Marți 11 noiembrie marchează Ziua Armistițiului (cunoscută și sub numele de Ziua Amintirii sau Ziua Plopilor în Marea Britanie), ziua din 1918 când, în a 11-a oră a celei de-a 11-a zile a celei de-a 11-a luni, a fost semnat un armistițiu între forțele aliate și Germania, care a dus la încetarea focului pe frontul de vest și a marcat începutul sfârșitului Primului Război Mondial. Această zi este folosită pentru a comemora membrii forțelor armate care au murit la datorie, cu slujbe și monumente comemorative organizate în locații din multe țări din întreaga lume.
În timp ce mulți oameni au fost pierduți din cauza rănilor fizice ca urmare a conflictului, mulți alții au trebuit să îndure boli și parazitism ca urmare a condițiilor precare de viață din tranșee. La Bugbitten ne-am gândit că data de 11 noiembrie ar putea fi un moment potrivit pentru a evidenția unii dintre paraziții și agenții patogeni care au fost răspândiți în tranșee în timpul Primului Război Mondial.
„Febra tranșeelor”, după cum sugerează și numele, a fost o boală care a fost răspândită în tranșee în Primul Război Mondial. A fost raportată pentru prima dată de la trupele din Flandra în 1915, când indivizii au suferit de apariția bruscă a unei boli febrile care recidiva în cicluri de 5 zile. La vremea respectivă, agentul etiologic responsabil de boală era necunoscut.
Deși nu este o boală gravă, se estimează că între 1915 și 1918 au fost afectați aproximativ 380.000-520.000 de membri ai armatei britanice. Acest lucru a avut implicații evidente asupra forței de luptă din cauza numărului mare de oameni care au fost incapacitați din cauza bolii. În consecință, au fost efectuate numeroase cercetări pentru a identifica agentul cauzal și mecanismul de transmitere a bolii.
Datorită asemănării febrei tranșeelor cu malaria, cu crizele sale recidivante, s-a emis ipoteza că agentul ar putea fi transmis de unele dintre insectele găsite în tranșee și, probabil, de păduchele de corp uman, Pediculus humanus humanus humanus, deoarece boala era răspândită iarna, când alți vectori, cum ar fi muștele, nu erau.
Experimentele de transmitere efectuate de grupuri conduse atât de americani, cât și de britanici au concluzionat că păduchele de corp uman a fost într-adevăr un vector al bolii prin mușcături infecțioase, dar că o cale de transmitere mai frecventă a fost inocularea excrementelor de păduche în corp prin intermediul pielii rupte.
Tentativele de a găsi un tratament pentru boală nu au avut succes, iar prevenirea s-a axat pe „despăducherea” hainelor cu ajutorul insecticidelor. La vremea respectivă, agentul cauzal a fost identificat și grupat cu Rickettsia și denumit „Rickettsia quintana”, iar după război, 6 000 de bărbați din Marea Britanie încă își atribuiau invaliditatea ca urmare a războiului febrei tranșeelor.
Acum știm că R. quintana avea să se alăture ulterior genului Bartonella (alături de B. bacilliformis, agentul bolii Carrion transmis prin sandvișuri).
Genul s-a extins rapid începând cu anii 1990, iar Bartonella este considerat un grup emergent de agenți patogeni format din peste 30 de taxoni (și multe specii noi candidate) care au fost implicați într-o gamă largă de sindroame clinice la om, inclusiv boala zgârieturilor de pisică și endocardita.
Infectă o gamă largă de gazde mamifere și sunt transmise de o varietate de artropode hematofage din întreaga lume. Febra tranșeelor nu este strict o boală a tranșeelor, cazurile apar și în prezent, dar cel mai frecvent la populația fără adăpost.
Un studiu recent de paleoparazitologie publicat în PLOS ONE a constatat că gama de soldați din Primul Război Mondial nu numai că au contractat boli transmise prin vectori, dar au suferit și de paraziți intestinali. „Kilianstollen” a fost un buncăr subteran german situat în regiunea Alsacia din Franța, construit în timpul iernii 1915/1916. La 18 martie 1918, 34 de germani
”Kilianstollen” din Carspach.
Soldații de infanterie s-au refugiat din cauza bombardamentelor grele franceze în galerie, când aceasta s-a prăbușit peste ei și 21 de soldați au fost uciși. Galeria a fost ulterior excavată în 2011, iar cele 21 de cadavre recuperate, 3 dintre acestea au fost evaluate pentru infecția cu paraziți intestinali.
Eșantioane de sedimente din cavitatea abdominală a soldaților au fost rehidratate, cernute și examinate pentru prezența ouălor de helminți intestinali. Doi dintre cei 3, un soldat în vârstă de 20 de ani și un sergent în vârstă de 35 de ani, au fost infectați cu o serie de helminți, inclusiv Ascaris, Trichuris, Capillaria și Taenia spp.
Autorii au sugerat că prezența Ascaris, Trichuris și Taenia se datorează probabil unei serii de factori asociați cu războiul, inclusiv igiena precară și gestionarea defectuoasă a deșeurilor și pregătirea deficitară a alimentelor.
Infecțiile cu Capillaria sunt mai puțin frecvente la om, dar este posibil să fi fost rezultatul transferului de la șobolanii care erau abundenți în tranșee și care erau ocazional mâncați. Având în vedere că 2 din cei 3 examinați erau infectați și cu o diversitate de paraziți, este probabil ca infecția intestinală să fi fost frecventă în rândul soldaților în timpul Primului Război Mondial.
În afară de rănile și suferințele cauzate direct de războiul în sine, condițiile proaste de trai au dus, în mod evident, la o serie de alte afecțiuni care au afectat sănătatea soldaților din tranșee, iar informațiile prezentate mai sus prezintă, probabil, doar un instantaneu al gamei de condiții pe care soldații ar fi trebuit să le îndure.
.