Speranța pentru cei căsătoriți este o dorință comună de a se iubi doar unul pe celălalt până când roțile cad. Din nefericire, pentru mai mult de jumătate dintre noi, această iubire angajată se ofilește pe o viță de vie cu mult înainte de a îmbătrâni sau de a fi chiar aproape de a da cu piciorul la găleată! Ce s-a întâmplat cu respectarea acordului de zi cu zi de a rezista chiar și atunci când e nasol? Mulți ar fi de acord, înșelatul este tulbure, dar cine suntem noi să judecăm?

Renee este o negresă, în vârstă de 55 de ani, mamă a doi copii mari, care a fost căsătorită fericit timp de 31 de ani. Ea are o slujbă de funcționar cu guler alb și nu intenționează să se pensioneze prea curând. Renee este o fiică, mamă, soție, soră și prietenă care merge până la capăt. În formă, fabuloasă, cu o înfățișare cu cincisprezece ani mai tânără decât vârsta ei reală, viața a fost de aur pentru Renee. Optimistă în cea mai mare parte a timpului, cu excepția unei înțepături ocazionale de vinovăție când se gândește la modul în care și-a înșelat soțul încă din al optulea an al uniunii lor.

La nunți, visătorii cu ochii înstelați recită o listă de jurăminte, jurând să fie totul unul pentru celălalt, de la suflet pereche, la iubit, la profesor, la terapeut, dar aceste promisiuni sunt încălcate în fiecare zi. În astfel de parteneriate fericite, atunci de ce ne-am rătăci vreodată? Renee vrea să știi că este destul de echilibrată, matură, grijulie și profund investită în relația ei maritală. Cu toate acestea, într-o zi, ea a depășit o linie pe care nu și-a imaginat niciodată că o va depăși și este atât de sigură, încât există oameni în jurul ei care adăpostesc povești similare pe care să le povestească.

Renee a stat de vorbă cu redactorul-șef al 50BOLD, Ruth Manuel-Logan, pentru că vrea să se știe că infidelitățile ei nu o îndepărtează de faptul că este o ființă umană decentă care se întâmplă să își iubească încă foarte mult soțul. Chiar dacă Renee a încercat să analizeze straturile de lucruri care ar fi putut să o împingă la activități extraconjugale, a ei nu este un simptom al unei relații care a mers prost.

„Când mi-am cunoscut soțul, nu mi-am putut lua ochii de la el. Înalt, slab, brunet, cu un dar al vorbirii. Era fermecător și deștept ca la carte, o combinație letală care putea ademeni orice femeie, dar el m-a ales pe mine. Pasiunea a crescut rapid, ne-am căsătorit în patru luni și nu aș fi putut fi mai fericită. După ce au venit copiii, efervescența pe care o simțeam cândva unul pentru celălalt s-a transformat într-un fel de împăcare așezată. Nu pot indica un singur lucru care mi-a oferit un motiv pentru a-mi înșela soțul.

Mulți în situația mea dau vina pe lipsa de intimitate, dar acest lucru nu a fost niciodată o problemă în căsnicia mea, nici până în ziua de azi! Narațiunea mea adulterină începe cu introducerea camerelor de chat AOL de odinioară. Aveam ce e mai bun din ambele lumi – stabilitatea căsătoriei cuplată cu entuziasmul întâlnirilor. Pot spune cu sinceritate că aventurile mele au trăit în umbra căsniciei mele. Deseori mă întâlneam cu tovarășii mei de chat, dintre care majoritatea erau bărbați albi căsătoriți (întotdeauna am avut o slăbiciune pentru ei, nu mă judecați) și aveam întâlniri de lux. Dar nici măcar o dată nu existau sentimente autentice de dragoste pentru bărbații pe care îi întâlneam. Cred că am ales în mod intenționat bărbați care nu ar fi putut fi niciodată parteneri de viață pentru mine.

După ce au venit copiii, intoxicația pe care o simțeam cândva unul pentru celălalt s-a transformat într-un fel de conviețuire așezată.

Deliciile mele cibernetice au continuat și chiar m-am uimit pe mine însămi de cât de abil am reușit să-mi separ afacerile de realitățile mele. În curând am dat peste faimosul site Ashley Madison, știți voi, locul de joacă pentru cei căsătoriți care caută cupluri clandestine. Ei bine, există aproape 50 de milioane de abonați la Ashley Madison, iar eu eram unul dintre ei. Cu siguranță mi-am întâlnit partea mea echitabilă de bărbați pe acel site. Pun pariu că până acum probabil crezi că am o dependență de sex, un complex de inferioritate sau că sunt defectă din punct de vedere moral, instabilă mental și total nesigură. Greșit în toate presupunerile!

Nu credeți nici măcar o clipă că nu sunt mortificată de comportamentul meu. Trădarea intimă doare. Doare rău de tot. Dacă soțul meu ar da peste ceva care să indice o aventură, ar fi total devastat. Soțul meu este un tip solid care, apropo, nu ar înșela niciodată; NICIODATĂ, NU este în firea lui. Și totuși, iată-mă pe mine încălcând angajamentele pe care le prețuiesc atât de mult cu comportamentul meu nesăbuit, dar atât de puțin dispusă să pun frână duplicității mele. Îmi spun în mod constant cât de mult greșesc, am încercat chiar să mă autoimpun, dar acestea nu au avut succes și au dus doar la noi și chiar mai palpitante conexiuni.

Pasiunea are un termen de valabilitate.

Acum că sunt mai în vârstă, m-am așezat, ca să spun așa. Am de-a face doar cu un singur alt bărbat care este negru de altfel și o constantă în viața mea în ultimii doi ani. Cred că îmi dau seama încet-încet că pasiunea are un termen de valabilitate. Dragostea este complicată, dezordonată, dar la fel este și infidelitatea. De ce sunt eu un infidel? Emoții? Un joc pe care îmi place să-l stăpânesc? Necazuri adânc înrădăcinate din copilărie care nu au fost deloc rezolvate? Neîmplinire? Nu pot răspunde la această întrebare pentru că pur și simplu nu știu.

În această societate cu puternice standarde duble sexuale, știu că voi fi judecată aspru de cititorii dumneavoastră, gândiți-vă doar la chinuitoarele pedepse istorice asociate infidelității feminine! Ei bine, la naiba cu aceste standarde etice pe care societatea le impune femeilor și care nu vor dispărea prea curând. Eu mă ocup de aici și acum și tot ce știu este că, pe măsură ce chinul meu crește, mă lupt cu întrebarea dacă să-mi expun ÎN SFÂRȘIT infidelitățile în fața soțului meu sau nu. Cu toate acestea, mă gândesc la durerea unei astfel de dezvăluiri și la modul în care mi-ar distruge căsnicia și, în mod ironic, acesta este un lucru pe care nu aș putea niciodată, niciodată, să-mi asum riscul de a-l pierde.”

.