În weekend, înconjurată de flori parfumate de allium, am cules ultima recoltă din sezonul trecut – un amestec de ceapă roșie, albă și galbenă pe care am cultivat-o din semințe în octombrie.

Am adorat spectacolul de flori ca niște pompoane, chiar dacă ceapa nu ar trebui să înflorească. (De ce oare?)

Și din sutele de cepe pe care le semănasem, doar o mână de cepe au răsărit.

Ceea ce m-a făcut să mă întreb… Ce face ca unele cepe să înflorească în timp ce altele nu?

Înțelegerea ciclului de viață al cepei

Ceapa este o plantă bienală. Ele nu pun semințe până în al doilea an de creștere.

În timpul primului an, frunzele adună energie prin fotosinteză și folosesc energia pentru a dezvolta bulbii sub pământ.

Când se apropie toamna, frunzele se ofilesc și ceapa intră în repaus.

De obicei, recoltăm ceapa la sfârșitul primului an, când frunzele încep să moară.

Dar, dacă sunt lăsate în pământ, bulbii supraviețuiesc cu energia stocată pe tot parcursul iernii, iar în primăvară reapar frunze și rădăcini noi.

După ce a parcurs întregul ciclu de creștere, ceapa trimite apoi tulpini de flori (un proces numit bolțare) și produce semințe în acest al doilea an.

Chiar dacă cultivați ceapă doar pentru un sezon, oscilațiile mari de temperatură pot păcăli ceapa să își încheie ciclul de viață prematur.

Cum poate vremea să păcălească o ceapă să înflorească mai devreme

Dacă vremea este caldă în primele etape, răsadurile de ceapă vor crește viguros până când vremea rece le încetinește dezvoltarea.

Dacă apare brusc un val de frig, ceapa va fi ajuns la o dimensiune suficientă pentru a susține înflorirea și astfel va fi forțată să intre în repaus timpuriu.

Cum vremea se încălzește din nou și apoi intră în iarnă, ea poate fi confundată, crezând că a trecut deja prin două sezoane de creștere. Așa cum sunt programate să facă în cel de-al doilea an de viață, ele se pregătesc să pună semințe în primăvara următoare pentru următoarea generație de ceapă.

Timparea este totul când vine vorba de plantarea cepei

Plantele tinere care au un diametru mai mic decât cel al unui creion în momentul în care temperaturile scad nu sunt afectate de prima lor iarnă. Mărimea lor nu este suficient de semnificativă pentru a-și da seama că frigul s-a abătut asupra lor și că trebuie să inițieze producția de tulpini florale.

Dacă v-ați plantat ceapa în acest punct dulce și trecerea de la vară la iarnă este treptată, ceapa se va dezvolta normal, fără flori.

Din cauza acestei linii fine între anotimpuri, este important să determinați momentul potrivit pentru a planta ceapa în zona dumneavoastră. (Folosiți calendarul meu de plantare – personalizat pentru climatul dumneavoastră – pentru a afla exact când ar trebui să semănați semințele sau să transplantați răsadurile.)

Plantează prea devreme, iar întreaga ta cultură de ceapă ar putea înflori în primăvara următoare, deoarece bulbii vor fi crescut suficient de mult încât să creadă că și-au încheiat ciclul după iarnă.

Plantează prea târziu și te-ai putea trezi cu bulbi mai mici, dacă răsadurile delicate sunt suficient de puternice pentru a rezista la iarnă.

Nu totul este pierdut după ce o ceapă înflorește

După ceapa dvs. înflorește, bulbii ei încetează să mai crească și capacitatea lor de depozitare se diminuează.

Îndoirea sau tăierea tulpinii de flori nu va reiniția dezvoltarea bulbilor. Tulpina rigidă pătrunde în bulb, iar după recoltare, descompunerea sa timpurie determină descompunerea întregii cepe.

Acesta fiind spus, ceapa care a înflorit este încă comestibilă. Acestea ar trebui să fie vindecate, frunzele și pedunculul floral îndepărtate, iar bulbul consumat în câteva luni.

Chiar dacă găsiți câteva dintre cepele dvs. care au bolborosit, nu este totul pierdut. Puteți recolta florile pentru a le infuza în ulei de măsline sau oțet (la fel cum ați infuza un ulei cu flori de arpagic) sau le puteți folosi ca o garnitură frumoasă și gustoasă în farfurie.

Florile (precum și tulpinile) au o aromă de ceapă ușoară, asemănătoare cu cea a eșalotului sau a prazului. Uneori tai câteva tulpini pentru a le adăuga crude în salate și sandvișuri, sau pentru a le găti în omlete și paste făinoase atunci când doresc aroma slabă a unei cepe. (Folosesc tulpinile de usturoi verde în același mod.)

Înrudite: 11 legume pe care le cultivi și pe care nu știai că le poți mânca

Puteți, de asemenea, să vă bucurați de flori cât durează și să lăsați ceapa în pământ pentru a colecta semințe pentru sezonul următor – un beneficiu neașteptat!

Acest articol conține link-uri către produse de la unul sau mai mulți dintre agenții noștri de publicitate. Este posibil să câștigăm un comision dacă cumpărați ceva prin intermediul unuia dintre link-urile noastre. Cum funcționează acest lucru.

Varietăți de ceapă recomandate

Ceapa de zi scurtă (are nevoie de 10-12 ore de lumină naturală pentru a intra în bulbi)

• Gabriella
• Red Burgundy

.

• Yellow Granex galben

Ceapă de zi intermediară (necesită 12 până la 14 ore de lumină pentru bulbire)

• Cabernet Red
• Gladstone White
• Gladstone White

.

• Red Long of Tropea

Ceapă de zi lungă (necesită 14 până la 16 ore de lumină pentru bulbire)

• Walla Walla
• Yellow Sweet Spanish Utah
• Dakota Tears
• Redwing F1
• Southport Red Globe

Acest articol a fost actualizat după un articol care a apărut inițial pe 20 iunie, 2011.