Wat is de studie Communicatie?

Als we anderen vertellen dat we communicatie onderwijzen, stellen mensen vaak vragen als: “Geeft u les in radio en televisie?” “Leren jullie spreken in het openbaar?” “Doet u nieuwsuitzendingen?” “Werk je met computers?” “Studeer je Public Relations?” “Is dat Journalistiek of Massacommunicatie?” Maar de meest voorkomende vraag die we krijgen is: “Wat is dat?” Het is interessant dat de meeste mensen ons vertellen dat ze weten wat communicatie is, maar ze hebben geen duidelijk begrip van wat het is dat communicatiewetenschappers bestuderen en onderwijzen in onze academische discipline. In feite vragen veel professoren van andere afdelingen op onze campus ons ook wat het is dat we bestuderen en onderwijzen. Als je een communicatiewetenschapper bent, heb je waarschijnlijk dezelfde vraag gekregen, en net als wij, heb je het misschien moeilijk gehad om er een beknopt antwoord op te geven. Als je de onderstaande definitie uit je hoofd leert, heb je een snel en eenvoudig antwoord op de vraag wat je als communicatieprofessor bestudeert.

Bruce Smith, Harold Lasswell en Ralph D. Casey hebben een goed en eenvoudig antwoord gegeven op de vraag: “Wat is communicatiestudie?” Zij stellen dat, communicatie studie is een academisch veld waarvan de primaire focus is “wie zegt wat, via welke kanalen (media) van communicatie, aan wie, wat zullen de resultaten zijn.”

Egyptische oudheden in het Brooklyn Museum

Hoewel zij deze uitleg bijna 70 jaar geleden gaven, tot op de dag van vandaag beschrijft het beknopt de focus van Communicatie geleerden en professionals. Als professoren en studenten Communicatie, bestuderen we uitgebreid de verschillende vormen en resultaten van menselijke communicatie. De National Communication Association (NCA) stelt op haar website dat communicatiewetenschap “zich richt op hoe mensen boodschappen gebruiken om betekenissen te genereren binnen en tussen verschillende contexten, culturen, kanalen en media. De discipline bevordert de effectieve en ethische beoefening van menselijke communicatie.” Ze gaan verder met te zeggen, “Communicatie is een diverse discipline die onderzoek door sociale wetenschappers, humanisten, en kritische en culturele studies geleerden omvat”. Als mensen je nu vragen wat je bestudeert in een les Communicatie, heb je een antwoord! In deze cursus zullen we de definitie van Smith, Lasswell en Casey gebruiken als leidraad voor hoe we de inhoud van dit boek bespreken. Deel I van dit boek legt de basis door de historische ontwikkeling van de discipline Communicatie uit te leggen, het “wat” en “kanalen” (verbale en non-verbale communicatie) te onderzoeken, en het “wie” en “resultaten” (theorieën en onderzoeksmethoden) te presenteren. Voordat we in die hoofdstukken komen, is het belangrijk voor u om te weten hoe we de eigenlijke term “communicatie” definiëren om u context te geven voor onze bespreking ervan in het hele boek.