W połowie grudnia 1944 roku wojna w Europie wydawała się zbliżać do końca. Niemcy wydawali się wykończeni po gorączkowej szarży przez Francję na Linię Zygfryda na granicy z Niemcami i niewielu alianckich dowódców uważało ich za zdolnych do jakiejkolwiek ofensywy. Żołnierze amerykańscy stacjonujący w Belgii i Luksemburgu przygotowywali się do rozbicia obozów na zimę. W Ardenach często pojawiali się artyści rozrywkowi, którzy podkreślali mentalność żołnierzy frontowych i oficerów. 14 grudnia Marlene Dietrich wystąpiła dla rozjuszonych żołnierzy w małym miasteczku Bastogne, położonym na skrzyżowaniu dróg. Następnego dnia prawy obrońca New York Giants, Mel Ott, poprowadził delegację piłkarzy z wizytą do Kwatery Głównej Pierwszej Dywizji w Spa, w Belgii, zastając wielu oficerów na urlopie w Paryżu. Żaden z nich nie wiedział, że niemieckie oddziały szturmowe gromadzą się na granicy niemiecko-belgijskiej; Adolf Hitler wybrał ten moment na rozpoczęcie swojej ostatniej wielkiej ofensywy wojennej. Nazistowskie Niemcy uzależniły swoje nadzieje na ostateczne zwycięstwo od jednego, ostatniego ataku w Lesie Ardeńskim.

Niemiecka ofensywa nosiła kryptonim Wacht am Rhein („Straż nad Renem”), ale w Stanach Zjednoczonych jest lepiej znana jako „Bitwa pod Płowcami”. W ofensywie trzech niemieckich armii na 75-milowym froncie wzięło udział ponad milion żołnierzy: 200 000 szturmowców w pierwszej fali i ponad 800 000 w rezerwie, gotowych wykorzystać początkowy sukces. Zaskoczyła ona nieprzygotowane siły amerykańskie na linii frontu, przełamała ich linię obrony i skierowała się na zachód przez Ardeny w kierunku rzeki Mozy i Antwerpii, głównego portu zaopatrzeniowego aliantów w Europie Zachodniej. Pytanie, które wisiało jak mgła w mroźnym zimowym powietrzu, brzmiało: czy armia amerykańska zdoła się podnieść? Nasza kompleksowa wycieczka obejmuje główne miejsca bitew w Belgii i Luksemburgu. Odwiedź Bastogne, gdzie generał Anthony McAuliffe ze 101 Dywizji Powietrznodesantowej odpowiedział na niemieckie żądanie poddania się jednym, trafnym słowem: „Orzeszki!”. Oddanie uroczystego hołdu ludziom zmasakrowanym w pobliżu Malmedy przez żołnierzy SS z Kampfgruppe Peiper. Podróżuj przez „Bulge” od jego północnego ramienia w Elsenborn Ridge do Diekirch, Luksemburg, na południu, słuchając heroicznych historii amerykańskich żołnierzy, którzy walczyli przez gorzkie zimno i śnieg, aby zwyciężyć przeciwko twardemu i zdesperowanemu wrogowi.

Learn More