De meeste Amerikanen, evenals miljoenen andere mensen over de hele wereld, zijn bekend met American Express (NYSE:AXP), voornamelijk vanwege zijn oplaad- en creditcardproducten. Het bedrijf heeft echter een geschiedenis die bijna 170 jaar teruggaat, en veel mensen weten niet veel over de wortels van Amex en zijn producten, waarvan vele anders gestructureerd zijn dan traditionele creditcards.

American Express is een nauwe neef van Wells Fargo

American Express werd in 1850 opgericht als een bedrijf voor exprespost, nadat drie exprespostbedrijven waren samengevoegd:

• Wells & Company, eigendom van Henry Wells.
• Livingston, Fargo & Company, eigendom van William Fargo
• Wells, Butterfield & Company, eigendom van John Warren Butterfield

De eerste twee zijn dezelfde twee mensen die Wells Fargo (NYSE:WFC) oprichtten, dat twee jaar later in 1852 werd opgericht, toen enkele directeuren van American Express zich verzetten tegen uitbreiding naar Californië.

Afbeelding Source: American Express.

Amex zat pas in 1958 in de kaartenbusiness, en heeft zich op vele andere terreinen begeven.

Tijdens de eerste 108 jaar van zijn geschiedenis zat American Express niet in de charge- of creditcardbusiness.

Ik zei al dat American Express was opgericht als expressepostbedrijf, maar het bedrijf is in de loop der jaren ook op verschillende andere gebieden actief geweest. Om enkele van de belangrijkste te noemen:

• American Express lanceerde zijn Traveler’s Cheque in 1891, een product dat op grote schaal werd gebruikt tot in de jaren 1990, toen elektronische betaalmethoden leidden tot hun daling. Toch blijft American Express de grootste leverancier van reischeques in de wereld.
• American Express was betrokken bij de investment banking business van 1981 tot 1994, toen het zijn investment banking business afsplitste naar Lehman Brothers.
• American Express vormde een joint venture met Warner Communications in 1979 die populaire televisienetwerken creëerde als MTV, Nickelodeon, en The Movie Channel. De activa van de onderneming werden slechts vijf jaar later verkocht aan Viacom.

Amex heeft 110 miljoen kaarten, elk met een gemiddelde jaarlijkse besteding van 17.216 dollar.

Ik zal je het rekenwerk besparen. Dit vertaalt zich naar een totaal van $ 1,9 biljoen uitgegeven aan American Express-kaarten in 2016 alleen. In feite was dit volume goed voor bijna 23% van het totale creditcardtransactievolume in de Verenigde Staten.

American Express’s vlaggenschipproducten zijn technisch gezien geen creditcards

Het bekendste product dat door Amex wordt uitgegeven, is aantoonbaar de American Express Platinum-kaart, die het eerste premium creditcardproduct was toen het in 1984 werd geïntroduceerd, en nog steeds wordt gezien als een prestigieuze en hoogwaardige kaart. De platinum kaart was de opvolger van de American Express Gold Card, die in 1966 werd geïntroduceerd, en is vandaag de dag nog steeds een populair product van Amex. En, de ultra-exclusieve Centurion, of zwarte, kaart, die een $ 7.500 initiatiekosten en $ 2.500 jaarlijkse kosten heeft, wordt beschouwd als ’s werelds meest high-end credit card.

Als je niet een van deze drie kaarten hebt, weet je misschien niet dat ze niet precies “credit cards” zijn. Het zijn namelijk oplaadkaarten, wat betekent dat het saldo elke maand moet worden afbetaald, in tegenstelling tot creditcards, waarmee u een saldo kunt dragen en rente betaalt. In de afgelopen jaren is een extended-pay optie toegevoegd aan deze kaarten, maar voor het grootste deel, ze zijn nog steeds charge cards.

Amex is een van de meest waardevolle merken in de wereld

Volgens Interbrand, American Express is de 25e meest waardevolle merk ter wereld. In feite wordt de waarde van de merknaam American Express alleen al geschat op ongeveer 18,4 miljard dollar. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom Warren Buffett een belangrijke investeerder is in Amex, aangezien een sterk merk een bedrijf prijszettingsvermogen geeft en een “brede economische slotgracht” die kan helpen voorkomen dat het bedrijf marktaandeel verliest. Veel beleggers hebben zich afgevraagd waarom Buffett bij Amex is gebleven, aangezien zijn “bedrijfsmodel onder vuur ligt”, zoals Buffett het zelf formuleerde. De rotsvaste merknaam American Express zou de reden kunnen zijn.

Trending

• {{ headline }}

Matthew Frankel bezit aandelen American Express. The Motley Fool beveelt American Express aan. The Motley Fool heeft een openbaarmakingsbeleid.