Raportările despre o afecțiune medicală misterioasă apar în toată țara, dar medicii sunt împărțiți dacă este o boală reală sau este doar în capul pacienților lor.

Denumită boala Morgellons, pacienții care declară că o au descriu senzații de târâtoare sub piele și filamente fibroase care supurează din rănile deschise.

Interesul pentru această boală a fost recent reaprins după ce adolescentul texan afectat, Travis Wilson, s-a sinucis în urmă cu aproximativ o lună.

Simptomele

Până în prezent, niciun studiu clinic nu a analizat Morgellons și doar o singură lucrare care menționează Morgellons a fost publicată într-o revistă medicală. Apărută într-un număr recent al revistei American Journal of Clinical Dermatology, lucrarea este coautorată de membrii Fundației de Cercetare a Morgellons, o organizație non-profit dedicată creșterii gradului de conștientizare a publicului cu privire la această boală.

Până în februarie 2006, mai mult de 2.000 de cazuri de boală au fost raportate pe site-ul web al fundației. Rapoartele provin din toate cele 50 de state americane și din 15 națiuni, inclusiv Canada, Marea Britanie, Australia și Olanda.

Majoritatea rapoartelor au venit din Texas, California și Florida.

Pacienții cu această boală descriu adesea senzații de insecte sau paraziți care se furișează sub piele și leziuni deschise care se vindecă lent și care supurează fibre albastre și albe, unele la fel de groase ca firele de spaghete. Se spune că încercările de a îndepărta fibrele provoacă dureri înțepătoare care iradiază de la fața locului.

Leziunile au un aspect de la minor până la desfigurant, iar fibrele apar fie sub formă de fire simple, fie sub formă de mănunchiuri. De asemenea, pacienții raportează uneori prezența fibrelor sau a unor pete negre granulare pe piele chiar și în absența leziunilor. Unii pacienți raportează chiar simptome ale bolii la animalele lor de companie – câini în principal, dar și pisici și cai.

Potrivit statisticilor Fundației de Cercetare Morgellons, aproximativ 95 la sută dintre pacienți raportează, de asemenea, că suferă de oboseală invalidantă sau „ceață cerebrală”, care le împiedică capacitatea de a fi atenți. Alte simptome raportate includ dureri articulare, tulburări de somn, căderea părului, scăderea vederii și chiar „dezintegrarea” unor dinți perfect sănătoși. Se pare că, odată ce pacienții contractează boala, o au pe viață. Până în prezent, nu au fost raportate remisiuni spontane.

Fibre ciudate

O analiză preliminară a fibrelor sugerează că acestea sunt mai mult decât simple scame de la materiale de uz casnic, cum ar fi hainele, covoarele sau lenjeria de pat, a declarat Randy Wymore, profesor asistent de farmacologie și fiziologie la Okalahoma State University și director de cercetare la Morgellons Research Foundation.

„Fibrele nu sunt textile comune și nici nu sunt pete negre de piper, așa cum au propus mai mulți dermatologi”, a declarat Wymore pentru LiveScience.

Aprofundând și mai mult misterul, unele analize sugerează că fibrele ar putea fi făcute din celuloză, o moleculă care se găsește în general în plante.

„Practic, sunt fibre pe care nu te-ai aștepta să le vezi la oameni”, a declarat Raphael Stricker, expert în boala Lyme la California Pacific Medical Center din San Francisco și consilier medical al Fundației de Cercetare Morgellons.

Boala este numită după o afecțiune medicală descrisă în 1674 de către autorul britanic Thomas Browne. Cunoscută sub numele de „Morgellons”, Browne a spus că această afecțiune îi făcea pe copii să „izbucnească în mod critic cu fire de păr aspre pe spate…”. Fundația pentru Cercetarea Morgellons spune că este îndoielnic că boala din secolul al XVII-lea este legată în vreun fel de Morgellons din zilele noastre.

Scepticism

În ciuda rapoartelor din ce în ce mai multe despre această afecțiune, mulți medici abia au auzit de boală și mulți o tratează cu o doză mare de scepticism.

Michael Giradi, dermatolog la Școala de Medicină din Yale, nu auzise niciodată de Morgellons, dar când i-au fost descrise simptomele sale, și-a amintit de o altă afecțiune bine cunoscută de medici.

„Ei doar au redenumit-o”, a declarat Giradi pentru LiveScience. „Noi o numim doar iluzii de parazitoză.”

Cunoscută și sub numele de sindromul Eckbom, parazitoza delirantă este o tulburare psihiatrică în care pacienții cred cu fervoare că trupurile lor sunt infectate de paraziți de piele care nu există.

„Practic, este atunci când un pacient crede că există ceva care iese din piele, un material sau un fel de gândac, când, sincer, nu există nimic acolo”, a declarat Stacy Beaty, dermatolog la Școala de Medicină a Universității Saint Louis.

În școlile de medicină, medicii învață să fie atenți la „semnul cutiei de chibrituri” al parazitozei delirante, atunci când pacienții aduc păr, piele sau scame de haine, uneori în cutii de chibrituri, despre care susțin că conțin insectele sau paraziții responsabili de chinul lor. Cu toate acestea, atunci când sunt examinate, mostrele nu dezvăluie așa ceva. Leziunile și zgârieturile observate uneori la pacienții cu parazitoză delirantă sunt de obicei autoprovocate, a declarat Beaty.

„Pentru a exclude orice cauză infecțioasă și, de asemenea, pentru a liniști pacientul, de multe ori facem biopsii ale pielii”, a declarat Beaty într-un interviu telefonic. „Dacă simțim că va fi de ajutor, am putea, de asemenea, să începem diferite medicamente antipsihotice sau anxiolitice.”

Beaty a declarat că era vag familiarizată cu rapoartele despre boala Morgellons, dar a spus că alți medici pe care i-a interogat nici măcar nu auziseră de ea.

Ca răspuns la creșterea acoperirii mediatice despre această afecțiune, Departamentul de Servicii de Sănătate din Los Angeles a emis recent o declarație care spunea fără menajamente:

„Nicio asociație medicală sau de sănătate publică credibilă nu a verificat existența sau diagnosticarea „bolii Morgellons”. Descrierea actuală a bolii este vagă și acoperă multe afecțiuni.”

Wymore, cercetătorul de la Oklahoma State University, spune că a dezbate dacă Morgellons este sau nu o boală reală nu este abordarea corectă.

„Această populație suferă foarte mult”, a spus Wymore. „O întrebare mai bună ar fi: „Este boala Morgellons o tulburare pur psihiatrică?”, iar răspunsul este „Nu”. Morgellons are, de asemenea, efecte fizice asupra unei persoane. În plus față de leziunile cutanate și fibrele neobișnuite și alte materiale vărsate, există efecte asupra sistemului nervos care includ modificări comportamentale, modificări cognitive și neuropatie periferică.”

.