Een retrospectieve cohortstudie uit Seattle, Washington werd onlangs online gepubliceerd in het “Journal of American Medicine.” Onderzoekers onderzochten de kenmerken van COVID-19-patiënten die EMS-zorg ontvingen in het Greater Seattle-gebied. Voor de studie, “Clinical Characteristics of Patients With Coronavirus Disease 2019 (COVID-19) Receiving Emergency Medical Services in King County, Washington,” analyseerden onderzoekers 124 patiënten die 911-zorg nodig hadden voor COVID-19 van 1 februari 2020 tot 18 maart 2020.

Deze patiënten werden geïdentificeerd als COVID-19-positief door nasofaryngeale swabs die 3-9 dagen na hun EMS-ontmoeting werden verzameld en vervolgens werden toegevoegd aan de studiegroep. Leeftijd, onderliggende gezondheidsaandoeningen, klinische kenmerken, symptomen, onderzoeksbevindingen, indruk van EMS en zorg werden allemaal opgenomen in de analyse.

De onderzoekers ontdekten dat EMS reageerde op 16% van de 775 bevestigde COVID-19-gevallen in King County tijdens de studieperiode. De gemiddelde leeftijd was 76 jaar en de meest voorkomende onderliggende gezondheidsaandoeningen waren hypertensie (35%), hartaandoeningen (33%), longaandoeningen (21%), diabetes (20%) en dementie (19%). Slechts 5 patiënten hadden geen onderliggende gezondheidsaandoeningen. Bijna de helft, (46%) van de patiënten woonde in een langdurige zorgfaciliteit.

De meest voorkomende verzendingscodes omvatten ziekte van onbekende oorsprong (28%), ademhalingsmoeilijkheden (25%), trauma (15%) en infectieziekte (13%). Primaire EMS-indrukken waren griepachtige symptomen (25%) en ademhalingsmoeilijkheden (20%). De meest voorkomende geregistreerde symptomen waren koorts (46%), kortademigheid (44%) en vermoeidheid (40%).

Tijdens de EMS-evaluatie had 29,3% van de patiënten geen koorts, hoest of kortademigheid. 33% van de patiënten had zuurstof en/of beademingsondersteuning nodig, terwijl 24 ontmoetingen (16%) geavanceerde zorg nodig hadden, waaronder intubatie of andere aerosoliserende procedures.

Memorabele citaten uit “Clinical Characteristics of Patients With Coronavirus Disease 2019”

Hier volgen enkele punten uit het gepubliceerde onderzoek:

“Van de 147 EMS-ontmoetingen, 91 dispatchbeoordelingen (62%) en 43 EMS-evaluaties (29%) voor patiënten met COVID-19 presenteerden zich niet met symptomen van koorts, ademhalingsmoeilijkheden of hoest.”

“Hoewel er enig bewijs was van presentatieverschil op basis van verblijfsstatus, kwamen niet-specifieke symptomen en tekenen veel voor bij degenen die buiten langdurige zorginstellingen verbleven.”

“Deze observaties zijn consistent met rapporten die aantonen dat oudere personen en personen met comorbiditeiten het hoogste risico op sterfte hebben in verband met COVID-19 en dus kan worden verwacht dat ze een ernstiger ziekte hebben en EMS en spoedeisende zorg nodig hebben.”

Top takeaways van King County, Washington EMS ontmoetingen met COVID-19 positieve patiënten

Hier zijn 3 takeaways uit de studie over COVID-19 patiënten die EMS-zorg ontvingen in het Greater Seattle Area.

1. COVID-19 presenteert zich niet altijd met koorts en respiratoire symptomen

Niet elke patiënt presenteert zich met de klassieke koorts, hoest en kortademigheid die we hebben geassocieerd met COVID-19. Ongeveer 30% van de patiënten met COVID-19 meldden zich bij de EMS zonder een van deze drie symptomen. Screening op COVID-19 met behulp van alleen deze drie symptomen is misschien niet voldoende om te bepalen of een patiënt waarschijnlijk positief is.

Naarmate COVID-19 meer voorkomt in het hele land, moeten EMS-verleners een hoge verdenking hebben dat hun patiënt COVID-19-positief kan zijn en de nodige voorzorgsmaatregelen nemen om zichzelf en hun team te beschermen ondanks een gebrek aan koorts en ademnood.

2. COVID-19 patiënten kunnen een verscheidenheid aan symptomen hebben

Koorts (46%), kortademigheid (44%) en vermoeidheid (40%) zijn nog steeds de meest gemelde symptomen van COVID-19, maar veel andere symptomen worden ook gemeld. Deze omvatten hoest, veranderde mentale status, misselijkheid/overgeven, diarree, hoofdpijn, keelpijn, spierpijn en gewrichtspijn. Patiënten kunnen veel verschillende symptomen hebben en EMS moet een hoge verdenking hebben voor COVID-19 bij oproepen die een infectieuze etiologie lijken te hebben.

3. Ouderen en mensen met comorbide aandoeningen lopen een hoger risico

Deze studie bevestigt opnieuw de overtuiging dat ouderen en mensen met onderliggende gezondheidsaandoeningen kwetsbaarder zijn voor COVID-19. De meerderheid van de personen die deelnamen aan deze studie woonde in langdurige gezondheidsvoorzieningen en vereiste EMS-interventie voor hun symptomen. Bovendien hadden individuen die in langdurige zorgfaciliteiten woonden een veel hoger sterftecijfer, 73%, in vergelijking met degenen die zelfstandig woonden, 35%.

Lees verder: Hoe gebruik je een orale thermometer