Függetlenül attól, hogy kávékedvelő vagy “teakedvelő” (mi próbáltuk), a reggeli ébresztő fegyvered a koffein. De elgondolkodott már azon, hogyan is működik valójában ez a csodaszer?

Itt röviden feltárjuk, mi is pontosan a koffein, és hogyan hat a szervezetére.

MIVEL KAPCSOLATOS:

Mi a koffein és hogyan hat?

A koffein a metilxantin osztályba tartozó központi idegrendszeri stimulánsok közé tartozik. Ez egyben a világ legszélesebb körben fogyasztott pszichoaktív drogja.

A koffein sok más pszichoaktív droggal ellentétben (a központi idegrendszerre hat) széles körben legalizált és általában nem szabályozott. Tiszta formájában a koffein egy keserű, fehér kristályos purin, amely kémiailag rokon az RNS-ben és a DNS-ben található adenin- és guanin-bázisokkal.

A világon számos természetes termék összetevője, de leggyakrabban számos, Afrikában, Kelet-Ázsiában és Dél-Amerikában honos növény (a tea és a koffein a leggyakoribb) magjában, diójában és levelében található meg. A természetben a koffein a ragadozók elleni védekezés eszközeként működik, és elnyomja a közeli magok csírázását.

A koffein híres “felpörgető” tulajdonságairól, de hogyan is működik pontosan? Ahhoz, hogy erre választ kapjunk, egy kicsit meg kell értenünk agyunk működésének befolyásolt funkcióit.

Amíg ébren vagyunk, agyunk neuronjai tüzelnek, és melléktermékként egy adenozin nevű neurokémiai anyagot termelnek. Az adenozin szintén egy purin és egy bázikus nukleozid.

De ettől eltekintve az adenozin a szervezeted számos folyamatában is felhasználásra kerül. Az adenozin fontos szerepet játszik az immun-, az ideg-, a keringési, a légző- és a húgyúti rendszeredben.

Mivel biológiailag fontos, ennek a salakanyagnak a szintjét a központi idegrendszered folyamatosan ellenőrzi a receptorok kiterjedt hálózatán keresztül. Amikor az adenozin elér egy bizonyos küszöbértéket a gerincvelőben és az agyban, a szervezet reagál, és elindítja az elalvás folyamatát.

“Ahogy az adenozin létrejön az agyban, az adenozinreceptorokhoz kötődik. Ez a kötődés az idegsejtek aktivitásának lelassításával álmosságot okoz. Az agyban ez egyben az erek tágulását is okozza, valószínűleg azért, hogy alvás közben több oxigén jusson az adott szervbe.” – science.howstuffworks.com.

A szervezetben többféle adenozinreceptor létezik, amelyek közül az egyikre, az A1 receptorokra történetesen a koffein hat.

A koffein, ha megfelelő mennyiségben (általában körülbelül 100-200 mg) fogyasztjuk el, ezekhez a receptorokhoz hatol, és a természetes adenozin hatásait utánozva, azokhoz kötődik. Az adenozinnal ellentétben azonban a koffein nem lassítja a receptor sejtjének működését, éppen ellenkezőleg.

Ezzel a szervezetedet becsapja, hogy azt higgye, még nincs itt az ideje aludni, így “éberebbnek” érzed magad. A koffein az agyi ereket is összehúzza, gátolva az adenozin természetes hajlamát, hogy kitágítsa őket.

Ez az oka annak, hogy egyes gyógyszerek, mint például az Anacin (fejfájásra szedett) általában kevésbé hatékonyak, ha koffeint fogyasztasz. De ez csak a történet fele.

Hogyan működik a koffein, hogy ébren tartson?

Mivel az adenozin blokkolja a receptorokhoz való kötődést, más neurotranszmitterek, mint a dopamin és a glutamát, képesek felhalmozódni a szervezetedben.

A dopamin megduzzad, ami a “sláger” hatást adja, amikor erős kávét iszol.

A koffein azonban egyfajta kétélű kard. Bár időről időre lökést adhat, a hatás csak rövid ideig tart. Becslések szerint körülbelül négy csésze kávé kell ahhoz, hogy a szervezetben lévő A1-receptorok fele blokkolódjon.

Mivel ennyi receptor blokkolva van, az adenozin hamarosan felhalmozódik a szervezetben, és nincs hová mennie. Amikor a szervezeted végül mégis lebontja a koffeint a szervezetében, a felhalmozódott adenozin elárasztja az A1 receptorokat.

Egy kis időbe telik, amíg a szervezeted megbirkózik a természetes adenozin extra terhelésével, ami miatt nagyon fásultnak érzed magad, gyakran még inkább, mint a kávézás előtt. De ennek a folyamatnak a hatékonysága teljesen az egyéntől függ; konkrétan a toleranciától, a genetikától és más fiziológiai jellemzőktől.

“De általában a koffein körülbelül öt-hat óráig tart a szervezetben, mielőtt elhasználódik. A fogamzásgátló tablettákat szedő nőknél, valamint az ovuláció és a menstruáció kezdete között a koffein feldolgozása körülbelül kétszer annyi ideig tart. A rendszeres dohányosok esetében a szervezetüknek feleannyi időre van szüksége a koffein feldolgozásához”. – sleep.org.

Míg a kávéfogyasztás látszólag energialöketet adhat, semmiképpen sem pótolhatja az elmaradt alvást.

Milyen hatása van a koffeinmegvonásnak az emberre?

Lehet, hogy koffeinfüggő vagy, vagy nem, de a koffeintermékek folyamatos fogyasztása idővel lehetővé teszi, hogy toleranciát alakítson ki vele szemben. Általában egy hét és 12 nap közötti időre van szükség ahhoz, hogy valaki megfelelő toleranciát alakítson ki a napi egy adag koffein fogyasztásával szemben.

De azok számára, akik naponta jelentős mennyiségű koffeint fogyasztanak, a koffeinfüggőségnek komoly egészségügyi következményei lehetnek.

A koffeinfüggőség és a koffeinfüggőség, mint bármely más kábítószer, negatívan befolyásolhatja az egészségedet és a szociális interakciókat, valamint az életed más részeit is.

“Míg a legtöbb koffeinfogyasztó úgy érzi, hogy élvezi a koffein számos hatását, például a jó “reggeli löketet”, nem biztos, hogy tisztában van a szer néhány negatív hatásával, például az alvás zavarával, ingerlékenységgel és szorongással. Sokan például abba az ördögi körbe kerülnek, hogy az energia növelése érdekében kávét isznak, hogy aztán lefekvéskor fáradtnak és pihenni képtelennek találják magukat”. – verywellmind.com.

Mint sok más kábítószer, például a nikotin esetében, amikor abbahagyjuk a napi fogyasztást, a tolerancia csökkenni kezd, és elvonási tünetek jelentkeznek.

Ezek a tünetek elég gyorsan kialakulhatnak, 12 és 24 óra közötti időtartam a norma. Általában ez a fő oka annak, hogy reggelente egy kis kávéra vágyik; hogy elhárítsa az elvonási tüneteket.

A leggyakoribb tünetek egyike az enyhe fejfájás, de súlyosabbak lehetnek a depresszió, a fáradtság, a letargia, az ingerlékenység, a hányinger és akár a hányás is. Az elvonási tünetek általában körülbelül 10 napig tartanak, amíg az elvonási folyamat befejeződik.

Azoknak, akik szeretnének megszabadulni a koffeinfüggőségtől, ajánlott a napi bevitelt fokozatosan, idővel csökkenteni. A legegyszerűbb, ha a koffeines italt egyre inkább koffeinmentes vagy koffeinmentes alternatívával helyettesítik túlórában, hogy elkerüljék a legrosszabb elvonási tüneteik elhárítását.