Context și formare (2007-2008)
În 1991, Bobby Kotick și un grup de investitori au achiziționat Mediagenic, compania falimentară care devenise Activision de la fosta conducere. Kotick a instituit o restructurare amplă pentru a scoate compania din datorii, inclusiv redenumirea companiei în Activision și mutarea acesteia în Santa Monica, California. După ce a readus compania la profitabilitate până în 1997, Kotick și-a petrecut următorul deceniu extinzând produsele Activision prin achiziționarea a aproximativ 25 de studiouri, ceea ce a dus la crearea mai multor serii de jocuri de succes, printre care Tony Hawk’s, Call of Duty și Guitar Hero. Cu toate acestea, în jurul anului 2006, a început să crească popularitatea jocurilor online multiplayer masiv (MMO). Astfel de jocuri oferă un flux constant de venituri pentru editorii lor, mai degrabă decât o singură achiziție, ceea ce le face o propunere mai valoroasă. Niciuna dintre filialele Activision nu avea un MMO sau capacitatea de a realiza unul rapid. Mai mult decât atât, Activision se confrunta cu o concurență mai dură din partea unor companii precum Electronic Arts, precum și cu o încetinire a vânzărilor seriilor lor cheie de jocuri.
În jurul anului 2006, Kotick a luat legătura cu Jean-Bernard Lévy, directorul general al conglomeratului media francez Vivendi. La acea vreme, Vivendi avea o mică divizie de jocuri, Vivendi Games, un holding care deținea în principal Sierra Entertainment și Blizzard Entertainment. Kotick dorea să obțină acces la World of Warcraft al Blizzard, un MMO de succes, și i-a sugerat lui Lévy o modalitate de achiziționare a acestuia. În schimb, Lévy a oferit că ar fi dispus să fuzioneze Vivendi Games cu Activision, dar numai dacă Vivendi păstra controlul majoritar asupra companiei rezultate în urma fuziunii. Potrivit apropiaților lui Kotick, acesta era îngrijorat de această ofertă, deoarece l-ar fi obligat să cedeze controlul Activision. Cu toate acestea, după ce a discutat cu directorul executiv al Blizzard, Mike Morhaime, Kotick a recunoscut că Vivendi ar putea să le ofere incursiuni pe piața în creștere a jocurilor video din China.
Kotick a propus fuziunea consiliului de administrație al Activision, care a fost de acord cu aceasta în decembrie 2007. Noua companie urma să se numească Activision Blizzard și urma să își păstreze sediul central din California. Bobby Kotick de la Activision a fost anunțat ca fiind noul președinte și CEO, în timp ce René Penisson de la Vivendi a fost numit președinte. Comisia Europeană a permis ca fuziunea să aibă loc în aprilie 2008, aprobând faptul că nu existau probleme antitrust în afacerea de fuziune. La 8 iulie 2008, Activision a anunțat că acționarii au fost de acord cu fuziunea, iar afacerea s-a încheiat a doua zi pentru o sumă estimată a tranzacției de 18,9 miliarde USD.
Vivendi a fost acționarul majoritar, cu o participație de 52% din companie. Restul acțiunilor erau deținute de investitori instituționali și privați și urmau să fie lăsate deschise pentru tranzacționare pe piața bursieră NASDAQ pentru o perioadă de timp sub numele de Nasdaq: ATVID, iar ulterior ca Nasdaq: ATVI (tickerul acțiunilor Activision). În acest moment, Lévy l-a înlocuit pe René Penisson în funcția de președinte al Activision Blizzard. În timp ce Blizzard și-a păstrat autonomia și conducerea corporativă în cadrul fuziunii, alte divizii Vivendi Games, cum ar fi Sierra, și-au încetat activitatea. Odată cu fuziunea, Kotick a fost citat declarând că, dacă un produs Sierra nu îndeplinea cerințele Activision, acesta „nu va fi probabil păstrat”. Unele dintre aceste jocuri au fost publicate în cele din urmă de alte studiouri, inclusiv Ghostbusters: The Video Game, Brütal Legend, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena și 50 Cent: Blood on the Sand. Cu toate acestea, o serie de jocuri Sierra, cum ar fi Crash Bandicoot, Spyro the Dragon și Prototype, au fost păstrate și sunt acum publicate de Activision.
Titluri noi și recorduri de vânzări (2009-2012)
Activision Blizzard nu publică jocuri sub numele său central și, în schimb, folosește filiala Activision Publishing și studiourile sale pentru a publica jocuri. La începutul anului 2010, studioul independent Bungie a încheiat un acord de publicare pe 10 ani cu Activision Blizzard. La sfârșitul anului 2010, Activision Blizzard era cel mai mare editor de jocuri video din lume. Lansarea din 2011 a jocului Call of Duty: Modern Warfare 3, produs de Activision Blizzard, a avut încasări de 400 de milioane de dolari numai în SUA și Marea Britanie în primele 24 de ore, devenind astfel cea mai mare lansare de divertisment din toate timpurile. A fost, de asemenea, al treilea an consecutiv în care seria Call of Duty a doborât cel mai mare record de lansare; Call of Duty: Black Ops din 2010 a încasat 360 de milioane de dolari în prima zi, iar Call of Duty: Modern Warfare 2 din 2009 a adus 310 milioane de dolari. Call of Duty: Black Ops III a obținut 550 de milioane de dolari în vânzări la nivel mondial în weekendul de deschidere din 2015, fiind cea mai mare lansare de divertisment a anului.
În 2011, Activision Blizzard a debutat cu franciza Skylanders, ceea ce a dus la creditarea de către presă a companiei cu inventarea și popularizarea unei noi categorii de jucării de viață. Prima lansare Skylanders: Spyro’s Adventure a fost nominalizat la două premii ale Toy Industry Association în 2011: „Jocul anului” și „Jucăria inovatoare a anului”. Skylanders: Spyro’s Adventure și continuările sale au fost lansate pentru principalele console și PC, iar multe dintre ele au fost lansate și pe dispozitive mobile.
Despărțire de Vivendi și creștere (2013-2014)
La 25 iulie 2013, Activision Blizzard a anunțat cumpărarea a 429 de milioane de acțiuni de la proprietarul Vivendi pentru 5,83 miliarde de dolari, scăzând participația acționarului de la 63% la 11,8% până la sfârșitul tranzacției, în septembrie. La încheierea tranzacției, Vivendi nu a mai fost compania mamă a Activision Blizzard, iar Activision Blizzard a devenit o companie independentă, majoritatea acțiunilor devenind deținute de public. Bobby Kotick și Brian Kelly au păstrat o participație totală de 24,4% în cadrul companiei. În plus, Kotick a rămas președinte și CEO, iar Brian Kelly a preluat funcția de președinte. La 12 octombrie 2013, la scurt timp după aprobarea din partea Curții Supreme din Delaware, compania a finalizat răscumpărarea, conform planului inițial. Vivendi a vândut jumătate din participația sa rămasă la 22 mai 2014, reducându-și participația la 5,8%. și a ieșit complet doi ani mai târziu.
Activision Blizzard a lansat un nou titlu, Destiny, la 9 septembrie 2014. Jocul a avut vânzări cu amănuntul de peste 500 de milioane de dolari în prima zi de lansare, stabilind un record pentru cea mai mare lansare în prima zi a unei noi francize de jocuri. Pe 5 noiembrie 2013, compania a lansat Call of Duty: Ghosts, care a fost scris de scenaristul Stephen Gaghan. În prima sa zi de lansare, jocul a vândut 1 miliard de dolari în magazine. În 2014, Activision Blizzard a fost a cincea cea mai mare companie de jocuri de noroc în funcție de venituri la nivel mondial, cu active totale de 14,746 miliarde de dolari SUA și capitaluri proprii totale estimate la 7,513 miliarde de dolari SUA.
S&P 500 și noile divizii (2015-prezent)
Activision Blizzard s-a alăturat S&P 500 la 28 august 2015, devenind una dintre cele doar două companii de pe listă legate de jocuri, alături de Electronic Arts. Compania a lansat următoarea iterație a francizei Skylanders în septembrie 2015, care a adăugat vehicule la categoria „jucării la viață”. La 15 septembrie 2015, Activision și Bungie au lansat Destiny: The Taken King, continuarea saga Destiny. Două zile mai târziu, Sony a anunțat că jocul a doborât recordul pentru cel mai descărcat joc din prima zi din istoria PlayStation, atât în ceea ce privește numărul total de jucători, cât și vârful de concurență online.
Activision Blizzard a achiziționat compania de jocuri sociale King, creatoare a jocului casual Candy Crush Saga, pentru 5 dolari.9 miliarde de dolari în noiembrie 2015.
În noiembrie 2015, Activision Blizzard a anunțat formarea Activision Blizzard Studios, o ramură de producție cinematografică care va produce filme și seriale de televiziune bazate pe francizele Activision Blizzard. Unitatea este condusă în comun de producătorul Stacey Sher și de fostul director executiv al The Walt Disney Company, Nick van Dyk.
În iunie 2017, Activision Blizzard a intrat în topul Fortune 500, devenind a treia companie de jocuri din istorie care intră pe această listă, după Atari și Electronic Arts.
În apelul privind rezultatele anului fiscal 2018 către acționari, în februarie 2019, Kotick a declarat că, deși compania a înregistrat un an record în ceea ce privește veniturile, vor concedia aproximativ 775 de persoane sau aproximativ 8% din forța de muncă în diviziile care nu fac parte din conducere, „deprioritizând inițiativele care nu îndeplinesc așteptările și reducând anumite costuri care nu sunt legate de dezvoltare și administrative în întreaga afacere”, potrivit lui Kotick. Kotick a declarat că intenționează să aloce mai multe resurse către echipele de dezvoltare și să se concentreze pe esports, pe serviciile Battle.net și pe jocurile de bază ale editorului, care includ Candy Crush, Call of Duty, Overwatch, Warcraft, Diablo și Hearthstone. Anterior, Activision Blizzard și Bungie au căzut de acord să rezilieze contractul de distribuție a jocului Destiny 2, deoarece acesta nu aducea veniturile așteptate pentru Activision, Bungie păstrând de altfel toate drepturile pentru Destiny. Această tranzacție a permis Activision-Blizzard să raporteze 164 de milioane de dolari SUA în cadrul declarațiilor pentru anul fiscal 2018.
Compania a anunțat că Daniel Alegre îl va înlocui pe Coddy Johnson în funcția de președinte al Activision-Blizzard începând cu 7 aprilie 2020, iar Johnson va trece la un rol consultativ special.
În timpul celui de-al doilea trimestru al anului 2020, veniturile nete ale companiei din canalele digitale au ajuns la 1,44 miliarde de dolari datorită cererii în creștere pentru jocurile online, determinată de blocajele COVID-19. Până în ianuarie 2021, valoarea netă a companiei a fost estimată la 72 de miliarde de dolari, pe baza prețului de tranzacționare a acțiunilor sale, datorită cererii continue de jocuri video din cauza pandemiei COVID-19.
Fondul public de investiții al Arabiei Saudite a achiziționat 14,9 milioane de acțiuni ale Activision Blizzard, evaluate la 1,4 miliarde de dolari, în februarie 2021.
.