Neutropenia é uma condição sanguínea muito rara que causa um número reduzido ou uma completa falta de neutrófilos. Os neutrófilos são um tipo de células sanguíneas que defende o corpo contra infecções bacterianas. Os tipos de Neutropenia incluem Congenital, Idiopática, Cíclica e Autoimune. Os sintomas que os pacientes experimentam dependem do nível de Neutropenia. Quanto menor a contagem de neutrófilos, maior é o risco de infecção. As infecções podem ser fatais e é importante que o paciente seja visto por um médico o mais rápido possível se apresentar quaisquer sinais ou sintomas de uma infecção.
O corpo e o sangue
O termo médico para a formação de células sanguíneas é hematopoiese. A formação ocorre na medula dentro dos ossos como o osso pélvico e o esterno.
Existem três tipos básicos de células sanguíneas:
Células sanguíneas vermelhas: Também chamadas eritrócitos, transportam oxigénio para todos os outros tecidos do corpo. Cerca de 3 milhões de eritrócitos são produzidos a cada segundo. Estas células vivem e transportam oxigénio eficazmente durante cerca de quatro meses.
Platelets: Também chamados de trombócitos, eles são essenciais para a coagulação do sangue. A maior parte da coagulação das plaquetas ocorre no ponto de uma lesão, como um arranhão ou corte. Reduzem ou impedem eficazmente a perda de sangue de uma lesão. A contagem normal é de 150 e 400 milhões por mililitro de sangue.
Células de sangue branco: Também chamados leucócitos, este grupo de células é responsável por combater infecções no corpo. Cerca de 120.000, enquanto as células sanguíneas são produzidas a cada segundo. Existem três tipos de leucócitos: granulócitos, monócitos e linfócitos. Neutrófilos compõem a maioria dos granulócitos.
Neutrófilos e Neutropenia
Neutrófilos são o tipo de glóbulos brancos que atacam as bactérias no sangue. (veja o link de vídeo na barra lateral para um neutrofilo real em ação). Existem algumas razões diferentes pelas quais uma pessoa pode desenvolver Neutropenia. Os pacientes em quimioterapia podem tornar-se neutropénicos. Muitas vezes estes pacientes voltarão aos níveis normais de neutrófilos, caso a quimioterapia cesse. Algumas infecções virais também são, por vezes, a causa. Outras nascem simplesmente com a condição ou a razão pode não ser conhecida.
A duração da Neutropenia pode ser curta; no entanto, se alguém tiver sintomas de Neutropenia consistentemente por mais de três meses é considerado como sofrendo de Neutropenia Crónica.
Níveis de Neutropenia
Nível normal: 1500 a 7000 neutrófilos por mm3 de sangue.
Neutropenia leve: quando o ANC cai abaixo de um limite inferior de 1500 por mm3 (1,5 x 109/l), mas permanece superior a 1000 por mm3 (1,0 x 109/l).
Neutropenia moderada: quando o ANC cai entre 500 por mm3 e 1000 por mm3 (0.5 x 109/l – 1.0 x 109/l).
Nutropenia severa: quando o ANC cai abaixo de 500 por mm3 (0.5 x 109/l).
A experiência dos pacientes com sintomas depende do nível de Neutropenia. Quanto menor a contagem de neutrófilos, maior é o risco de infecção. Este risco aumenta se a baixa contagem de neutrófilos persistir por mais de três dias. Os tipos de infecção incluem otite média, amigdalite, dor de garganta, úlceras de boca, infecção da gengiva e abcessos cutâneos. Qualquer febre acima de 38,5°C/101,3°F deve ser levada muito a sério e a sua enfermeira ou médico deve ser informado.
Severe Neutropenia pode levar a problemas graves, que requerem cuidados imediatos, uma vez que o paciente pode potencialmente desenvolver uma infecção bacteriana, fúngica ou mista a qualquer momento. Estas infecções podem ser fatais e por isso é importante que o paciente seja visto por um médico o mais rápido possível, se o paciente desenvolver quaisquer sinais ou sintomas de uma infecção. Estes devem então ser tratados com medicamentos como antibióticos para combater a infecção.