Acizii nucleici sunt macromoleculele cheie în continuitatea vieții. Ei poartă schița genetică a unei celule și transportă instrucțiuni pentru funcționarea celulei.

Figura 1. O nucleotidă este formată din trei componente: o bază azotată, un zahăr pentozic și o grupare fosfat.

Cele două tipuri principale de acizi nucleici sunt acidul dezoxiribonucleic (ADN) și acidul ribonucleic (ARN). ADN-ul este materialul genetic care se găsește în toate organismele vii, de la bacteriile unicelulare până la mamiferele pluricelulare.

Celălalt tip de acid nucleic, ARN-ul, este implicat în principal în sinteza proteinelor. Moleculele de ADN nu părăsesc niciodată nucleul, dar în schimb folosesc un intermediar ARN pentru a comunica cu restul celulei. Alte tipuri de ARN sunt, de asemenea, implicate în sinteza proteinelor și în reglarea acesteia.

ADN și ARN sunt alcătuite din monomeri cunoscuți sub numele de nucleotide. Nucleotidele se combină între ele pentru a forma o polinucleotidă, ADN sau ARN. Fiecare nucleotidă este formată din trei componente: o bază azotată, un zahăr pentoză (cu cinci atomi de carbon) și o grupare fosfat (figura 1). Fiecare bază azotată dintr-o nucleotidă este atașată de o moleculă de zahăr, care este atașată de o grupare fosfat. Nucleotidele se leagă între ele prin legături fosfodiesterice pentru a forma polinucleotidul.

Structura dublu-elicoidală a ADN-ului

Figura 2. Modelul dublu-elicoidal arată ADN-ul ca două șiruri paralele de molecule întrepătrunse. (credit: Jerome Walker, Dennis Myts)

ADN-ul are o structură dublu-helicoidală (figura 2). Este compus din două șiruri, sau polimeri, de nucleotide. Șirurile sunt formate cu legături covalente între grupările fosfat și zahăr ale nucleotidelor adiacente.

Cele două șiruri sunt legate între ele la bazele lor cu legături de hidrogen, iar șirurile se înfășoară unul în jurul celuilalt de-a lungul lungimii lor, de unde și descrierea de „dublă elice”, care înseamnă o spirală dublă.

Grupările alternante de zahăr și fosfat se află pe partea exterioară a fiecărui șir, formând coloana vertebrală a ADN-ului. Bazele azotate sunt stivuite în interior, ca treptele unei scări, iar aceste baze se împerechează; perechile sunt legate între ele prin legături de hidrogen. Bazele se împerechează în așa fel încât distanța dintre coloanele vertebrale ale celor două șiruri să fie aceeași pe tot parcursul moleculei.

Contribuie!

Îmbunătățiți această paginăÎnvățați mai mult