Nu este posibil să se delimiteze toate situațiile în care un contractant are dreptul la o ajustare echitabilă a prețului și/sau a timpului de executare a contractului. Cu toate acestea, în conformitate cu Federal Acquisition Regulation („FAR”), contractanții sunt eligibili pentru numeroase ajustări echitabile diferite care decurg din executarea contractelor lor și din acțiunile guvernului. În mod obișnuit, un contractant poate primi o ajustare echitabilă pentru o modificare constructivă, o întârziere sau o altă creștere a costurilor sale cauzată de guvern. În general, este recomandabil să vă afirmați dreptul la diferitele ajustări echitabile permise de FAR. Trebuie să respectați cu strictețe cerințele de ajustare echitabilă din FAR și din contractul dumneavoastră.

Ce este o ajustare echitabilă: Deși FAR definește o revendicare (a se vedea mai jos), FAR nu definește ajustarea echitabilă, dar folosește termenul în tot regulamentul. Instanțele și consiliile definesc, în general, ajustarea echitabilă ca fiind „o modificare adecvată a sumei datorate în temeiul unui contract sau a timpului necesar pentru executarea acestuia, din cauza emiterii unui ordin de modificare, care este justă, echitabilă și corectă având în vedere faptele și circumstanțele cazului individual”. Norair Eng’g Corp., GSBCA nr. 1178, 66-1 B.C.A. ¶ 5312. Curtea Supremă a S.U.A. a declarat că termenul „ajustare echitabilă”, astfel cum este utilizat într-o clauză „Modificări” din FAR (FAR 52.243-1, 2 & 3), include nu numai costul lucrării, ci și adăugarea unei indemnizații rezonabile și obișnuite pentru profit. A se vedea U. S. v. Callahan Walker Construction Company, 317 U.S. 56, 61 (1942).

Scopul unei ajustări echitabile este de a menține un antreprenor întreg prin rambursarea costurilor crescute și plata unui profit corect. A se vedea New York Shipbuilding Co., Div. of Merritt-Chapman & Scott Corp., ASBCA nr. 16164, 83-1 B.C.A¶ 16534, citând Bruce Construction Corp. v. United States, 163 Ct. Cl. 97, (1963); United States v. Callahan Walker Construction Co., id. În general, ideea este că o ajustare echitabilă va fi negociată între antreprenor și guvern, iar antreprenorul va fi reparat. Ajustările echitabile nu sunt concepute pentru a fi proceduri contradictorii.

Ce este o reclamație: O reclamație este definită în FAR 2.101 ca fiind „o cerere scrisă sau o afirmație scrisă a uneia dintre părțile contractante prin care se solicită, ca o chestiune de drept, plata unei sume de bani într-un anumit cuantum, ajustarea sau interpretarea termenilor contractuali sau alte măsuri care decurg din contract sau sunt legate de acesta. Cu toate acestea, o cerere scrisă sau o afirmație scrisă a contractantului prin care se solicită plata unei sume de bani mai mari de 100 000 de dolari nu reprezintă o reclamație în conformitate cu 41 U.S.C. capitolul 71, Litigii contractuale, până când nu este certificată în conformitate cu legea. Un bon, o factură sau o altă cerere de plată de rutină care nu face obiectul unui litigiu la momentul depunerii nu reprezintă o reclamație. Prezentarea poate fi transformată în reclamație, printr-o notificare scrisă adresată ofițerului de contractare, astfel cum se prevede la punctul 33.206(a), în cazul în care este contestată fie în ceea ce privește răspunderea, fie în ceea ce privește suma, sau dacă nu i se dă curs într-un termen rezonabil.

Diferența dintre cererea de ajustare echitabilă („REA”) și reclamație: În timp ce o REA se presupune că nu este contradictorie, o reclamație este o cerere care poate duce la un litigiu. După cum se menționează în definiția creanței, trebuie să existe o certificare specifică pentru a se califica drept creanță dacă suma depășește 100 000 de dolari. În cele din urmă, FAR 31.205-47(f) declară că nu este admisibil costul pregătirii și urmăririi unei cereri împotriva guvernului. Cu toate acestea, REA sunt considerate a fi chestiuni de administrare a contractului, nu litigii, și nu fac obiectul FAR 31.205-47(f). Prin urmare, costurile de pregătire și negociere a unui REA sunt admisibile. Bill Strong Enterprises, Inc. v. Shannon, 49 F.3d 1541 (Fed. Cir. 1995); FAR 31.205-33. În cele din urmă, trebuie reamintit faptul că un REA pregătit în mod corespunzător poate fi transformat într-o cerere dacă există un impas în negocierile cu guvernul. Aceasta poate fi certificată și prezentată din nou ofițerului contractant.

Exemple specifice de ajustări echitabile prescrise: Următoarele sunt câteva exemple specifice de situații clare din FAR în care este prescrisă în mod specific o ajustare echitabilă:

(1)Comenzi de modificare. Modificările contractuale care rezultă fie din modificări unilaterale, fie din modificări bilaterale sunt eligibile pentru ajustări echitabile. FAR 43.103. Ofițerii contractanți sunt obligați să negocieze ajustările echitabile care rezultă din ordinele de modificare în cel mai scurt timp posibil. FAR. 43.204. A se vedea clauzele de la FAR 52.243-1 la 3.
(2)Faptul de a nu furniza în timp util instrucțiuni de eliminare a inventarului poate da dreptul contractantului la o ajustare echitabilă. FAR 45.602-1
(3)În temeiul clauzei de reziliere, după rezilierea parțială, un contractant poate solicita o ajustare echitabilă a prețului sau a prețurilor din partea continuată a unui contract cu preț fix. FAR 49.208.
(4)În cazul în care clasificarea de securitate sau cerințele de securitate ale unui contract sunt modificate de către guvern, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR. 52.204-2
(5) În cazul în care cantitatea unui articol cu preț unitar dintr-un contract de construcții este o cantitate estimată, iar cantitatea reală a articolului cu preț unitar variază cu mai mult de 15 % peste sau sub cantitatea estimată, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.211-18.
(6) În cazul în care contractantului i se solicită de către ofițerul contractant să revizuiască datele tehnice pentru a reflecta modificările de proiectare tehnică efectuate în timpul executării unui contract și care afectează forma, potrivirea și funcția oricărui articol (altul decât datele tehnice) livrat în cadrul acestui contract, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.227-21.
(7) În cazul în care costul contractului este afectat de o modificare pe care contractantul este obligat să o aducă practicilor de contabilitate a costurilor stabilite de contractant, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.230-2.
(8)În cazul în care, după adjudecare, se depune o contestație privind atribuirea contractului, iar ofițerul de contractare emite un ordin de încetare a lucrărilor pentru un adjudecatar, adjudecatarul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.233-3.
(9)În cazul în care contractantul se confruntă cu condiții de șantier diferite din punct de vedere material care determină o creștere sau o scădere a costului contractantului sau a timpului necesar pentru executarea oricărei părți a lucrărilor în temeiul prezentului contract, indiferent dacă acestea au fost sau nu modificate ca urmare a condițiilor, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.236-2.
(10)În cazul în care executarea integrală sau parțială a lucrărilor este, pentru o perioadă de timp nerezonabilă, suspendată, întârziată sau întreruptă (1) de un act al agentului contractant în administrarea prezentului contract sau (2) de lipsa de acțiune a agentului contractant în termenul specificat în prezentul contract (sau într-un termen rezonabil dacă nu este specificat), contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.242-14.
(11)În cazul în care un ordin de încetare a lucrărilor emis în temeiul prezentei clauze este emis și apoi anulat, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă a programului sau a prețului. FAR 52.242-15.
(12) În cazul în care o modificare ordonată de ofițerul contractant sau o modificare constructivă determină o creștere sau o scădere a costului sau a timpului necesar pentru executarea oricărei părți a lucrărilor în cadrul unui contract, indiferent dacă a fost sau nu modificată prin ordin, ofițerul contractant trebuie să facă o ajustare echitabilă a prețului contractului, a graficului de livrare sau a ambelor și trebuie să modifice contractul. FAR 52.243-1 (modificări ale prețului fix și alte clauze privind ordinele de modificare de la -2, -3).
(13)În cazul în care bunurile furnizate de guvern nu sunt livrate contractantului până la datele prevăzute în contract sau bunurile sunt livrate într-o stare care nu este adecvată pentru utilizarea prevăzută, contractantul are dreptul la o ajustare echitabilă. FAR 52.245-1.
(14)În cazul în care Departamentul pentru Securitate Internă refuză cererea unui contractant sau desemnarea sau certificarea unui articol în temeiul Legii din 2002 privind sprijinirea antiterorismului prin promovarea tehnologiilor („SAFETY Act”), contractantul poate solicita o ajustare echitabilă a prețului pe baza lipsei desemnării sau certificării în temeiul SAFETY Act.

Există numeroase baze pentru ajustări echitabile în regulamente. Antreprenorii ar trebui să utilizeze în mod normal aceste regulamente și să solicite un REA atunci când apar situațiile. În cazul în care un contractant nu reușește să se „repare” prin intermediul unui REA, REA ar trebui să fie transformat într-o reclamație și să fie înaintat ofițerului contractant pentru o decizie oficială și, dacă este necesar, pentru un eventual litigiu.

.