După absolvirea facultății, Rowling s-a mutat la Londra și a avut o serie de slujbe, inclusiv una de cercetător la Amnesty International.

Rowling a avut prima dată ideea pentru Harry Potter în timp ce întârzia într-un tren care călătorea de la Manchester la King’s Cross din Londra în 1990. În următorii cinci ani, a început să planifice cele șapte cărți ale seriei, acumulând numeroase notițe, multe dintre ele pe bucăți de hârtie.

Rowling s-a mutat în Portugalia în 1990 pentru a preda engleza, luându-și cu ea notițele. Acolo, ea l-a cunoscut și s-a căsătorit cu jurnalistul portughez Jorge Arantes. Fiica cuplului, Jessica, s-a născut în 1993. După ce căsătoria ei s-a încheiat prin divorț, Rowling s-a întors în Marea Britanie pentru a locui în Edinburgh, cu Jessica și o valiză care conținea primele trei capitole din Harry Potter și Piatra Filozofală.

Major parte din Harry Potter și Piatra Filozofală a fost scrisă în cafenelele din Edinburgh, în timp ce Rowling și fiica ei trăiau din ajutoare sociale. Rowling a terminat prima carte în timp ce se pregătea ca profesoară. Ea preda în școlile din Edinburgh când manuscrisul pentru Harry Potter și Piatra Filozofală a ajuns la Editura Bloomsbury, după ceea ce autoarea descrie ca fiind „o grămadă” de respingeri.

Cartea a fost prima prezentare a lui Harry Potter, un tânăr vrăjitor care își descoperă moștenirea magică în ziua în care împlinește 11 ani, când primește o scrisoare de acceptare la Școala Hogwarts de Vrăjitorie și Magie.

Harry își face prieteni apropiați și câțiva dușmani în primul său an la școală și, cu ajutorul prietenilor săi, Harry se confruntă cu o tentativă de revenire a vrăjitorului întunecat Lord Voldemort, care i-a ucis pe părinții lui Harry, dar nu a reușit să-l ucidă pe Harry când acesta avea doar 15 luni.

Bloomsbury a publicat Piatra filozofală în 1997, cu un tiraj inițial de 1.000 de exemplare, dintre care 500 au fost distribuite bibliotecilor. Astăzi, astfel de exemplare sunt evaluate între 16.000 și 25.000 de lire sterline.

Cartea a fost publicată pentru prima dată sub numele de J.K. Rowling. „K” vine de la Kathleen, numele bunicii paterne a lui Rowling. A fost adăugat la cererea editorului ei, care credea că o carte scrisă de o autoare evident feminină ar putea să nu placă publicului țintă de băieți tineri.

A doua carte din seria Harry Potter, Harry Potter și Camera secretelor, a apărut în 1998, urmată de cea de-a treia carte din seria lui Rowling, Harry Potter și prizonierul din Azkaban, în 1999. Cel de-al patrulea volum din serie, Harry Potter și Pocalul de foc, a devenit cartea cu cele mai rapide vânzări în 24 de ore din toate timpurile la lansarea sa în 2000.

În 2001, adaptarea cinematografică a primei cărți a fost lansată de Warner Bros. cu Daniel Radcliffe, Emma Watson, Alan Rickman, Robbie Coltrane și Ralph Fiennes. În același an, Rowling s-a căsătorit cu doctorul anestezist Neil Murray, la domiciliul cuplului din Scoția. Cuplul are împreună doi copii, David (născut în 2003) și Mackenzie (născut în 2005).

Continuând seria de mare succes Harry Potter, Rowling a lansat cel de-al cincilea episod, Harry Potter and the Order of the Phoenix, în 2003. Harry Potter and the Half-Blood Prince a urmat în 2005, în timp ce ultima carte, Harry Potter and the Deathly Hallows, a fost publicată în 2007.

Care dintre cărțile Harry Potter ale lui Rowling au fost urmate de alte șapte adaptări pentru marele ecran, încheindu-se cu lansarea celui de-al optulea film, Harry Potter and the Deathly Hallows Part 2, în 2011.

În 2014, Rowling a publicat o povestire scurtă despre Harry Potter adult și o reuniune la școala Hogwarts pe site-ul său Pottermore. De la lansarea site-ului, ea a adăugat mai multe povestiri și informații despre toate lucrurile legate de Harry Potter.

În 2017, Rowling a anunțat pe site-ul său că va publica două cărți noi pentru o expoziție la British Library care sărbătorește cea de-a 20-a aniversare a publicării primului său roman, Harry Potter and the Philosopher’s Stone.

Cărțile, Harry Potter: O istorie a magiei (descrisă ca fiind versiunea pentru adulți) și Harry Potter: A Journey Through a History of Magic (versiunea pentru copii), au fost lansate pe 20 octombrie în același an, și prezentau manuscrise, ilustrații originale și o explorare a personajelor și a magiei lui Harry Potter.

>.