Nimic nu m-ar fi putut șoca mai mult decât faptul că am fost diagnosticat cu cancer pancreatic în stadiul IV în iulie 2016. În anul în care am împlinit 54 de ani, credeam că cea mai mare provocare a mea va fi să-mi văd singura fiică plecând în primul semestru de facultate.

Acum că am avut timp să reflectez, iată patru lucruri pe care le-am învățat în timp ce îmi croiam drum printre programările la medic, scanări și tratamente.

Aduceți pe cineva cu dumneavoastră

În momentul în care am fost diagnosticată, singurele simptome ale cancerului pancreatic pe care le aveam erau două mici umflături pe clavicula stângă. Am crezut că sunt ganglioni limfatici umflați din cauza unei infecții grave a sinusurilor, așa că m-am dus singură la medicul meu local.

În retrospectivă, ar fi trebuit să mă întâlnesc cu cineva la cabinetul său pentru rezultatele biopsiei. Când primești un astfel de diagnostic, ai nevoie de sprijin. După aceea, m-am asigurat să am cel puțin doi prieteni sau membri ai familiei cu mine tot timpul – fie că am căutat îngrijire medicală aici, acasă, în Alabama, sau la MD Anderson, în Texas.

Aveți grijă de corpul dumneavoastră

Am urmat deja o dietă preponderent vegetariană înainte de diagnosticarea mea cu cancer pancreatic. Dar am mâncat cantități masive de alimente sănătoase în timpul chimioterapiei, pentru că știam că este important să-mi mențin greutatea în timpul tratamentului. Într-un fel, am considerat asta ca fiind treaba mea, alături de a mă odihni suficient și de a face exerciții fizice cu chibzuință.

Un lucru care m-a ajutat foarte mult a fost întâlnirea cu supervizorul bucătăriei de la The Rotary House. El mă verifica în fiecare zi pentru a vedea cum mă simțeam și apoi îmi făcea fie un smoothie verde, fie o altă mâncare reconfortantă, în funcție de răspunsul meu.

Controlați-vă mediul

Am stat într-un apartament la doar două blocuri distanță de MD Anderson în timp ce eram sub tratament. Instinctiv, am știut să mă ascund acolo, așa că l-am păstrat la fel de curat ca o sală de operație. Singurul loc în care m-am dus vreodată a fost la slujbele zilnice de la o biserică din apropiere. Și pentru că mă țineam în felul acesta, nu am răcit niciodată nici măcar o dată.

Controlați-vă gândurile

Eram foarte disciplinat în a-mi păstra gândurile pozitive. I-am spus corpului meu că poate face munca grea de vindecare. Și nu am încetat niciodată să mă rog – zi sau noapte. M-a ajutat faptul că am fost înconjurată de familie și prieteni care m-au susținut pe rând. Iar cei care nu au putut fi acolo în persoană mi-au trimis fotografii din toate colțurile lumii cu cele mai frumoase biserici, unde se făceau rugăciuni.

Am primit putere de la numeroasele zâmbete pe care le-am întâlnit zilnic la MD Anderson. De asemenea, am primit acolo două sfaturi foarte bune. Unul a fost de la o asistentă chiar înainte de prima mea tomografie computerizată. Tremuram și plângeam de frica necunoscutului, dar ea mi-a spus: „Șterge-ți lacrimile, pentru că ele nu te vor lăsa să vezi miracolele și îngerii care te înconjoară”. Al doilea a fost un slogan pe care l-am văzut pe peretele unei săli de masaj terapeutic de la Casa Rotary. Spunea: „Ai grijă ce spune mintea ta, pentru că trupul tău te ascultă.”

Și din acele momente, am încercat să le urmez sfaturile.

Solicită o programare la MD Anderson online sau sunând la 1-877-632-6789.