Când Dodge Charger-ul modern a fost introdus pentru anul model 2006, a sosit sub un nor de controverse în cadrul comunității Mopar. Tradiționaliștii și puriștii au fost indignați de faptul că Dodge a reîncarnat faimosul nume Charger sub forma unui sedan mare cu patru uși, mai degrabă decât sub forma unui hardtop mare cu două uși, așa cum era în anii 1960 și 1970, insistând asupra faptului că mașina avea să eșueze cu siguranță, deoarece fanii Mopar nu ar fi acceptat un Charger cu patru uși.

Din fericire, acei oameni s-au înșelat cu toții, deoarece Charger a fost un succes instantaneu și, din 2006, a ajuns să fie cel mai popular sedan mare, precum și cel mai popular sedan cu tracțiune spate din Statele Unite. Deși nu este o surpriză faptul că Charger este cel mai bine vândut sedan cu tracțiune spate, având în vedere că multe sedanuri sunt bazate pe tracțiune față, faptul că musculosul Dodge cu patru uși se vinde mai bine decât modele precum Ford Taurus și Chevy Impala arată că americanii doresc mai mult decât spațiu în sedanurile lor de dimensiuni mari.

Charger-ul modern a devenit celebru într-o perioadă în care prețurile combustibilului erau la cote record, când alți producători auto se concentrau pe sedanuri mai mici, mai eficiente, cu tracțiune față în toate segmentele de dimensiuni, Dodge construia o mașină despre care mulți oameni credeau că nu are sens. Criticii insistau asupra faptului că oamenii care cumpără sedanuri doresc eficiență și confort, dar an după an, Charger continuă să le demonstreze tuturor că se înșeală – înregistrând cifre de vânzări puternice în timp ce alte sedanuri dispar cu totul din peisajul american.

Astăzi, analizăm de ce sedanul Dodge Charger a fost atât de popular de când a fost introdus, iar acest lucru se reduce de fapt la trei puncte cheie.

Charger este singura mașină musculoasă cu patru uși
În timp ce unii oameni se strâmbă când se referă la ceva cu mai mult de două uși ca fiind o mașină musculoasă, Dodge a comercializat de mult timp Charger-ul modern ca fiind o mașină musculoasă cu patru uși și, din toate punctele de vedere, cei de la constructorul auto au dreptate. Deși are „prea multe uși” pentru a se încadra în descrierea unui muscle car clasic, este o mașină mare, puternică, cu tracțiune spate și cu locuri spațioase în față și în spate – la fel ca în cazul muscle car-urilor clasice.

Acest lucru este cu adevărat ceea ce face ca Dodge Charger-ul modern să fie special, deoarece oferă performanța și senzația generală de condus a unui muscle car cu funcționalitatea unui sedan mare. Cu actualul Charger, proprietarii obțin performanțe foarte comparabile cu cele de care se bucură proprietarii de Challenger, dar proprietarii de Charger se bucură de aceste performanțe cu o latură de spațiu suplimentar pentru scaune, completat de accesul ușor la bancheta din spate. Charger a crescut atât de bine de-a lungul anilor pentru că, spre deosebire de orice alt sedan de pe piață, există o diferență foarte mică de performanță între el și mașina de performanță cu două uși de la același dealer.

În timp ce Ford a încercat să ofere performanțe asemănătoare cu cele ale Mustangului în Taurus SHO, este clar că nu a întruchipat senzația de pony car în sedanul său. Chevrolet a mers atât de departe încât a comercializat SS Sport Sedan ca fiind un „Corvette cu patru uși”, dar acea mașină construită de Holden era scumpă pentru nivelul mediocru de performanță din dotare și a dispărut rapid, la fel ca Pontiac G8 cu câțiva ani mai devreme. Într-adevăr, G8 a fost cel mai apropiat concurent adevărat al lui Charger, cu o gamă completă de motoare și niveluri de performanță, dar când Pontiac a murit, a murit și programul G8. Chevy SS a fost doar un G8 mai nou, rebranduit, dar a fost oferit doar într-un singur nivel de echipare, scump, care a fost cu mult sub nivelul de performanță.

Cu alte cuvinte, dacă un iubitor de Chevy sau Ford trebuia neapărat să se urce într-un sedan din orice motiv, trebuia să facă un mare compromis în ceea ce privește performanța, dar pentru fanii Dodge care aveau nevoie de spațiul suplimentar al lui Charger față de Challenger, a existat un răspuns fără compromisuri timp de ani de zile.

Aceeași teorie se aplică tuturor celor care se uită la Dodge Charger datorită capacităților sale de performanță combinate cu o mulțime de spațiu de încărcare, deoarece nu există niciun alt sedan vândut pe piața americană care să aibă o ofertă atât de largă de performanță și prețuri. Singurii concurenți adevărați ai lui Charger în acest moment sunt sedanurile de lux europene, dar pentru a obține aceste sedanuri cu tracțiune spate în formele lor de înaltă performanță veți plăti mult mai mulți bani decât în cazul lui Charger.

În principiu, cel mai mare motiv pentru care Dodge Charger s-a descurcat atât de bine de când a fost introdus pentru 2006 este că oferă dinamica de conducere, atitudinea și performanța generală a unui muscle car într-un sedan mare. Faptul că este cel mai bine vândut sedan mare din America arată clar că americanii care conduc sedanuri mari nu vor hibrizi plictisitori, cu tracțiune față – ei vor mașini musculoase cu tracțiune spate, alimentate cu Hemi și cu „prea multe uși”.

Charger oferă un raport calitate-preț foarte bun
După cum am menționat mai sus, singurii concurenți adevărați ai modelului Dodge Charger cu tracțiune spate, de dimensiuni mari, provin de la mărci precum Mercedes-Benz, BMW și Lexus. Toate aceste companii oferă o gamă largă de niveluri de putere și prețuri, dar prețurile lor sunt mult mai mari decât cele ale lui Charger, în timp ce gama lor de putere este puțin mai mică. Dodge Charger 2020 începe în forma de bază cu motorul Pentastar V6 de 300 de cai putere și continuă cu trei motoare Hemi V8 diferite – moara de 5,7 litri cu 370 de cai putere, motorul de 6,4 litri cu 485 de cai putere și Hellcat cu 707 sau 717 cai putere, în funcție de pachet. Modelul de 300 de cai putere pornește de la puțin sub 31.000 de dolari, cel de 370 de cai putere pornește de la 38.000 de dolari, cel de 485 de cai putere pornește de la aproximativ 42.000 de dolari, iar Hellcat de 707 cai putere pornește de la aproximativ 69.000 de dolari.

Pentru comparație, BMW 530i are 248 de cai putere și pornește de la 53.900 de dolari. M550i cu 523 de cai putere pornește de la 77.000 de dolari, iar M5 cu 600 de cai putere pornește de la mai mult de 102.000 de dolari. Atenție, Seria 5 este un pic mai mic decât Charger, dar dacă facem pasul până la BMW Seria 7, prețurile nu sunt nici măcar rezonabil de comparabile cu cele ale lui Dodge.

Desigur, Dodge Charger SRT Hellcat s-a vândut foarte bine de când a fost lansat pentru anul model 2015, bazându-se pe faptul că niciun sedan cu patru uși din lume cu un motor cu combustie nu oferă 707 cai putere și un cuplu de 650 lb-ft, dar în restul gamei, nu există nicio îndoială că Charger oferă performanțe impresionante pentru prețul său. De exemplu, Charger Scat Pack cu 485 de cai putere pornește de la puțin peste 42.000 de dolari și sunt puține mașini cu patru uși din lume cu un preț mai mic de 75.000 de dolari care să se apropie de mașina cu motor Hemi.

Chiar și în cazul modelelor cu puteri mai mici, inclusiv SXT și GT cu 300 de cai putere sau R/T cu 370 de cai putere, există puține sedanuri pe piață care să ofere performanțe comparabile pentru acest preț – și chiar și în clasele de preț ușor mai mari, Charger îi depășește pe toți concurenții.

În același mod în care Charger îi atrage pe acei cumpărători care doresc performanțe de muscle car cu funcționalitate de sedan, marele Dodge atrage cumpărătorii cu prețul său scăzut per cal putere în întreaga gamă. Cu toate acestea, nu este vorba doar de putere mare pentru preț, deoarece Charger este oferit cu o listă lungă de dotări premium care erau cândva rezervate mașinilor de lux, dar în acest caz, ele sunt disponibile într-un sedan accesibil, de multe ori cu putere Hemi.

Charger s-a îmbunătățit în fiecare an
În cele din urmă, motivul pentru care Charger a continuat să readucă clienții anteriori pentru a cumpăra modele noi este faptul că Dodge îmbunătățește constant mașina, chiar dacă doar în pași mici.

Când Charger-ul modern a fost introdus în 2005 pentru anul model 2006, V6 de 3,5 litri oferea doar 250 de cai putere, în timp ce Hemi de 5,7 litri livra 340 de cai putere, iar primul Charger SRT8 avea 425 de cai putere. În 2006, acel model de 425 de cai putere a fost un șoc, deoarece nu prea aveam multe sedanuri americane cu o asemenea putere și, mai important, Dodge Challenger-ul modern nu fusese încă introdus. Charger le oferea iubitorilor de Dodge o mașină cu tracțiune spate, cu motor V8, care oferea mult mai multă putere decât modele precum Ford Mustang, ceea ce a contribuit la succesul inițial de vânzări al mașinii.

Cu timpul, Dodge a introdus noi motoare mai puternice, începând cu 392 Hemi în 2012, care a livrat 470 de cai putere și un cuplu de 470 lb-ft. În același timp, a fost introdus V6 de bază cu 292 de cai putere, în timp ce Hemi de 5,7 litri a primit o creștere a puterii la 370 de cai putere. În 2015, 392 a ajuns la 485 de cai putere și, bineînțeles, 2015 a adus și introducerea lui Hellcat Charger de 707 cai putere.

În timp ce nivelurile de putere nu s-au schimbat în fiecare an, Dodge a făcut mici schimbări în fiecare an de model, introducând niveluri speciale de echipare, cum ar fi Daytona. De asemenea, marca a făcut o treabă excelentă în a lua caracteristici ale nivelurilor de echipare mai scumpe, cum ar fi frânele, suspensia și combinația de roți și anvelope de la Hellcat și a le pune la dispoziția cumpărătorilor de R/T și Scat Pack ca parte a pachetului Daytona. Există, de asemenea, modificări ale paletei de culori, noi jante și noi modificări ale ornamentelor interioare de la un an la altul, menținând modelul proaspăt chiar și fără actualizări majore la jumătatea ciclului sau generații noi întregi.

În cele din urmă, Dodge a făcut o treabă excelentă în ceea ce privește introducerea continuă de îmbunătățiri în tehnologia de la interior, bazându-se pe sistemul premiat UConnect cu ecran tactil cu funcții noi și actualizări de compatibilitate, facilitând utilizarea funcțiilor smartphone-ului dvs. prin intermediul comenzilor din mașină.

Sigur, o mulțime de vehicule oferă caracteristici interioare premium și spațiu similare cu cele ale lui Dodge Charger, dar puțini concurenți oferă nivelul de putere sau dinamica de conducere a lui Charger și nici un concurent nu oferă combinația de tehnologie interioară, spațiu și performanță pentru o valoare apropiată de gama de prețuri a lui Charger.

Patrick Rall @TheAutoBeard este redactorul-șef al Torque News. Vă rugăm să ne urmăriți pe Twitter la @TorqueNewsAuto, pe Facebook și să ne trimiteți sfaturi. De asemenea, îl puteți urmări pe Patrick și pe Youtube.

.