Em honra do mês de Movember, aqui estão as melhores barbas do basebol, ordenadas por posição.
É Movember, aquela época do ano em que os homens de todo o país arrumam as barbas e as lâminas de barbear e deixam crescer os pêlos faciais. Não é só pela aparência, no entanto. Movember é o mês em que a Movember Foundation arrecada fundos focados na prevenção e tratamento do câncer de próstata, câncer de testículo e saúde mental.
Pêlos faciais têm brotado em campos de futebol em todo o país nos últimos anos. Os fãs de beisebol certamente notaram a tendência durante a World Series entre os Houston Astros e os Los Angeles Dodgers. Foi lá mesmo para todos verem com a partida de arremessadores iniciais no Jogo 1, que contou com dois canhotos barbudos em Dallas Keuchel e Clayton Kershaw.
Não deve ser surpresa que as barbas floresceram em torno do beisebol. Muitos jogadores atuais fazem parte da geração Millennial, uma geração facilmente identificada por barbas e manbuns, sem mencionar contas no Twitter, páginas Snapchat, Instagram, e sendo culpados por tudo de errado no mundo pelos Baby Boomers.
Abril passado, o anunciante de longa data dos Dodgers Vin Scully encerou poético sobre barbas durante um jogo contra os Padres. Scully mencionou que ele tinha feito algumas pesquisas sobre barbas e começou seu monólogo com a frase: “Primeiro de tudo, eles dizem que até os primórdios da humanidade, as barbas evoluíram – número um porque as damas gostavam delas e número dois – era a idéia de assustar adversários e animais selvagens”.
Scully não foi feito lá, é claro. Quando ele começa a falar, nunca se sabe quanto tempo ele vai continuar ou onde vai acabar. Ele passou a referir Alexandre o Grande, Abraão Lincoln, e um “mandato divino” para barbas em dois livros da Bíblia, Levítico e Deuteronômio.
A proliferação de barbas é relativamente nova para o beisebol. Na primeira metade do século XX havia uma equipe itinerante conhecida como a Casa de Davi que tinha barba cheia e cabelo comprido, mas eles eram uma exceção. Pense nos muitos antigos jogadores do Hall da Fama, como Ty Cobb, Babe Ruth, Ted Williams, e Mickey Mantle. Eles eram todos sem pêlos faciais.
Os cabelos longos começaram a ter tendência no final dos anos 60, quando o movimento hippie chegou à idade adulta. Bigodes, patilhas e afros gigantescos eram populares nos anos 70. O jardineiro Oscar Gamble pode ter tido o maior afro já visto no beisebol. Seu cartão Topps de beisebol de 1976 é coisa de lenda. Infelizmente, quando ele foi negociado com os Yankees, o cabelo teve que desaparecer. Os Yankees têm tido uma política de aliciamento que permite bigodes mas sem barbas ou cabelo comprido desde que George Steinbrenner comprou a equipa em 1973.
Existiram alguns jogadores afro-americanos nos anos 70 e 80 que tinham barbas cheias, como Garry Maddox e Dave Parker. A barba de Parker teve o mesmo destino que a afro do Gamble. Ele assinou como agente livre com os Cincinnati Reds antes da temporada de 1984 e teve que barbear a barba. Sem a barba, ele nunca mais atingiu as alturas de grandeza que alcançou como membro do We R Fam-A-Lee Pittsburgh Pirates.
A barbicha ganhou os holofotes nos anos 90. Mike Piazza e Jeff Bagwell tiveram carreiras no Hall da Fama, enquanto desportistas de barbicha. Deve-se notar que a palavra cavanhaque evoluiu de apenas ser usada para descrever o cabelo no queixo do usuário para uma descrição mais inclusiva do cabelo no queixo e acima do lábio. Os puristas de cabelo facial chamariam este último de Van Dyke.
A tendência actual de barbas grandes, grossas e luxuriantes foi provavelmente iniciada por Brian Wilson excêntrico mais próximo quando ele estava com os San Francisco Giants. Ele deixou seu cabelo crescer livremente durante a segunda metade da temporada 2010, que culminou com uma vitória dos Giants no World Series. Três anos depois, os companheiros de equipe Red Sox Mike Napoli e Jonny Gomes eram caras barbas proeminentes em uma equipe com muitas barbas que ganhou o World Series de 2013.
Agora, quase todas as equipes (exceto os Yankees) têm pelo menos um membro barbudo completo. Com isso em mente, vamos olhar para um alinhamento das melhores barbas do beisebol.