Cu câteva luni în urmă, am scris pe scurt despre cum să descărcați și să citiți cărți gratuite de la Project Gutenberg pe telefon, tabletă sau calculator. Pentru cei care nu știu, Project Gutenberg este o colecție de cărți din domeniul public, puse la dispoziție pentru o lectură comodă pe dispozitive digitale, complet gratuit. Iată ce am scris:

Site-ul Project Gutenberg nu este prea rău de navigat odată ce știi câteva trucuri (este mult îmbunătățit față de unele dintre versiunile anterioare). Modul meu preferat de a găsi și citi cărți clasice de acolo este să vizitez site-ul lor mobil, http://m.gutenberg.org/, care are o interfață mobilă foarte frumoasă. O prefer celei de pe desktop cu mult mai mult decât cea de pe desktop, cu excepția cazului în care vă aflați de fapt la un computer cu un ecran uriaș și, sincer, chiar și atunci, eu tot folosesc site-ul mobil și doar fac fereastra browserului mică.

Când vizitați site-ul pe mobil, aveți de fapt o mulțime de opțiuni. Să spunem că vă uitați la pagina mobilă pentru Essays a lui Ralph Waldo Emerson. Cel mai simplu mod de a citi imediat este să faceți clic pe linkul „HTML”, care deschide cartea în browserul dvs. web și puteți începe instantaneu să o citiți derulând în jos. Cartea completă este o pagină HTML uriașă.

O opțiune mult mai bună, dacă vă aflați pe telefon sau pe o tabletă, este să faceți clic pe link-ul „Kindle (cu imagini)”. Dacă aveți deja aplicația gratuită Amazon Kindle pe telefon sau tabletă, vi se va cere un link pentru a deschide cartea în aplicația Kindle. Faceți acest lucru și cartea va fi în aplicația Kindle, gratuit, gata de a fi citită.

Acest răspuns la mailbag a generat o mulțime de reacții din partea mai multor cititori care au cerut sugestii de lectură. Voi împărtăși mesajul lui Stan ca exemplu:

Am adorat răspunsul tău de săptămâna trecută la întrebarea despre cărțile Project Gutenberg! Întotdeauna am vrut să știu cum se face asta! Ți-am urmat instrucțiunile și am descărcat Mândrie și prejudecată în câteva secunde și am început să o citesc în aplicația Kindle!

Ai vreo recomandare de la Project Gutenberg? Dă-mi o listă mare de lucruri pe care să le citesc de acolo!

Sigur! Iată 50 de cărți grozave pe care le poți descărca chiar acum gratuit de pe Project Gutenberg și poți începe imediat să le citești! Fiecare dintre ele este legată direct la pagina cărții lor, împreună cu un link convenabil pentru mobil, dacă vă uitați la asta pe o tabletă sau un smartphone. Toate acestea sunt cărți pe care le iubesc și care au fost recomandate de mine personal.

Ficțiune

Wuthering Heights (mobil) de Emily Brontë este romanul gotic prototipic, centrat pe viețile a doi tineri îndrăgostiți, Heathcliff și Catherine. Când Catherine alege să se căsătorească cu un altul, Heathcliff complotează și se răzbună pe familia lui Catherine și pe familia soțului ei.

Pride and Prejudice (mobil) de Jane Austen se concentrează pe Elizabeth Bennet, fiica cea mare a unei familii engleze din secolul al XIX-lea, care se confruntă cu presiuni familiale considerabile pentru a se căsători. Cartea se concentrează pe creșterea ei ca persoană pe măsură ce este curtată de domnul Darcy, un tip destul de distant pe care inițial nu-l place.

Jane Eyre (mobil) de Charlotte Brontë se concentrează pe fata orfană titulară, care se luptă să obțină o educație pe cont propriu la un internat dur și care ajunge în cele din urmă să fie guvernantă într-o familie cu destule secrete.

Senzație și sensibilitate (mobil) de Jane Austen spune povestea surorilor Dashwood, care locuiesc într-o căsuță mică pe terenul unei rude bogate din cauza unor nenorociri de viață. Cea mai mare parte a romanului se concentrează pe dezvoltarea caracterului lor, în special al celei mai tinere, și pe modul în care își dau seama de iubire și de locul lor în lume. Dezvoltarea personajului Mariannei Dashwood este povestită minunat, atât din punct de vedere al plăcerii cărții, cât și din punct de vedere al faptului că îi dă cititorului ceva la care să se gândească.

Great Expectations (mobil) de Charles Dickens este un roman de maturizare despre Pip, un orfan care deschide romanul ca un băiețel, dar care crește până la vârsta adultă pe parcursul poveștii. Acesta are toate lucrurile grozave despre romanele lui Dickens – personaje memorabile din toate mediile sociale care cresc și se schimbă pe parcursul romanului, un simț al umorului deosebit și câteva teme de reflecție despre diviziunile din societate strecurate acolo, odată cu acțiunea și povestea.

Dracula (mobil) de Bram Stoker este poate cel mai mare roman de groază gotic, spunând povestea clasică a contelui Dracula, un vampir care s-a mutat în Transilvania pentru a-și răspândi blestemul de strigoi, și a grupului de săteni care luptă împotriva lui, mai ales profesorul Abraham van Helsing. Aproape tot ceea ce te-ai putea aștepta să găsești într-un mare roman de groază se găsește aici.

Les Misérables (mobil) de Victor Hugo este un roman puternic care descrie un lung joc de-a șoarecele și pisica între suspectul criminal Jean Valjean și Javert, inspectorul care îl urmărește, cu multe aventuri secundare și povești despre oameni de la toate nivelurile societății. Caracterele opuse ale lui Valjean și Javert, în special creșterea lui Valjean de-a lungul cărții, a făcut din această poveste atemporală apreciată de milioane de cititori.

Persuasiune (mobil) de Jane Austen spune povestea unei familii care își închiriază casa unui cuplu, doar pentru a descoperi că fiica familiei a fost logodită cu fratele soției care închiriază acea casă. Austen definește destul de mult „comedia romantică”, iar aceasta este în concordanță cu celelalte lucrări ale sale, aceasta ieșind în evidență datorită maturității relative a protagonistei, care este în concordanță cu maturitatea relativă a lui Austen însăși atunci când a scris cartea.

Anna Karenina (mobil) de Leo Tolstoi se concentrează pe o aventură între titularul Anna Karenina și contele Vronski, destul de bogat. Cartea se învârte și se răsucește pe măsură ce descrie amănuntele relației lor și modul în care standardele sociale rusești și Biserica Ortodoxă și societățile din alte părți ale Europei (în special Italia) au reacționat la aventura lor. Creșterea și schimbarea personajelor fac din această carte o lectură grozavă, mai ales prin modul în care autorul tratează personajul principal, în timp ce viața ei este în schimbare.

David Copperfield (mobil) de Charles Dickens acoperă viața personajului principal din copilărie până la maturitate, trecând prin tot felul de suișuri și coborâșuri și, ca orice roman bun al lui Dickens, povestea este plină de personaje interesante și memorabile, cum ar fi secretarul financiar dubios din punct de vedere moral Uriah Heep și mătușa excentrică și comică Betsey Trotwood. Magia lui Dickens stă în personajele sale, iar acest lucru este pus în evidență aici.

Femeia în alb (mobilă) de Wilkie Collins este un roman polițist/misterios cu adevărat amuzant, cu o capcană cu adevărat plină de imaginație în centrul său, una pe care nu vreau să o stric nimănui care ar putea să o citească. Este suficient să spun că, dacă vă plac romanele polițiste/crime cu răsturnări de situație neașteptate și câteva personaje memorabile, veți găsi multe lucruri care să vă placă la acesta.

Frații Karamazov (mobil) de Fiodor Dostoievski m-a făcut să mă gândesc mai profund la credință, la judecată și la raționamentul uman mai mult decât orice alt roman pe care l-am citit vreodată. Romanul se concentrează pe relația tensionată dintre patriarhul unei familii și viețile interconectate ale celor patru fii ai săi și pe diferitele căi morale și sociale pe care le urmează fiecare dintre ei. Dostoievski este genial în a scoate în evidență ambiguitatea morală a personajelor oamenilor, în care aceștia au unghiuri oarbe enorme în ceea ce privește propriile defecte ca oameni, iar acest roman abundă în acest sens. Personajele sfârșesc prin a fi incredibil de bogate din această cauză și vei rămâne cu gândul la acest lucru pentru tot restul vieții tale.

Mașina Timpului (mobil) de H.G. Wells este un mare roman științifico-fantastic despre un om care călătorește 800.000 de ani în viitor pentru a descoperi că clasa superioară și clasa muncitoare a omenirii au devenit două specii distincte, cu atribute și societăți complet diferite. Wells menține povestea în mișcare mai degrabă decât să se oprească prea mult timp asupra implicațiilor societăților, oferind doar o mică poveste grozavă și lăsându-te să te gândești și să dorești mai mult atunci când închizi cartea.

Bleak House (mobil) de Charles Dickens este despre un caz juridic în curs de desfășurare referitor la testamente conflictuale cu beneficiari diferiți și la luptele intestine meschine și sistemul juridic complet comic și ineficient și corupt în care se judecă cazul. Ca întotdeauna în cazul unui roman de Dickens, povestea se desfășoară cu repeziciune și este plină de personaje comice și de oameni de toate nivelurile sociale și de caracter.

Crimă și pedeapsă (mobil) de Fiodor Dostoievski este povestea unui fost student sărac care complotează să o ucidă pe o cămătară de amanet destul de sordidă și să-i fure banii. Studentul visează la lucrurile bune pe care le-ar putea face cu acei bani, mai degrabă decât la lucrurile slinoase pe care le percepe că le face amanetarul, dar în cele din urmă propria conștiință și întâmplările hazardului interferează cu crima plănuită. La fel ca și celelalte opere ale lui Dostoievski, aceasta se bucură de personaje și situații ambigue din punct de vedere moral, care te lasă pe gânduri mult timp după ce ai închis coperta.

The Importance of Being Earnest (mobil) de Oscar Wilde este o comedie centrată pe un grup de oameni care folosesc pseudonime și identități false pentru a se eschiva de la obligațiile lor sociale. După cum ne putem imagina, este plină de întâlniri și interacțiuni neașteptate și de tot felul de stângăcii, ambalate într-un pachet hilar.

Poza lui Dorian Gray (mobil) de Oscar Wilde are un ton mult diferit de Earnest; aici, un individ destul de neplăcut pe nume Dorian Gray reușește să nu îmbătrânească aparent niciodată și își păstrează înfățișarea tinerească, dar acest lucru se datorează îndeplinirii unei dorințe: adevărata sa înfățișare este ținută închisă într-un tablou, care îmbătrânește îngrozitor în timp.

Moby-Dick (mobil) de Herman Melville este una dintre acele cărți pe care toată lumea ar trebui să o citească pur și simplu din cauza frecvenței cu care apare în cultura populară în diverse moduri. Miezul poveștii – Ahab, căpitanul navei Pequod, este obsedat de o mare balenă albă care i-a mușcat o parte din picior într-o călătorie anterioară de vânătoare de balene – este bine cunoscut, dar detaliile te atrag într-o poveste întunecată despre obsesie.

20.000 de leghe sub mări (mobil) de Jules Verne este un prim exemplu despre cât de minunat poate fi science fiction-ul prototipic de la sfârșitul secolului al XIX-lea în mâinile cuiva care știe să scrie bine și cu multă imaginație. Aici, Verne își imaginează un submarin destul de avansat, comandat de un tip enigmatic pe nume Nemo, care navighează pe mări din motive neclare. Amestecul dintre enigma caracterului lui Nemo și descrierile minunate ale submarinului și ale capacităților sale fac ca această carte să fie incredibil de plăcută de citit.

Cerea Întunericului (mobil) de Joseph Conrad spune povestea unui om care călătorește pe râul Congo pentru a vizita un enigmatic comerciant de fildeș care se pare că a construit în jurul său un cult al personalității destul de întunecat. Aceasta este o carte întunecată, dar care, dacă ești atent, te va face să te gândești mult la lumea din jurul tău.

The Awakening (mobil) de Kate Chopin spune povestea Ednei, o femeie din Louisiana, la începutul secolului XX, care se străduiește să găsească un echilibru între viziunea societății asupra femeilor și a rolurilor acestora și realitatea pe care o trăiește și o observă în viața de zi cu zi pentru ea însăși și pentru femeile din jurul ei. Povestea Ednei este sfâșietoare și sfâșietoare, ea fiind în mod constant sfâșiată între ceea ce se așteaptă de la ea și ceea ce simte că este corect să facă.

Războiul lumilor (mobil) de H.G. Wells este o poveste strălucită despre o invazie din spațiul cosmic de către extratereștrii aparent atotputernici. Această povestire este linia de bază de la care pornesc cam toate poveștile despre invazia extraterestră ostilă; este o mare operă de imaginație, cu marele talent descriptiv al lui Wells la lucru.

Carte Scarlată (mobil) de Nathaniel Hawthorne spune povestea unei idile interzise între o femeie și un pastor într-o comunitate americană colonială, în care femeia este evitată pentru alegerile ei de către valorile acelei comunități. Schița de bază a poveștii este binecunoscută, dar este în specificul și în personajele lui Arthur Dimmesdale și Hester Prynne că acest lucru este cu adevărat deosebit.

The King in Yellow (mobil) de Robert W. Chambers este o colecție cu adevărat clasică de povești de groază interconectate care ating toate o piesă de teatru numită The King in Yellow și unele dintre elementele supranaturale care înconjoară reprezentația piesei. Acest roman se leagă adesea de opera lui H.P. Lovecraft, dar cred că scriitura lui Chambers o depășește pe cea a lui Lovecraft.

Semnul celor patru (mobil) de Sir Arthur Conan Doyle este una dintre poveștile cu adevărat mari ale lui Sherlock Holmes, alături de următoarea. Ca în cazul majorității misterelor, nu este foarte amuzant să stric povestea sau deznodământul; este suficient să spunem că veți fi bucuroși că ați citit-o dacă vă plac misterele.

Un studiu în stacojiu (mobil) de Sir Arthur Conan Doyle este probabil preferata mea dintre toate poveștile lui Sherlock Holmes, deoarece aceasta construiește atât de bine personajele lui Watson și Holmes în cadrul relatării unei povești polițiste bine realizate. Din nou, nu doresc să stric un mister bun!

Silas Marner (mobil) de George Eliot este unul dintre romanele mele preferate scrise vreodată, dar este surprinzător de puțin apreciat astăzi. Romanul se concentrează în jurul unui țesător de pânză foarte ghinionist care pare să fie beneficiarul unei serii de evenimente foarte nefericite. Am încercat cândva să scriu o modernizare a acestuia, dar am considerat că depășește abilitățile mele de scriitor (deși încă mai am notițele mele pe undeva). Ceva din experiențele personajului din titlu îmi vorbește cu adevărat.

Idiotul (mobil) de Fiodor Dostoievski se concentrează pe personajul titular, care este un om atât de serios și de bun într-o societate plină de oameni… îndoielnici, încât o mare parte a societății îl interpretează ca fiind neinteligent. Este corectă interpretarea seriozității și a bunătății ca fiind un defect? Eu nu cred, dar este o întrebare care străbate această carte. Ca întotdeauna cu Dostoievski, rămâi cu gândul la drepturile și nedreptățile societății umane.

O poveste din două orașe (mobil) de Charles Dickens este probabil cel mai mare roman al său. Acesta spune povestea interconectată a mai multor familii și indivizi între orașele Londra și Franța în anii premergători Revoluției Franceze și modul în care viețile lor au fost aruncate în tumult de aceste evenimente. Personajele sunt bogate, așa cum ne așteptăm de la Dickens, dar fundalul a două societăți care merg în direcții oarecum diferite și modul în care acest lucru a afectat viețile oamenilor obișnuiți face ca acest roman să fie excepțional.

Middlemarch (mobil) de George Eliot spune povestea vieților interconectate ale mai multor oameni care trăiesc în orașul englezesc fictiv Middlemarch la mijlocul secolului al XIX-lea. Distribuția rezonabil de mare a personajelor și modul în care acestea interacționează și se aliniază unele cu altele oferă o imagine a unei comunități bogate cu care am vrut să rămân mult timp după terminarea romanului.

Filosofie

Republica (mobilă) de Platon este o discuție despre semnificația justiției și despre modul în care cineva ar putea proiecta un oraș sau un stat centrat în întregime în jurul conceptului de justiție. Cum ar arăta așa ceva? Ar fi un loc în care ar merita să trăiești?

Meditații (mobil) de Marcus Aurelius este o serie de caiete/ jurnale ale împăratului roman în care acesta reflectă asupra modului în care se pregătește mental pentru a face cea mai bună treabă pe care o poate face în calitate de împărat, ceea ce a fost destul de bine – Marcus Aurelius este considerat în general unul dintre marii împărați romani. Aceasta este considerată una dintre lucrările de referință ale filozofiei stoicismului.

Utopia (mobilă) de Thomas More descrie o societate insulară care a adoptat o viață simplă și ordonată, care pare că ar fi foarte plăcută să faci parte din ea, dar ar funcționa ca loc în care să trăiești? Este cu adevărat o utopie? Aceasta este cu adevărat o întrebare pe care cititorul trebuie să o decidă.

Tao te Ching (mobil) de Lao-Tzu este o lucrare pe care nu eram sigur dacă să o cataloghez ca fiind „religioasă” sau „filosofică”, deoarece într-adevăr se află la granița dintre cele două (la fel ca și unele articole din grupul „religios”, de mai jos). Cartea se concentrează pe ideea de virtute și pe modul de a o practica în viață într-un mod foarte liric, care prezintă idei, aparent le contrazice și apoi reconciliază contradicțiile.

Despre principiile economiei politice și ale impozitării (mobil) de David Ricardo este o carte de economie care aprofundează motivele din spatele multor aspecte economice simple pe care le luăm de la sine înțelese, cum ar fi de ce cresc chiriile în zonele foarte populate și cum mașinăriile și automatizarea aduc beneficii tuturor, cu excepția oamenilor de la baza societății (oarecum). Scrisul lui Ricardo este destul de ușor de transpus direct în situații moderne, cum ar fi chiriile scumpe din New York și San Francisco.

Critica rațiunii pure (mobilă) de Immanuel Kant susține, în esență, că rațiunea, logica și datele sunt insuficiente pentru a obține o înțelegere completă a lumii. Este o lucrare filozofică destul de grea, dar dacă o parcurgi cu răbdare, te va face să te gândești destul de mult la modul în care oamenii iau decizii și la unele dintre tendințele mai largi ale societății.

Despre libertate (mobil) de John Stuart Mill susține că singura modalitate de a echilibra autoritatea și libertatea este de a căuta soluții care au utilitate maximă; cu alte cuvinte, nici autoritatea strictă, nici libertatea completă nu reprezintă cea mai bună soluție în toate situațiile, dar că situațiile individuale pot tinde mai mult într-o direcție sau alta.

Dincolo de Bine și de Rău (mobil) de Friedrich Nietzsche se concentrează în jurul ideii că o persoană bună nu este neapărat opusul complet al unei persoane rele și că acestea operează adesea cu aceleași impulsuri de bază, „bunătatea” reprezentând un rafinament al acestor impulsuri. De exemplu, o persoană care acționează în mod altruist și o persoană care acționează cu cruzime pot căuta același beneficiu, dar au doar abordări diferite pentru a dobândi acel beneficiu.

Poezie

Leaves of Grass (mobil) de Walt Whitman este probabil lucrarea mea preferată de poezie scrisă vreodată. Îl citez adesea pe Whitman în rubricile mele de piese de inspirație, iar multe dintre cele mai bune lucrări ale sale provin din această carte – și este gratuită.

Poezii (mobil) de Emily Dickinson, pe de altă parte, este o colecție în mare parte completă a lucrărilor sale. Mă gândesc adesea la Whitman ca fiind un poet despre „exterior” – lumea în general – în timp ce Dickinson atinge adesea o coardă sonoră cu „interiorul” – lumea interioară. Aceasta nu este o linie strictă, desigur, dar este o descriere a modului în care fiecare mă face să mă simt.

Eseuri / Nonficțiune generală

Walden (mobil) de Henry David Thoreau spune povestea unei perioade de doi ani din viața lui Thoreau în care a trăit în mare parte în singurătate în pădurea de lângă Walden Pond, într-o casă pe care și-a construit-o singur. Cartea este extrem de introspectivă, așa cum ne-am putea aștepta; Thoreau se folosește de această ocazie pentru a reflecta în interior asupra lui însuși și a caracterului său, precum și în exterior asupra societății în ansamblul ei.

Essays (mobil) de Ralph Waldo Emerson este o mare grămadă de eseuri minunate ale unuia dintre scriitorii mei preferați din toate timpurile. Am abordat unul dintre eseurile sale, Self-Reliance, într-o serie de trei eseuri aprofundate cu câțiva ani în urmă, dar acel eseu doar zgârie suprafața lucrurilor minunate care se pot găsi în acest volum. Ca întotdeauna în cazul unei cărți de eseuri, aceasta poate fi citită cu ușurință în bucăți mici, despărțite după bunul plac.

Educația lui Henry Adams (mobil) de Henry Adams este o carte minunată despre puterea învățării și a educației autodirijate printr-un amestec de cărți și experiențe. Adams se privește pe sine însuși la microscop pentru a-și da seama ce a făcut pentru a dobândi cunoștințe și a ajunge la înțelegerea sa actuală a lumii și, în acest fel, transmite o mulțime de idei foarte puternice despre autoeducație și oportunități.

Religie

Biblia King James (mobil) s-ar putea să nu fie cea mai bună traducere a Sfintei Biblii în limba engleză, dar există porțiuni din ea care sunt aproape uimitoare prin frumusețea limbii. Este traducerea cea mai des citată în literatură și în cultura populară și pe bună dreptate. Merită citită pentru înțelegere culturală și pentru pură apreciere literară, indiferent de convingerile dumneavoastră.

Cuvântul Qu’ran (mobil) se află cam în aceeași situație ca și Biblia – indiferent de convingerile dumneavoastră religioase particulare, merită citit ca document cultural și ca instrument pentru o mai bună înțelegere a unei religii urmate de miliarde de oameni. Ca și în cazul Bibliei, există secțiuni incredibil de frumoase și lirice care vă vor atinge inima și spiritul.

Bhagavad Gita (mobil) este o scriere hindusă care ia forma unui dialog între un prinț și cărăușul său în timp ce discută despre lupta într-o bătălie viitoare. Este mai important să fii cavaleresc sau să lupți pentru a învinge dacă crezi că cauza ta este corectă? Întreaga lucrare este frumoasă și lirică și este centrată pe o întrebare puternică.

Analectele (mobile)de Confucius este una dintre lucrările centrale ale confucianismului și constă într-o serie de ziceri și idei care îi sunt atribuite. Această lucrare se simte într-adevăr ca o îndrumare generală despre cum să trăiești o viață reflexivă și răbdătoare și cultivată moral, care este necesară pentru a face parte dintr-o societate bună.

Rámáyan din Válmíki (mobil) este un poem epic care este o lucrare cheie în mai multe religii (hinduismul, jainismul și sikhismul) și în mai multe culturi din sudul Asiei. Poemul se concentrează pe modul în care trebuie să fii o persoană ideală, indiferent de rolul tău în viață – servitorul ideal, soția ideală, fratele ideal, tatăl ideal și regele ideal, printre altele, și pe modul în care aceștia se raportează unii la alții.

Historie

Democrația în America (mobil) de Alexis de Tocqueville este o serie puternică de eseuri interconectate despre America și modul în care aceasta se autoguvernează. Cartea este pozitivă, dar realistă și pătrunzătoare, și oferă o lectură incredibil de valoroasă pentru oricine este tulburat de starea politică actuală din America și dorește să intre în contact cu marele experiment politic american.

Istoriile (mobil) de Herodot este o lucrare antică ce descrie ciocnirile dintre diferitele societăți din nordul Africii și Grecia în secolul al V-lea î.Hr. Descrie ascensiunea imperiului persan și multe războaie mici și împletește în mod interesant mitologia greacă cu conflictele oamenilor.

Whew! Dacă nu găsești ceva de citit acolo, înseamnă că nu te străduiești!

.