Foi relatado que mais de 37 milhões de americanos sofrem de dores de cabeça com regularidade. Quer a raiz do problema seja hereditária, ambiental ou devido a factores relacionados com o estilo de vida, os seus clientes com dores de cabeça estão à procura de um alívio para a dor de cabeça. E os terapeutas de massagem estão em ótima posição para ajudar. Pesquisas sugerem que mesmo uma curta sessão de massagem de 30 minutos pode melhorar as dores de cabeça.1 A seguir, encontre a informação que precisa para melhor trabalhar com clientes com dores de cabeça, desde os diferentes tipos de dores de cabeça que possa encontrar, até técnicas de massagem que são mais úteis, a regimes de autocuidado focados em minimizar tanto a dor de cabeça como a frequência para si e para os seus clientes.

Tipos comuns de dores de cabeça

Dores de cabeça do tipo tensão. As dores de cabeça do tipo tensão são muito comuns, são tipicamente leves e podem ser tratadas com medicamentos de venda livre. A duração média é entre 30 minutos e uma hora, e a dor ocorre tipicamente em ambos os lados da cabeça. Os três principais tipos de dores de cabeça do tipo tensão são episódicas pouco frequentes, que ocorrem uma ou menos vezes por mês; episódicas frequentes, que ocorrem mais de uma vez mas menos de 15 vezes por mês; e crónicas, que ocorrem mais de 15 vezes por mês. As dores de cabeça do tipo tensão podem ser desencadeadas por uma variedade de fatores, incluindo tensão muscular, desalinhamento ósseo, tensão ocular e outros desequilíbrios músculo-esqueléticos.

Cefaleias vasculares. As dores de cabeça vasculares são normalmente caracterizadas por uma sensação de “batimento”. As dores de cabeça vasculares são geralmente mais severas do que com o tipo de tensão e duram mais tempo – em qualquer lugar, de três a quatro horas a três dias. Embora a causa exata dessas dores de cabeça seja desconhecida, mudanças como inchaço ou constrição dos nervos ou vasos sanguíneos podem, às vezes, ser um início. Quatro subcategorias comuns de cefaleias vasculares incluem:

• Enxaqueca clássica. Também conhecida como “enxaqueca com aura”, este tipo de enxaqueca vascular é responsável por aproximadamente um quarto de todas as enxaquecas e envolve dor que é precedida por visão desfocada, percepção de luzes intermitentes ou auras. Também podem ocorrer alucinações auditivas, juntamente com sentimentos de dormência, dificuldade de fala ou fraqueza muscular. As auras tipicamente ocorrem dentro de uma hora após o início da dor de cabeça e duram menos de 60 minutos. Às vezes, também ocorre enxaqueca com pouca ou nenhuma dor de cabeça. Embora a causa exacta seja actualmente desconhecida, uma enxaqueca com aura pode ser desencadeada por muitos dos mesmos factores que as enxaquecas em geral: stress, luzes brilhantes, alguns alimentos e medicamentos, e demasiado ou demasiado pouco sono.
• Enxaqueca comum sem aura. As enxaquecas sem aura podem apresentar-se como dores palpitantes num dos lados da cabeça, e a sensibilidade à luz, náuseas e/ou vómitos podem acompanhar as dores de cabeça. Este tipo de enxaqueca também pode causar dor nos olhos e no nariz do lado da cabeça. Ao contrário das enxaquecas com auras, os sintomas pré-sintomáticos são inexistentes. A dor pode durar de várias horas a vários dias.
• Enxaqueca de grupo. As dores de cabeça de grupo afectam mais homens do que mulheres e são ambas menos comuns e não tão bem compreendidas como as enxaquecas. As dores de cabeça de aglomerado são mais prováveis de ocorrer durante a noite, e geralmente começam com pouco ou nenhum aviso. Um período de cluster pode durar de seis a 12 semanas, e essas dores de cabeça às vezes ocorrem sazonalmente, como a cada primavera ou outono. Os sintomas incluem dores excruciantes que geralmente começam dentro ou ao redor de um olho, mas podem irradiar para a cabeça, pescoço e ombros. A pálpebra do lado afetado também pode cair, e pode ocorrer vermelhidão no olho. Pode também ocorrer inchaço facial ou sudorese unilateral. Durante um período de aglomeração, geralmente ocorrem dores de cabeça todos os dias, às vezes várias vezes ao dia, com um único ataque que dura de 15 minutos a três horas. Notavelmente, as dores de cabeça geralmente ocorrem ao mesmo tempo todos os dias, e a dor geralmente termina tão repentinamente quanto começou.
• Dor de cabeça no seio do seios nasais. Os seios nasais são espaços preenchidos com ar na sua testa, maçãs do rosto e área do nariz. Se inflamado – seja por uma reacção alérgica ou por uma infecção – o inchaço dos seios nasais pode impedir a drenagem adequada do muco. Acredita-se que estas dores de cabeça são causadas por excesso de líquido na zona do crânio na zona dos seios nasais, o que resulta em acumulação de pressão, o que leva a dores de cabeça. Os sintomas incluem dor nas maçãs do rosto, na testa ou no nariz. Ao mesmo tempo, você também pode ter sintomas sinusais, como corrimento nasal, zumbido nas orelhas, febre ou inchaço facial.

Dores de cabeça inflamatórias por tração. Embora rara, este tipo de dor de cabeça pode ser um sinal de um problema bacteriano ou viral. Os sintomas podem incluir fala arrastada, dormência no corpo e dificuldades no controle motor. Possíveis causas para este tipo de dor de cabeça incluem meningite, derrame ou um tumor.

Técnicas comuns de massagem que ajudam a dor de cabeça

Dr. Ben Benjamin, Ph.D., fundador do Instituto de Terapia Muscular em Cambridge, Massachusetts, salienta que para que a massagem seja eficaz, os massagistas precisam entender a causa da dor de cabeça do cliente. “Se tem uma lesão que está causando a dor de cabeça, como uma lesão no pescoço, é importante tratar tanto a enxaqueca quanto a lesão no pescoço com massagem para aliviar a dor de cabeça”, explica ele.

Alison Babil, uma massagista de Maryland, concorda, acrescentando que as técnicas que ela usa muitas vezes variam dependendo do cliente, então entender seus clientes – especialmente quando estão com dor – é imperativo.

Estas técnicas de massagem mostram uma promessa real quando se trabalha com clientes que sofrem de dor de cabeça:

Deep Tissue Massage. Porque está a usar uma pressão firme acompanhada de movimentos lentos para massajar as camadas musculares mais profundas, a massagem de tecidos profundos pode relaxar os músculos tensos que podem ser a causa raiz da dor de cabeça. Aqui, pense em movimentos profundos e deslizantes usando os nós dos dedos ou os polegares. Segundo Babil, este tipo de massagem trabalha os músculos faciais de uma forma focalizada e a compressão que vem com a pressão firme ajuda com a dor que está a afectar principalmente áreas específicas da cabeça. A pesquisa também sugere que a aplicação de massagem profunda na cabeça alivia a dor de cabeça. Num estudo recente sobre a eficácia da terapia manual em pacientes com dores de cabeça tipo tensão2, aplicando um movimento de deslizamento profundo e progressivo na cabeça usando as pontas dos dedos liberta espasmos musculares suboccipitais, o que pode contribuir para a dor de cabeça.

Trigger Point Massage. Assim como a massagem profunda dos tecidos, o ponto de disparo relaxa os músculos tensos usando pressão direta. onde quer que o bloqueio primário esteja”, diz o Dr. Benjamin. “Às vezes, a enxaqueca pode ocorrer na região superior da cabeça, como ao redor dos olhos ou na têmpora, por isso acho muito benéfica a aplicação de pressão durante um breve segundo durante todo o tratamento na região da cabeça e pescoço.”De acordo com Susan Juczak, massagista na Carolina do Norte, a massagem neuromuscular, que aponta e libera músculos rígidos ou pontos de gatilho, também pode ajudar os massagistas a chegar à fonte da dor de cabeça, embora ela seja rápida em advertir que usar a quantidade certa de pressão é importante. “Também é importante certificar-se de trabalhar de um lado da cabeça de cada vez para que cada músculo seja tratado”, acrescenta ela.

Assessments for Clients with Headaches

Tension Test. Dr. Benjamin usa uma avaliação de 30 perguntas projetada para ajudá-lo a descobrir a origem da dor de cabeça, incluindo perguntas sobre lugares apertados no rosto. Babil usa ferramentas de avaliação semelhantes, perguntando aos clientes quando a dor de cabeça começou, o que, se alguma coisa, piorou a dor e se há um histórico de dores de cabeça na família.

Análise de Gait. A análise da marcha, ou o estudo do movimento no corpo humano, é outra avaliação que pode ser usada para ver quais posturas ou movimentos do corpo desencadeiam a dor de cabeça. “Muitas vezes as pessoas desenvolvem padrões de tensão que causam dores de cabeça e nem sequer estão conscientes desses padrões”, explica Juczak, “então eu costumo dizer, ‘Awareness is the key to change’, para que a postura e o alinhamento sejam reconsiderados”. Juczak também diz que avaliar a postura do seu cliente através da análise postural é importante para que os massagistas possam usar técnicas atendidas para melhorar a má ergonomia, se apropriado.

Self care for Massage Therapists and Clients with Headaches

Get Massage. Especialmente para massagistas que sofrem de dores de cabeça, Juczak insiste que a massagem a cada quatro a seis semanas é importante para aliviar a tensão muscular no corpo.

Faça algo que você gosta. Como o stress pode induzir dores de cabeça, tirar algum tempo do seu dia para se dedicar a uma actividade relaxante ajuda a reduzir parte desse stress. Babil concorda, dizendo que é importante que os clientes se perguntem: “Como eu me acalmo e mantenho o meu centro?” ao encontrar formas de reduzir o stress que leva a dores de cabeça.

Contemple o seu corpo na mente. Babil diz que uma dica de autocuidado a ter em mente é lembrar do seu próprio corpo ao trabalhar com os clientes. Isto pode ser feito usando a ponta dos seus dedos com mais frequência e praticando uma postura adequada. Você também pode manter seu corpo em mente através de dieta e exercícios adequados, incluindo a ingestão de líquidos. “A desidratação é uma grande causa de dores de cabeça”, diz Juczak. É vital beber água diariamente o suficiente para garantir o funcionamento adequado do cérebro e níveis de energia aproximadamente 3,7 litros para os homens e 2,7 litros para as mulheres, segundo a Mayo Clinic.

Self Massage. Proporcionar aos clientes que têm dores de cabeça regulares alguns exercícios que podem fazer em casa também é muito útil. O Dr. Benjamin, por exemplo, fornece às suas clientes com dores de cabeça uma breve lista de exercícios de massagem para os seus olhos, nariz, boca e maxilar. Ao fazer isso, ele diz que você pode prevenir as dores de cabeça antes mesmo de elas começarem. Juczak também recomenda a acupressão para autocuidado, sugerindo que existem pontos de pressão específicos nas mãos que podem ser usados para aliviar a dor de cabeça.