Um ano depois que o governador Cuomo de Nova York substituiu um plano de MTA que teria fechado o túnel de Canarsie que corre entre o Brooklyn e Manhattan inteiramente por 15 meses, os reparos no túnel do trem L estão completos.

O governador tocou seu sucesso neste domingo passado, 26 de abril, em uma coletiva de imprensa no ar repleta dos tipos de slides informativos que capturaram a imaginação da internet durante a quarentena. Segundo o governador Cuomo, foram necessários apenas 12 meses para completar o escoramento do túnel, que foi inundado pelo furacão Sandy em 2012, em vez dos 15 meses originalmente previstos. Isso é inferior ao que a MTA havia proposto originalmente; ou fechar a travessia inteiramente por 15 meses para reparar as paredes do banco de concreto que revestem o túnel, ou operar com um horário de serviço reduzido e trabalhar nos fins de semana por até 3 anos.

Cuomo também fez um balanço em naysayers que previram que seu plano não funcionaria, ou que previram que o fechamento do trem L seria um desastre.

“A oposição a esta nova ideia foi uma explosão”, disse o governador no domingo. “Eu era um intrometido, não tinha um diploma de engenharia, eles eram especialistas externos, como ousa questionar a burocracia, a burocracia sabe melhor”. Foi uma tempestade de oposição. Mas nós fizemos de qualquer maneira, e fomos em frente. E reconstruímos o túnel, e o túnel agora é feito melhor do que antes, com todas estas novas técnicas. Abre hoje.

“Abre hoje não em 15 meses, mas na verdade em apenas 12 meses de um encerramento parcial. Portanto, está adiantado, está abaixo do orçamento, e nunca foi fechado. Eu transmito esta história porque você pode questionar e deve questionar porque fazemos o que fazemos. Porque o fazemos dessa maneira? Sei que foi sempre assim que o fizemos, mas porque o fazemos dessa maneira? E por que não podemos fazê-lo de uma maneira diferente?”

No entanto, enquanto os reparos foram concluídos muito mais rapidamente do que o previsto, a tecnologia utilizada não foi necessariamente testada a longo prazo. Em vez de substituir as paredes das bancadas de concreto do túnel, elas foram cobertas com um envoltório estrutural de fibra de vidro que foi aderido com polímeros e fixadores mecânicos; as paredes foram então equipadas com um sistema de monitoramento de fibra ótica que permitirá aos engenheiros identificar quaisquer mudanças ou colapsos futuros.

A construção, que começou em abril do ano passado, o trem L funcionou em intervalos de 20 minutos entre o Brooklyn e Manhattan, levando à superlotação tanto nas plataformas quanto nos trens para os 400.000 comutadores diários da linha. Embora os reparos dos túneis estejam completos e o cronograma da linha do metrô deva ter voltado ao normal, ainda há algumas atualizações de estações e subestações elétricas em andamento nas obras. Ironicamente, graças ao coronavírus, a maioria das linhas de metrô estão agora funcionando em um horário limitado.