セミコロン（;）の主な用途は1つだけです。 3934> (1) 2つの文がフルストップで区切るにはあまりに密接に関連していると思われる場合; (2)and や but など、コンマを必要とするような接続語がない場合; (3) コロンを必要とする特別な条件がない場合。

以下は有名な例です：

It was the best of times; it was the worst of times.

セミコロンは、原則として、常にフルストップ（2つの別々の文になる）またはand（場合によっては連結コンマが先行する）のどちらかに置き換えることができます。 したがって、ディケンズは次のように書いたかもしれません：

It was the best of times. It was the worst of times. またはIt was the best of times, and it was the worst of times.

セミコロンの使用は、作家が2つの小さな文が平均的な2つの連続した文よりも密接に関連していると見ていることを示唆しています。 しかし、注意してください。セミコロンは、完全な文が前にあり、完全な文が後になければなりません。 また、このような場合、セミコロンを使用しないでください：

*私は彼が好きではありません；まったく。 *1991年に音楽界は悲劇的な出来事によって揺れました；フレディ・マーキュリーの死。

セミコロンは完全な文章を区切らないので、これらはすべて間違いです。 (これらのうち、最初と最後は括弧付きのコンマだけでよいのですが、2番目と3番目はコロンの要件を満たしているので、コロンを付けるべきです)。 トールキンは1937年に「ホビット」を出版し、1954年に「指輪物語」の第1巻を出版しました。カベルネ・ソーヴィニヨンはボルドー地方で優勢であり、ピノ・ノワールはブルゴーニュ地方を支配し、シラーは主にローヌ地方に限られています。

適切な接続語が使用されている場合、セミコロンではなく、結合コンマが必要です。

最後の例では、コンマの後のシーケンスは完全な文ではないので、セミコロンは不可能です。

土星は長い間、唯一の環状惑星だと思われていた。しかし、今ではそうでないことが知られている。

これらの例では、セミコロンの後が完全な文を構成していることに注意してください。 そして、Howeverという単語は、前の完全な文からセミコロン（またはフルストップ）で区切られなければならないことに特に注意してください。 これは、文章が非常に長くなり、コンマでいっぱいになって、読者が何か特別な印がないとついていけないと思われる場合に起こります。 この場合、文の最も重要な切れ目をマークするために、カンマの代わりにセミコロンが使用されているのを見かけることがあります。 次の例を見てみよう。

内戦が続くソマリアでは、西側の援助者たちは必死の努力にもかかわらず活動できず、飢えと恐怖と絶望に満ちた人々が隣国のエチオピアに押し寄せてきている。

この文章は完璧な句読点ですが、カンマの数がやや気になります。 このような場合、文の大きな区切りを示すコンマをセミコロンに置き換えることができます。

内戦がまだ続くソマリアでは、西側の援助者たちは必死の努力にもかかわらず活動できず、人々は飢えと恐怖と絶望で隣国のエチオピアに押し寄せているのです。

このようにセミコロンを一種の「スーパーコンマ」として使うのはあまり好ましくないので、極力避けるようにしましょう。 もし、ある文章が危険なほど長くなり、カンマだらけになったら、通常、最初から書き直し、おそらく2つの別々の文章として書き直した方がよいでしょう。 一方、飢えと恐怖と絶望に苛まれた人々は、隣国のエチオピアに押し寄せている。

いずれにせよ、単に息継ぎをするためにセミコロン（あるいはその他のもの）を使う癖をつけないようにしましょう。 このような場合、”before “と “for “を使い分けることで、読者は自分の呼吸を整えることができるのです。