Środki przeczyszczające są rodzajem leku, który może pomóc ci opróżnić jelita, jeśli masz problemy z chodzeniem do toalety.

Są one powszechnie stosowane w leczeniu zaparć, jeśli zmiany stylu życia, takie jak zwiększenie ilości błonnika w diecie, picie dużej ilości płynów i regularne ćwiczenia, nie pomogły.

Środki przeczyszczające są dostępne bez recepty w aptekach i supermarketach.

Typy środków przeczyszczających

Główne środki przeczyszczające stosowane w Wielkiej Brytanii to:

• Bulk-forming laxatives – such as ispaghula husk and methylcellulose, which work in the same way as dietary fibre; zwiększają objętość stolców (kału), pomagając im zatrzymać płyn, zachęcając jelita do wypychania stolców
• osmotyczne środki przeczyszczające – takie jak laktuloza i glikol polietylenowy, które zmiękczają stolce i ułatwiają ich oddawanie poprzez zwiększenie ilości wody w jelitach
• stymulujące środki przeczyszczające – takie jak bisakodyl, senna i pikosiarczan sodu, które przyspieszają ruchy jelit poprzez stymulację nerwów kontrolujących mięśnie wyściełające przewód pokarmowy
• środki przeczyszczające zmiękczające stolec – takie jak olej arachidowy i dokuzynian sodu, które zwiększają zawartość płynu w twardych, suchych stolców, ułatwiając ich oddawanie

Istnieje również szereg alternatywnych środków przeczyszczających, które są rzadziej stosowane, w tym roztwory oczyszczające jelita, antagoniści obwodowego receptora opioidowego, linaklotyd i prukalopryd.

Który środek przeczyszczający powinienem zastosować?

Pomimo, że środki przeczyszczające są dostępne od dawna, brakuje wysokiej jakości dowodów na temat ich skuteczności i tego, czy niektóre środki przeczyszczające są lepsze od innych.

Jeśli nie ma powodu, dla którego określone środki przeczyszczające mogą być bardziej odpowiednie niż inne (patrz poniżej), większość dorosłych powinna najpierw spróbować zastosować środek przeczyszczający o działaniu nasycającym. Zazwyczaj zaczynają one działać po około 2 lub 3 dniach.

Jeśli twoje stolce pozostają twarde, spróbuj użyć osmotycznego środka przeczyszczającego dodatkowo lub zamiast środka przeczyszczającego o działaniu nasycającym. Jeśli stolce są miękkie, ale nadal trudne do oddania, należy spróbować zastosować środek przeczyszczający o działaniu pobudzającym oprócz środka przeczyszczającego o działaniu nasycającym.

Osmotyczne środki przeczyszczające zwykle zaczynają działać po około 2 lub 3 dniach, podczas gdy środki przeczyszczające o działaniu pobudzającym zwykle przynoszą efekt w ciągu 6 do 12 godzin.

Skontaktuj się z lekarzem rodzinnym lub farmaceutą, jeśli nie jesteś pewien, który środek przeczyszczający zastosować. Zgłoś się do lekarza pierwszego kontaktu, jeśli po wypróbowaniu różnych rodzajów środków przeczyszczających nadal masz zaparcia lub jeśli uważasz, że twoje dziecko może odnieść korzyści z przyjmowania środków przeczyszczających.

Rzeczy do rozważenia

Mimo, że środki przeczyszczające są dostępne bez recepty, nie są one odpowiednie dla każdego.

Środki przeczyszczające nie są zazwyczaj zalecane dla dzieci, chyba że za radą lekarza, a niektóre rodzaje środków przeczyszczających mogą nie być bezpieczne do stosowania, jeśli cierpisz na pewne schorzenia, takie jak choroba Crohna lub wrzodziejące zapalenie jelita grubego.

Przed użyciem środków przeczyszczających, uważnie przeczytaj ulotkę informacyjną dla pacjenta dołączoną do leku, aby upewnić się, że jego przyjmowanie jest dla Ciebie bezpieczne.

Zapoznaj się z rozważaniami na temat środków przeczyszczających.

Jak przyjmować leki przeczyszczające

Jak przyjmować leki przeczyszczające zależy od postaci, w jakiej występują, są one powszechnie dostępne jako:

• tabletki lub kapsułki, które połykasz
• saszetki z proszkiem, który mieszasz z wodą, a następnie wypijasz
• suppositories – kapsułka, którą umieszczasz wewnątrz tylnego przejścia (odbytnicy), gdzie się rozpuści
• płyny lub żele, które umieszcza się bezpośrednio w odbycie

Niektóre środki przeczyszczające są również przeznaczone do przyjmowania w określonych porach dnia, takich jak pierwsza rzecz rano lub ostatnia rzecz w nocy.

Należy zapoznać się z ulotką informacyjną dołączoną do leku, aby wiedzieć, jak prawidłowo go przyjmować. Należy zwrócić się do farmaceuty o dalszą poradę, jeśli nadal nie jest się pewnym, jak przyjmować lek.

Podczas stosowania leków przeczyszczających nasycających lub osmotycznych szczególnie ważne jest utrzymanie dobrego nawodnienia organizmu poprzez picie dużej ilości płynów. Te środki przeczyszczające mogą bowiem powodować odwodnienie.

Nigdy nie należy przyjmować większej niż zalecana dawki środków przeczyszczających, ponieważ może to być szkodliwe i powodować uciążliwe działania niepożądane (patrz poniżej).

Jak długo należy stosować środki przeczyszczające?

Zasadniczo środki przeczyszczające powinny być stosowane sporadycznie i przez krótki okres czasu. Należy zaprzestać przyjmowania środków przeczyszczających, kiedy zaparcie się poprawi.

Po zażyciu środka przeczyszczającego, aby pomóc zatrzymać powracające zaparcie, można wprowadzić pewne zmiany w stylu życia, takie jak picie dużej ilości wody, regularne ćwiczenia fizyczne i włączenie do diety większej ilości błonnika. Tego typu działania są lepszym sposobem zapobiegania zaparciom niż nadmierne stosowanie środków przeczyszczających.

Skontaktuj się ze swoim lekarzem rodzinnym po poradę, jeśli często masz zaparcia, pomimo wprowadzenia odpowiednich zmian w stylu życia, lub jeśli zaparcia nie poprawiły się po stosowaniu środków przeczyszczających przez ponad tydzień.

Nie należy wyrobić sobie nawyku codziennego przyjmowania środków przeczyszczających w celu złagodzenia zaparcia, ponieważ może to być szkodliwe.

W niektórych przypadkach może zostać przepisany środek przeczyszczający do regularnego stosowania, ale zawsze powinno to być nadzorowane przez lekarza pierwszego kontaktu lub gastroenterologa (specjalistę od chorób układu pokarmowego).

Skutki uboczne

Jak większość leków, środki przeczyszczające mogą powodować skutki uboczne. Zazwyczaj są one łagodne i powinny minąć po zaprzestaniu przyjmowania leku.

Skutki uboczne, których możesz doświadczyć będą zależeć od konkretnego leku, który przyjmujesz, ale wspólne skutki uboczne większości środków przeczyszczających obejmują:

• wzdęcia
• oddawanie wiatrów (wzdęcia)
• bolesne skurcze brzucha
• poczucie choroby
• odwodnienie – co może spowodować uczucie zawrotu głowy, bóle głowy i oddawanie moczu ciemniejszego niż zwykle

Należy skontaktować się z lekarzem rodzinnym w celu uzyskania porady, jeśli wystąpią jakiekolwiek szczególnie uciążliwe lub uporczywe działania niepożądane podczas stosowania środków przeczyszczających.

Nadmierne lub długotrwałe stosowanie środków przeczyszczających może również powodować biegunkę, niedrożność jelit (gdzie jelito zostaje zablokowane przez duże, suche stolce) oraz niezrównoważony poziom soli i minerałów w organizmie.

Alternatywy

Często możliwe jest poprawienie stanu zaparcia bez konieczności stosowania środków przeczyszczających. Przed wypróbowaniem środków przeczyszczających, pomocne może być wprowadzenie szeregu zmian w stylu życia, takich jak:

• zwiększenie dziennego spożycia błonnika – należy spożywać około 30g błonnika dziennie; pokarmy o wysokiej zawartości błonnika obejmują owoce, warzywa i zboża
• dodawanie do diety substancji wypełniających, takich jak otręby pszenne – pomogą one uczynić stolec bardziej miękkim i łatwiejszym do oddania, chociaż otręby i błonnik mogą czasami pogarszać wzdęcia
• picie dużej ilości wody
• regularne ćwiczenia

Czytaj więcej o zapobieganiu zaparciom.