fungo ostrica, che si trova spesso a crescere su tronchi d’albero morti o sulla corteccia di betulle.
- Funghi unici. Alcuni funghi sono semplicemente unici nell’aspetto e non rientrano nello stampo del tipico fungo a bottone.
I funghi Morel, per esempio, sono stati descritti come aventi una carne che sembra un piccolo albero o un piccolo cervello.
Un altro fungo unico e ingrediente tipico della cucina giapponese è l’Enokitake. Questo tipo di fungo è tecnicamente una varietà con cappello e gambo; tuttavia, i gambi sono così lunghi rispetto al cappello piccolo che un mazzo di Enokitake assomiglia a una manciata di paglia.
I funghi vivono sott’acqua?
Ci sono alcuni posti in cui non penseresti che i funghi possano essere trovati. Quando si chiede: “Dove si trovano i funghi?”, la risposta che meno ci si aspetta è sott’acqua. Ad oggi, solo circa 3.000 specie di funghi acquatici sono state trovate. Fino alla pubblicazione sulla rivista Mycologica nel 2010, si pensava che non esistessero funghi sott’acqua, tranne quelli che crescevano su qualche pezzo di legno sommerso. Psathyrella aquatica, scoperta in Oregon, è il primo fungo con le branchie che cresce e fiorisce sott’acqua.
Benefici nutrizionali dei funghi
Alimento a basso contenuto calorico e senza grassi, i funghi sono versatili e nutrienti. I sapori dei funghi vanno dal leggero e arioso al pungente e corposo, il che incoraggia gli chef a trovare nuovi modi per incorporarli nei loro piatti preferiti. Sfoglia alcune delle più importanti vitamine e minerali che i funghi forniscono.
Antiossidanti
Per chi soffre di un infortunio o per chi ha disturbi di infiammazione, i funghi sono un’importante aggiunta alla dieta. Due potenti antiossidanti, il selenio e l’ergotioneina, si trovano nei funghi e apportano benefici antinfiammatori quando vengono consumati.
Vitamine B
Spesso sottoconsumate, le vitamine B sono responsabili di una varietà di compiti nel corpo. Riducono l’infiammazione, promuovono la salute del cuore e rafforzano la risposta immunitaria del corpo. I funghi contengono quantità significative di vitamine del gruppo B, tra cui riboflavina, acido pantotenico e niacina.
Potassio
Buona notizia per i diabetici o per chi ha disturbi legati allo zucchero, i funghi contengono una grande quantità di potassio. Il potassio è coinvolto in molti processi all’interno del corpo, compresi i segnali nervosi, le contrazioni muscolari e l’equilibrio dei fluidi interni. Una banana di medie dimensioni può essere sostituita con due terzi di una tazza di funghi per avere la stessa spinta di potassio senza lo zucchero aggiuntivo.
Vitamina D
Tipolarmente acquisita attraverso l’esposizione della pelle alla luce del sole, la vitamina D si trova raramente negli alimenti ma è una necessità assoluta per le ossa. Gli alimenti che contengono vitamina D, come il pesce o i latticini, possono essere limitati per coloro che seguono una dieta speciale. Il significativo contenuto di vitamina D dei funghi aumenta l’apporto di vitamina D dal sole (senza la necessità di indossare l’SPF).
Beta Glucano
Si ritiene che il beta glucano, presente nella parete cellulare dei funghi e di altri funghi, migliori la risposta immunitaria, il colesterolo e la salute del cuore. I funghi sono una buona fonte di beta glucano. Altre fonti includono il lievito di birra e l’avena o l’orzo integrali. I ricercatori continuano a studiare il beta glucano perché la sua capacità di prolungare la vita nei pazienti affetti da cancro è promettente.
Fitochimici
Un gruppo di sostanze chimiche benefiche che si trovano nei prodotti grezzi, i fitochimici hanno dimostrato di apportare benefici anti-invecchiamento e anti-cancro. Alcune delle sostanze fitochimiche trovate nei funghi includono alcaloidi, flavonoidi, glicosidi e fenoli. Si ritiene che queste sostanze fitochimiche aiutino il corpo ad allontanare le tossine, a riprendersi dalle malattie e ad alleviare il dolore.
10 funghi commestibili più popolari
I funghi commestibili sono deliziosi, nutrienti e aggiungono consistenza a qualsiasi piatto.
Esplora alcuni dei funghi commestibili più popolari:
1. Bottone bianco
2. Cremini
3. Portobello
4. Shiitake
5. Chantarelle
6. Porcini
7. Enokitake (chiamato anche Enoki)
8. Criniera di Leone
9. Spugnole
10. Shimeji
Il Fungo Potente: C’è qualcosa che non può fare?
Dal caffè all’energia, dalla pelle vegana alla medicina, i funghi sono dei “jack-of-all-trades” che possono essere testati e applicati in vari settori. Aggiunti al tuo piatto? Un topper per un’insalata? Spuntini croccanti a base di funghi? Scopri il tuo modo preferito di mangiare funghi ricchi di sostanze nutritive oggi stesso.