Ca una dintre cele mai celebre jucătoare de tenis din istorie și una dintre cele mai respectate femei din secolul XX, Billie Jean King și-a dedicat viața pentru a sparge bariere atât pe terenul de tenis, cât și în afara lui.

Billie Jean Moffit a început să joace tenis la vârsta de 11 ani. După una dintre primele sale lecții de tenis, i-a spus mamei sale: „Voi fi numărul 1 în lume”, un titlu pe care avea să ajungă să îl dețină de cinci ori între 1966 și 1972.

Pentru mai mult de 20 de ani, King a dominat lumea tenisului. Ca jucătoare, ea a câștigat 39 de titluri de Grand Slam la simplu, dublu și dublu mixt, inclusiv un record de 20 de titluri la Wimbledon. În 1973, King l-a învins pe Bobby Riggs în cel mai mediatizat meci de tenis din istorie. „Bătălia sexelor” a fost un punct de cotitură pentru femeile din atletism, dovedind că îndemânarea nu depinde de sex.

Eforturile lui King au transformat tenisul feminin într-un sport profesionist important. Indignată de disparitatea dintre premiile acordate bărbaților și femeilor la turneele majore, King a fost vârful de lance al campaniei pentru premii egale în bani și tratament egal pentru femei. Ea a ajutat la înființarea circuitului Virginia Slims, a fondat Asociația de Tenis Feminin și Fundația pentru Sportul Feminin și a co-fondat World TeamTennis.

Ca sportivă, King a realizat o serie de „premiere”. În 1971, a devenit prima femeie atlet din orice sport care a câștigat mai mult de 100.000 de dolari într-un singur sezon, iar în 1974, a devenit prima femeie care a antrenat o echipă mixtă din sportul profesionist, Philadelphia Freedoms. În 1984, King a devenit prima femeie comisar din istoria sportului profesionist.

În onoarea contribuțiilor sale la tenis, sport și societate, Centrul Național de Tenis a fost redenumit USTA Billie Jean King National Tennis Center în 2006. În același an, Sports Museum of America și Women’s Sports Foundation au anunțat înființarea Billie Jean King International Women’s Sports Center.

King este autoarea a numeroase cărți, printre care, Pressure is a Privilege: Lessons I „ve Learned from Life and the Battle of the Sexes. În 2009, a fost distinsă cu Medalia Prezidențială a Libertății, cea mai înaltă distincție civilă a națiunii.

Realizările revoluționare ale lui King au fost vârful de lance al mișcării feminine în tenis, oferind sportivelor de astăzi șanse egale în lumea sportului.

.