O óleo de milho, também chamado óleo de milho, é um dos óleos vegetais mais populares no mercado. Vai encontrá-lo em praticamente tudo, desde margarinas a molhos para saladas até alimentos fritos em restaurantes.

O óleo de milho contém altas quantidades de ácidos gordos polinsaturados (PUFAs), que baixam o colesterol e são supostamente uma parte fundamental da saúde do coração. Mas este óleo também pode causar inflamação e danificar o seu fígado. E como outros óleos vegetais, está ligado ao aumento do risco de obesidade e doenças cardíacas.

Este artigo irá cobrir os efeitos do óleo de milho sobre a saúde, e porque é melhor trocá-lo por uma fonte de gordura mais saudável.

O que é o óleo de milho?

O óleo de milho é um dos óleos alimentares mais populares do mundo.

É barato, sem sabor e tem um alto ponto de fumo, o que o torna uma escolha para fritar com muito calor, particularmente frituras profundas. É também em margarina, molhos para salada, produtos de beleza, e mais.

O óleo de milho é um óleo vegetal, e como todos os óleos vegetais, é rico em gordura polinsaturada. Aqui está a composição em ácidos gordos:

O óleo de milho é rico em PUFAs, e particularmente o ácido linoleico PUFA ômega-6. Isso é suposto torná-lo bom para o seu coração. Mas há algumas razões para você não querer ômega-6 em sua dieta.

6 Razões para evitar o óleo de milho

#1: Óleos vegetais são ricos em gorduras inflamatórias

De acordo com a Associação Americana do Coração (AHA), o perfil de ácidos graxos (baixo SFA, alto PUFA) do óleo de milho é saudável para o coração. Por causa disso, a AHA recomenda a substituição de gorduras saturadas como manteiga, óleo de coco e óleo de palma por óleos vegetais.

Esta recomendação é baseada em informações desatualizadas. Começou com dados observacionais recolhidos nos anos 50 que ligavam a gordura saturada dietética a doenças cardíacas.

Mais pesquisas recentes não encontraram repetidamente qualquer ligação entre a gordura saturada e as doenças cardíacas. Na verdade, a gordura saturada pode proteger contra derrames e doenças hepáticas.

A gordura saturada permanece tabu, e os óleos vegetais tomaram o seu lugar na dieta padrão americana.

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Esta dinâmica é atrasada porque os óleos vegetais – especialmente os ricos em ácido linoleico – são especialmente prejudiciais ao seu coração.

#2: Não é Heat Stable

O óleo de milho é rico em ácido linoleico, um ácido gordo polinsaturado comum nos óleos vegetais.

Ácido linoleico é polinsaturado porque falta à molécula de gordura múltiplas ligações de hidrogênio. Quanto mais ligações faltando uma molécula gorda tem, mais locais estão abertos para um radical livre entrar e oxidar a gordura, quebrando sua integridade e tornando-a inflamatória.

Oxidação acontece mais a altas temperaturas, por isso é melhor cozinhar com gorduras saturadas (que não têm aberturas; estão saturadas).

As gorduras polinsaturadas são as mais frágeis, e as piores para cozinhar. Com apenas um pouco de calor, as PUFAs começam a oxidar.

As gorduras oxidadas entram na sua corrente sanguínea e formam placas nas suas artérias. Em outras palavras, eles promovem doenças cardíacas.

Mais especificamente, as gorduras oxidadas aumentam a quantidade de stress oxidativo e inflamação em suas artérias. Estas condições facilitam o aparecimento de uma partícula de colesterol LDL e a penetração na parede arterial.

As partículas de colesterol acumulam-se em resposta à inflamação, que pode eventualmente bloquear as suas artérias e levar a doenças cardíacas.

É por isso que não quer cozinhar com óleo de milho. Apesar de ser rotulado como “coração saudável”, na verdade é uma das piores coisas que você pode fazer pelo seu coração.

E não é apenas cozinhar com este óleo que é problemático. Mesmo o ácido linoleico não aquecido tem grandes inconvenientes.

#3: Pode contribuir para a obesidade

Cozinhar com óleo de milho não é bom. Os lípidos oxidados estão entre as piores substâncias que se podem comer. Mas e o óleo de milho não aquecido na sua salada?

Não precisa de alguns ómega-6 como o ácido linoleico? Isso não é bom para si?

Sim e não. Você precisa dos ácidos gordos ómega 6 (O6) e ómega 3 (O3), mas a chave é equilibrar os dois. A pesquisa diz que a proporção ideal é O6:O3 é 1:1.

O problema é que a maioria dos americanos come cerca de 20:1 O6:O3. A maior parte desse O6 é ácido linoleico – a gordura primária no óleo de milho, óleo de soja, óleo de canola, óleo de cártamo e outros óleos vegetais.

Novas pesquisas sugerem que a proporção desequilibrada de O6:O3 é um dos principais motores da obesidade nos Estados Unidos, particularmente quando a maior parte desse O6 é ácido linoleico (como no óleo de milho).

O ácido linoleico é um precursor do ácido araquidônico (AA) – e AA causa ganho de peso ao ativar o sistema endocanabinóide.

E com isso a obesidade vem um aumento no risco de doenças cardíacas. A obesidade está intimamente ligada à resistência à insulina, açúcar elevado no sangue, diabetes, dislipidemia, pressão arterial elevada e uma série de outros factores de risco de DCV.

O óleo de milho e outros óleos vegetais altamente linoleicos contribuem para a inflamação e impulsionam o aumento de peso e doenças cardíacas.

#4: É mau para as suas artérias

Os produtores de óleo vegetal (e a Associação Americana do Coração) sustentam que o óleo de milho é saudável porque pode baixar tanto os níveis de LDL como o colesterol total.

No entanto, o colesterol LDL (LDL-C) e o colesterol total (CT) são ambos maus preditores de risco de doenças cardíacas.

Não há muita ligação entre qualquer uma delas e as doenças cardíacas. O preditor muito melhor é o número de partículas LDL, ou LDL-P . Nenhuma pesquisa mostra que o óleo de milho afeta o LDL-P.

A outra questão é o mecanismo pelo qual o óleo de milho reduz o colesterol: os fitoesteróis. Os fitoesteróis são a versão vegetal do colesterol, e os humanos não os processam particularmente bem.

Por peso, o óleo de milho é cerca de 0,77% de fitoesterol. Isso pode não parecer muito, mas é muito porque os fitoesteróis são potentes. Apenas algumas centenas de miligramas podem baixar significativamente os níveis de colesterol.

Os fitoesteróis funcionam bloqueando a absorção do colesterol no intestino – quanto mais fitoesteróis comer, menos colesterol pode entrar na sua corrente sanguínea .

Pode pensar que isso é bom para o seu coração, mas os dados sugerem o oposto:

• As pessoas com níveis elevados de fitoesteróis estão em risco de doença cardíaca numa idade muito jovem
• As mulheres pós-menopausadas com fitoesteróis séricos elevados têm um risco significativamente maior de doença arterial coronária
• Níveis elevados de fitoesterol ligam-se fortemente a ataques cardíacos em homens de alto risco
• Dados do estudo de Framingham, o maior e mais longo estudo de doença cardíaca da história, sugere que fitoesteróis séricos mais elevados podem aumentar o risco de DCV (doença cardiovascular)

Para ser claro, estes dados não resolvem completamente o problema. Estes estudos têm todos os mesmos problemas que as pesquisas originais sobre colesterol e doenças cardíacas tinham – são correlacionais e não são bem controlados.

No entanto, eles pintam um quadro bastante claro: Os esteróis vegetais podem baixar o colesterol, mas possivelmente são mais prejudiciais ao seu coração do que o próprio colesterol.

#5: Óleo de milho e diabetes

O ácido linoleico no óleo de milho impulsiona a obesidade, e com esse ganho de peso vem o aumento do risco de diabetes tipo 2.

O diabetes tipo 2 é um componente da síndrome metabólica – uma doença caracterizada pela resistência à insulina, alto nível de açúcar no sangue, insulina alta e obesidade. Dietas com alto teor de carboidrato e açúcar estão fortemente ligadas ao diabetes Tipo 2 – e dietas com alto teor de gordura podem revertê-lo.

Mas essas gorduras devem ser gorduras saudáveis, porque – além de seus efeitos obesogênicos – o ácido linoleico contribui para a resistência à insulina, que é o precursor do diabetes.

#6: Óleo de milho e doença hepática

Outra epidemia que se espalha pelos Estados Unidos é a doença hepática gordurosa não alcoólica ou NAFLD.

NAFLD é quando a gordura se acumula no seu fígado, tornando mais difícil o seu fígado funcionar correctamente. Infelizmente, 30-40% dos americanos têm NAFLD, e os óleos vegetais ricos em ácidos gordos ómega 6 são considerados como um dos principais contribuintes.

A suplementação com ómega 3s pode mitigar os danos no fígado, equilibrando a relação O6:O3, mas a sua melhor aposta é evitar óleos vegetais para evitar que o seu fígado tenha de processar todos aqueles ómega 6 em primeiro lugar.

Como Escolher Gorduras Saudáveis

A boa notícia é que você tem muitas opções de gorduras saudáveis para substituir o óleo de milho. Eis como pode fazer escolhas mais saudáveis:

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O óleo de milho é barato e está amplamente disponível, por isso muitas empresas de alimentos embalados usam-no sempre que podem. Quando você compra algo na loja, certifique-se de ler o rótulo para evitar este ingrediente.

Cozinhar com MUFA e SFA

Se há uma coisa a tirar deste artigo, deve ser isto: Nunca cozinhe com óleos vegetais com alto teor de PUFA.

Em vez disso, use óleos de cozinha estáveis ao calor que sejam ricos em MUFAs (ácidos gordos monoinsaturados) e SFAs (ácidos gordos saturados). Manteiga, óleo de abacate, óleo de palma vermelha, banha de porco e sebo são todas boas opções de cozedura com alto teor de calor. Você vai evitar esses lipídios oxidados, e seu coração vai agradecer.

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Se você está em uma dieta rica em gorduras como uma dieta ketogênica, você quer ter certeza de que você está recebendo as melhores gorduras possíveis. Óleos vegetais não qualificam.

Cuidado com azeite virgem extra

Embora o azeite virgem extra tenha inúmeros benefícios para a saúde, não é um azeite com o qual se deva fritar.

O azeite virgem extra é bom para chuviscar em alimentos cozinhados, saladas ou molhos. No entanto, devido ao seu baixo ponto de fumo, é melhor não o utilizar para fritar. Ele pode ser usado com segurança para saltear, mas além de 375°F os seus ácidos gordos começam a oxidar e perdem muitos dos seus benefícios para a saúde.

Fica longe do óleo de milho

Você provavelmente já ouviu dizer que o óleo de milho e outros óleos vegetais são ótimos para o seu coração e irão contribuir para uma vida longa e saudável. Mas esta informação está desactualizada.

Evite estes óleos o mais frequentemente possível. Escolha gorduras saudáveis, monoinsaturadas e saturadas, e coma muitas delas. Quando comer gorduras menos estáveis, certifique-se de que estão na forma de ácidos gordos ómega-3 saudáveis. O seu corpo e cérebro irão agradecer-lhe.

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