Todos os gatos são excepcionalmente hábeis em esconder a dor e a doença. Como os felinos são predadores e presas, adotaram uma estratégia de sobrevivência altamente bem sucedida que os impede de serem atacados por outros animais predadores. A maioria dos donos de gatinhos está familiarizada com os hábitos e comportamentos típicos do dia-a-dia dos seus felinos. Os gatos podem parecer perfeitamente bem, mesmo que não se sintam bem, o que torna difícil para o dono perceber que algo está errado. Os gatinhos podem até permanecer estóicos até que o seu sofrimento se torne intolerável. Só então começarão a apresentar sintomas de angústia.

Gatos muito doentes ou emocionalmente abatidos podem parecer deprimidos, ficar retraídos, extraordinariamente vocais ou excessivamente silenciosos. Mesmo o gatinho mais afetuoso e dócil pode se comportar agressivamente para com seus donos e outros animais de companhia residentes. Além disso, mudanças súbitas de comportamento podem ser devidas a mudanças inesperadas nos horários ou no seu ambiente, ou parte do processo de envelhecimento.

O comportamento felino pode tornar-se imprevisível de repente. Portanto, se o padrão de comportamento normal de um gatinho muda subitamente e não volta ao normal em pouco tempo, estes são sinais que devem ser verificados prontamente pelo seu veterinário. Variações repentinas no comportamento felino podem ser indicativas de um problema médico ou psicológico significativo que requer atenção veterinária imediata.

Embora os gatos adultos possam dormir ou fazer a sesta durante 16-18 horas por dia, quando o dono entra no quarto ou na hora da alimentação, eles geralmente acordam. Se os gatos não responderem a esses estímulos, isso pode indicar que algo está errado. Doenças graves podem causar o sono dos gatos por períodos de tempo mais longos ou mais curtos. Devido ao seu baixo nível de energia, gatos obesos ou com sobrepeso podem passar mais tempo dormindo. Gatos com dor muitas vezes se escondem debaixo da cama ou em um armário.

Os kitties são fastidiosos no que diz respeito aos seus “hábitos de higiene”. Portanto é altamente incomum quando um gato pára de usar a caixa de ninhada e começa a urinar ou defecar fora da caixa. Embora algumas pessoas possam acreditar que esse comportamento inapropriado é um sinal de raiva ou despeito, o fato é que os gatos não são vingativos. Na realidade, isto é uma bandeira vermelha alertando o dono que o gato está machucado e precisa de atenção veterinária imediata.

Infecções do tracto urinário, pedras na bexiga, pedras nos rins, cistite, bloqueios e prisão de ventre podem ser excruciantemente dolorosas. Os gatos que estão com dor podem associar a dor com a caixa de lixo e evitar usá-la. Além disso, gatos que estão estressados ou inseguros podem começar a marcar seus territórios pulverizando urina em vários objetos ao redor da casa. Entretanto, antes de assumir que esses sinais são devidos a problemas comportamentais, o gato deve ser avaliado pelo veterinário para descartar qualquer condição médica subjacente.

Gatos são meticulosos sobre seus hábitos de asseio. Eles podem passar entre 30 a 50% do seu dia limpando eles mesmos. Mudanças na sua rotina de cuidados são outra bandeira vermelha à qual os donos devem prestar atenção. O excesso de espaço, a falta de cuidados, o pêlo sujo ou gorduroso, a calvície ou a queda de cabelo são sinais que podem apontar para uma condição médica, ansiedade ou stress emocional.

Reações alérgicas a pulgas, pele seca, e certas condições neurológicas podem causar o excesso de espaço dos gatos. Lambidas e cuidados excessivos são comportamentos auto-suaves, que liberam endorfinas que ajudam a minimizar a dor. Por outro lado, gatos com condições de saúde subjacentes podem parar de se cuidar completamente, ou reduzir significativamente o tempo que eles mesmos passam limpando. Gatos obesos ou com excesso de peso podem ter dificuldade em cuidar de certas áreas do corpo, resultando em pêlo emaranhado. Gatos obesos ou com sobrepeso correm o risco de problemas de glândulas anais e infecções do trato urinário, já que é difícil para eles se limparem completamente após a eliminação. Gatos idosos podem parar de se cuidar devido a artrite ou doença dentária.

Aumentos no volume ou frequência da vocalização de um gato podem ser sintomáticos de uma condição médica subjacente, como uma infecção respiratória superior ou asma. Os sons de Yowling podem ser indicativos de stress, dor, confusão, perda de audição ou tensão arterial elevada. Gatos que perderam um companheiro felino ou membro da família podem vocalizar excessivamente enquanto os procuram.

Perda de apetite, perda ou ganho súbito de peso não é normal para gatos. É um mito que os gatos são “finicky” devoradores. Gatinhos que estão comendo normalmente e gostam de sua comida, mas estão tendo mudanças de peso inexplicáveis devem ser prontamente avaliados por um veterinário para descartar condições médicas subjacentes.

A perda de peso inesperada pode ser causada por várias condições médicas subjacentes, incluindo doença inflamatória intestinal, problemas dentários, leucemia, diabetes e infecções respiratórias superiores. Por outro lado, embora não seja segredo que o comer em excesso e a falta de exercício físico causam aumento de peso; condições médicas subjacentes que causam retenção de líquidos podem ser responsáveis por um aumento de peso inesperado. Alterações súbitas de peso devem ser sempre rapidamente avaliadas por um veterinário.

Embora os gatos de interior sejam muito mais seguros do que os gatos de exterior, seu mundo é minúsculo e confinado quando comparado aos gatos de exterior. Os gatos de interior e de exterior podem explorar, caçar, explorar e marcar os seus territórios. Infelizmente, os gatos só ou só de interior podem ficar rapidamente deprimidos e aborrecidos. Para ajudar a manter os gatos de interior saudáveis tanto mental como fisicamente, eles precisam de muita estimulação emocional e física. O tempo de jogo interativo regular, as árvores altas do gato, e os postes riscando colocados estrategicamente em torno da casa podem ser estimulantes e agradáveis para gatos somente de interior. Poleiros da janela Os poleiros da janela para gatos podem dar aos gatinhos uma vista fascinante do grande ao ar livre. Os brinquedos Food Puzzle oferecem aos gatos uma oportunidade de “caçar” a sua comida, ao mesmo tempo que se faz algum exercício.

Ao observar cuidadosamente o comportamento e hábitos dos gatos, quaisquer mudanças repentinas e inexplicáveis podem ser notadas rapidamente. Isso facilita aos donos saber quando ações apropriadas são necessárias para ajudar a garantir a excelente saúde física e emocional do seu gato.

Foto Crédito: Flickr Usuário Lisa Zins
Artigo por: Jo Singer, MSW, CSW, LCSW, (Ret.)