Sănătatea bună depinde nu numai de o alimentație bună, ci și de o digestie și absorbție bună. Fără o digestie și o absorbție bune, nutrienții dătători de sănătate din alimentele noastre nu pot fi utilizați în mod optim de către organism. Prin urmare, înainte de a începe să apreciem calitățile nutritive ale alimentelor, trebuie mai întâi să apreciem și să înțelegem organele corpului care sunt implicate în digestie și procesul de digestie în sine.

Organele de digestie

Canalul alimentar este un tub spiralat de aproximativ 30 de metri lungime care trece prin centrul corpului. El se întinde de la gură până la anus și include gura, esofagul, stomacul, intestinul subțire și intestinul gros sau colonul. Canalul alimentar, împreună cu organele sale accesorii, ficatul, vezica biliară și pancreasul, alcătuiesc tubul digestiv. Scopul tractului digestiv este de a realiza digestia chimică și mecanică, absorbția, stocarea deșeurilor și excreția.

Procesul de digestie

Digestia este o serie de modificări fizice și chimice prin care alimentele introduse în organism suferă hidroliză (adaos de apă) și sunt descompuse pentru a fi pregătite pentru absorbția din tractul digestiv în fluxul sanguin. Digestia are loc în canalul alimentar. În secțiunea superioară a tractului, digestia mecanică se realizează prin mestecarea și măcinarea alimentelor în bucăți mai mici, care sunt apoi împinse de-a lungul tubului digestiv. La momentele oportune, alimentele sunt amestecate cu sucuri digestive care provoacă modificări chimice ce descompun alimentele în compuși mai mici absorbabili. La capătul inferior al canalului, produsele reziduale sunt depozitate și eliminate periodic din organism.

De ce aroma anumitor alimente îmi face gura apă?

Când creierul percepe alimentele, acesta semnalează sistemului digestiv că alimentele sunt pe drum. Mirosul, gustul și, uneori, chiar și gândul la mâncare declanșează cele trei perechi de glande salivare pentru a produce salivă. Aceste glande sunt situate sub limbă (sublinguală), sub maxilar (submandibulară) și în fața urechilor (parotidă). Saliva acționează ca un agent de umezire. Ea umezește și lubrifiază alimentele, făcându-le mai ușor de înghițit. De asemenea, conține amilază, enzima digestivă care descompune carbohidrații. O persoană medie secretă până la trei litri de salivă pe zi.

Cum se deplasează alimentele prin tubul digestiv?

Puterea musculară, nu gravitația, deplasează alimentele prin canalul alimentar. Peretele acestui tub conține două straturi de mușchi. Un set, stratul muscular circular, înconjoară tubul, în timp ce celălalt, stratul longitudinal, se întinde pe lungime de-a lungul tubului. Atunci când alimentele sunt înghițite, mușchii sunt stimulați, provocând peristaltismul, valuri de contracții musculare. Valurile de peristaltism deplasează rapid alimentele către stomac. Aceste valuri continuă până când esofagul este golit de hrană.

Principala digestie are loc în stomac?

Deși avem tendința de a ne gândi la stomac ca fiind centrul digestiei, foarte puțină digestie chimică are loc de fapt acolo. În schimb, stomacul funcționează ca un blender intern, procesând mecanic alimentele astfel încât substanțele nutritive să poată fi extrase. Acest proces se numește digestie mecanică. Stomacul agită alimentele, amestecându-le cu sucurile gastrice pentru a forma un material de culoare lăptoasă numit chim. La fiecare treizeci de secunde sau cam așa ceva, undele peristaltice aruncă câțiva mililitri de chim în intestinul subțire.

Cât timp îi ia stomacului să se golească după o masă?

Estomacul are nevoie de două până la patru ore pentru a se goli, în funcție de cât de mult s-a mâncat și de ceea ce conține masa. Mesele care sunt bogate în fibre au nevoie de mai mult timp pentru a părăsi stomacul decât mesele care sunt pline de alimente rafinate sărace în fibre. Se spune că mesele bogate în fibre „întârzie golirea gastrică”. Această calitate este deosebit de importantă pentru persoanele care suferă de diabet și hipoglicemie, deoarece încetinește rata la care glucoza este absorbită dintr-o masă, reglând astfel eliberarea de insulină și prevenind scăderile bruște ale nivelului de glucoză din sânge.

Ce este sucul gastric?

Sucul gastric este un amestec foarte acid de acid clorhidric, enzime și mucus care începe digestia chimică și sterilizează stomacul. Este secretat de glandele situate în porțiunea de mijloc a stomacului care secretă în medie între 2.000 și 2.500 ml (ceea ce înseamnă 8,5 -10,5 căni) de suc gastric pe zi. Principalele enzime digestive care se găsesc în sucul gastric sunt enzima proteolitică pepsină, care începe procesul de digestie a proteinelor; și lipaza, care hidrolizează grăsimile. Sucul gastric conține, de asemenea, factor intrinsec, un compus necesar pentru ca vitamina B-12 să fie absorbită în intestin.

Unde se digeră alimentele?

Deși o parte din digestie începe în stomac, cea mai mare parte a digestiei și absorbției are loc în intestinul subțire. Scopul intestinului subțire este de a finaliza digestia și de a absorbi substanțele nutritive. Deoarece nutrienții eliberați prin digestie sunt absorbiți prin mucoasa intestinului, cu cât suprafața intestinală este mai mare, cu atât mai mare este cantitatea de nutrienți absorbiți. Suprafața mucoasei intestinului este mult mărită de un sistem ingenios de pliuri, vilozități și microvilozități. Căptușeala intestinului subțire este dispusă în pliuri acoperite de proeminențe asemănătoare unor degete numite vilozități. Vilozitățile, la rândul lor, sunt acoperite de microvilli, denumite uneori bordură în perie. Cele mai multe dintre enzimele digestive care se găsesc în intestinul subțire sunt localizate pe marginea perie. Aceste enzime finalizează procesul de digestie. Nutrienții eliberați trec apoi prin pereții vilozităților și în rețelele lor de capilare fine, vene și artere, care duc la fluxul sanguin și la ficat.

Cât de mare este intestinul subțire?

Instinctul subțire are un centimetru în diametru și se află încolăcit în cavitatea abdominală. Bobina intestinală ar avea o lungime de aproximativ douăzeci și doi de picioare dacă ar fi derulată. Cu toate acestea, această dimensiune este înșelător de mică, deoarece pliurile, vilozitățile și microvilozitățile măresc suprafața intestinului la 250 de metri pătrați, aproximativ cât un teren de tenis. Deoarece nutrienții pot fi absorbiți doar prin mucoasa intestinală, cu cât suprafața este mai mare, cu atât mai mulți nutrienți sunt absorbiți.

Ce este duodenul?

Primii zece centimetri ai intestinului subțire se curbează în formă de C întors. Acesta este duodenul. La fiecare treizeci de secunde, undele peristaltice din stomac aruncă o cantitate mică de chimion în duoden. Atunci când duodenul detectează prezența chimului acid, el eliberează bicarbonat de sodiu pentru a-l neutraliza. Acest lucru este necesar deoarece enzimele intestinale nu vor funcționa într-un mediu acid. Atunci când duodenul detectează prezența grăsimilor în chimen, el eliberează bilă, care este produsă în ficat și depozitată în vezica biliară. Bila acționează ca un detergent, formând miceli care înconjoară grăsimea, făcând-o temporar solubilă în apă. Pe măsură ce miclele se apropie de marginea perie, grăsimile sunt eliberate pentru a trece prin membrana celulară și sunt absorbite. De asemenea, pancreasul eliberează enzime care separă carbohidrații, proteinele și grăsimile emulsionate în bilă. Cea mai mare parte a digestiei este finalizată în duoden. Restul intestinului subțire, jejunul și ileonul, se ocupă de absorbție.

Ce se întâmplă în jejun și ileon?

După duoden, intestinul subțire se întoarce brusc înainte și în jos și devine jejunul. Acesta este locul unde au loc etapele finale ale digestiei și unde se finalizează absorbția. În termen de treizeci de minute după ce chimul a ajuns în intestinul subțire, cea mai mare parte a absorbției nutrienților este finalizată. Undele peristaltice deplasează chimul spre valva ileocecală de la capătul intestinului subțire cu o viteză de un centimetru pe minut. Întregul parcurs al unei mese prin intestinul subțire durează între trei și zece ore.

Care este funcția intestinului gros?

Instinctul gros este responsabil în principal de absorbția apei și a electroliților, de stocarea deșeurilor și de excreție. Colonul are un diametru de aproximativ doi centimetri și jumătate și o lungime de cinci până la șase picioare. Acest lucru face ca intestinul gros să fie mai lat în diametru, dar mult mai scurt în lungime decât intestinul subțire. Pe măsură ce materiile fecale se deplasează prin colon, apa este absorbită, iar materiile fecale devin progresiv mai uscate. Aproximativ 95 la sută din apa și sodiul care intră în colon în fiecare zi sunt reabsorbite. Ultimii douăzeci de centimetri ai colonului se numesc rect, care se termină cu canalul anal. Defecația are loc prin anus.

Ce altă funcție mai are colonul?

Colonul servește, de asemenea, ca o grădină pentru bacterii, iar peste 6000 de specii sau tulpini diferite de bacterii trăiesc acolo. Printre cele mai frecvente bacterii se numără Bacteroides, Bifidobacterium, Fusobacterium, Clostridium, Peptococcus și Peptostreptococcus. Unele dintre aceste bacterii ajută organismul prin secreția de vitamina K, care este importantă pentru coagularea corectă a sângelui. Fibrele alimentare reprezintă o sursă majoră de hrană pentru aceste microorganisme. Acestea sunt capabile să digere o mare parte din fibrele solubile care ajung în colon și apoi să fermenteze produsele de descompunere în substanțe chimice numite acizi grași cu lanț scurt (SCFA). Acești compuși sunt apoi absorbiți în fluxul sanguin și călătoresc spre ficat și alte organe ale corpului. Acești produse de fermentație pot proteja împotriva cancerului și a bolilor de inimă și pot fi utile în tratamentul diabetului și al obezității.

Cum este implicat ficatul în digestie?

Frigatul este cea mai mare glandă din corp și unul dintre cele mai importante organe. Sângele bogat în substanțe nutritive care părăsește intestinele trebuie să treacă mai întâi prin ficat. Aici sunt detoxificate substanțele otrăvitoare, fie că sunt formate în colon, fie că sunt cele pe care le absorbim prin alimente și apă. De asemenea, celulele ficatului elimină din sânge și stochează cantitățile excesive de fier și de vitaminele A, B-12 și D și secretă bila folosită pentru emulsionarea grăsimilor. Bila este depozitată într-un organ în formă de pară numit vezica biliară până când este nevoie de ea. Când este nevoie, vezica biliară se contractă, iar bila este scuipată în duoden.

Ce este pancreasul?

Pancreasul este o glandă de culoare gri-roz care secretă enzimele digestive care sunt eliberate în duoden. Este, de asemenea, organul care secretă insulina, unul dintre hormonii cei mai importanți pentru metabolismul carbohidraților.

Unde are loc digestia?

Digestia are loc oricând și oriunde alimentele intră în contact cu enzimele digestive. Glandele salivare de la baza limbii secretă enzimele care încep digestia carbohidraților. Enzimele secretate de mucoasa stomacului sunt implicate în digestia proteinelor, a grăsimilor și a laptelui. Enzimele secretate de pancreas sunt stropite în duoden, unde continuă digestia grăsimilor, a proteinelor și a carbohidraților. Ultimul loc de digestie are loc pe marginea în perie a intestinului subțire, unde are loc ultima digestie a grăsimilor, proteinelor și carbohidraților. Nu există enzime digestive în colon. Toată digestia și cea mai mare parte a absorbției sunt finalizate în momentul în care alimentele părăsesc intestinul subțire.

Ce sunt enzimele?

Enzimele sunt un tip special de proteine care accelerează (catalizează) reacții biologice care altfel ar avea loc foarte încet. Enzimele digestive sunt enzime care descompun moleculele mai mari de alimente în molecule mai mici care pot fi absorbite de organism. Ele sunt denumite prin adăugarea sufixului „ase” la substratul pe care îl digeră. Amilazele (amil=amidon) descompun carbohidrații complecși (amidonul) în zaharuri componente, proteazele descompun proteinele în aminoacizi, iar lipazele descompun lipidele în acizi grași.