Când au fost scrise cele patru Evanghelii?

În ultimă instanță, din perspectiva credinței, datele exacte nu contează. Ceea ce contează este faptul că ele sunt inspirate divin și, prin urmare, au autoritate pentru credință.

Cu toate acestea, arătând că Evangheliile au fost scrise în secolul I, la câteva decenii de la viața lui Iisus, le întărim credibilitatea chiar și dintr-o perspectivă seculară.

Astăzi, practic toți cercetătorii – fie ei sceptici sau credincioși – recunosc faptul că Evangheliile sunt documente din secolul I.

Reala întrebare este cât de devreme în primul secol au fost scrise.

Este ceea ce vom examina în această serie.

Importanța Faptelor

Cu mai mult de un secol în urmă, savantul german liberal Adolf von Harnack a publicat o lucrare intitulată Datarea Faptelor și a Evangheliilor sinoptice în care a luat în considerare această întrebare.

După cum sugerează și titlul, el a luat în considerare mai întâi data Faptelor, motivul fiind acela că este mai ușor de stabilit această dată și apoi de determinat datele Evangheliilor sinoptice (Matei, Marcu și Luca) în raport cu ea.

Factele este important pentru că este continuarea Evangheliei lui Luca (Fapte 1:1-2), astfel că data Faptelor determină cea mai târzie dată posibilă pentru Luca.

Și … când a fost scrisă Faptele Apostolilor?

Sfârșitul său brusc

Primele douăsprezece capitole din Faptele Apostolilor îl privesc în principal pe Sfântul Petru, iar începând cu capitolul 13, Sfântul Pavel devine centrul narațiunii.

Începând cu capitolul 21, Pavel face o călătorie fatidică la Ierusalim, fiind avertizat profetic pe drum că, dacă se va duce acolo, va fi arestat. Acest lucru se întâmplă într-adevăr, iar restul cărții este ocupat de consecințele acestui eveniment.

Paul petrece ani de zile în arest, iar în capitolul 25 are loc un moment de cotitură când sosește noul guvernator roman, Porcius Festus. Pentru a evita ca rezultatul procesului său să fie afectat de autoritățile iudaice ostile, Pavel își invocă cetățenia romană și dreptul de a fi judecat în fața Cezarului (Cezarul în cauză fiind Nero în acest moment). Festus îi răspunde atunci:

Ai apelat la Cezar; la Cezar te vei duce (Faptele Apostolilor 25:12).

Restul cărții este ocupat de evenimentele care au condus la călătoria lui Pavel la Roma și de ceea ce s-a întâmplat în această călătorie. Faptele Apostolilor se încheie în capitolul 28 cu Pavel în arest la domiciliu în Roma, în așteptarea procesului său. Luca spune pur și simplu:

Și a trăit acolo doi ani întregi, pe cheltuiala lui, și primea pe toți cei care veneau la el, propovăduind împărăția lui Dumnezeu și învățând despre Domnul Isus Hristos în mod deschis și fără nici o piedică (Fapte 28:30-31).

Așa este! Nu primim nicio rezolvare cu privire la ceea ce s-a întâmplat atunci când Pavel a apărut în fața lui Nero.

Semnificația finalului

Mulți cercetători au subliniat faptul că finalul abrupt al cărții este foarte semnificativ pentru momentul în care a fost scrisă.

Nu are sens, dacă Luca știa rezultatul procesului, ca el să întrerupă narațiunea în acest punct. El a construit spre acest eveniment culminant timp de opt capitole și totuși nu ne spune ce s-a întâmplat!

Acest lucru este cu atât mai izbitor, deoarece orice s-ar fi întâmplat cu Pavel s-ar fi potrivit scopurilor lui Luca:

• Dacă Pavel a fost achitat la acest proces, atunci Luca putea să-l prezinte pe Pavel și Evanghelia ca fiind justificate în mod glorios.
• Dacă Pavel a fost întemnițat sau martirizat, atunci Luca putea să-l prezinte pe Pavel ca suferind glorios și eroic pentru Evanghelie, așa cum a făcut-o atât de des în carte.

Din surse ulterioare aflăm că prima variantă este de fapt ceea ce s-a întâmplat, că Pavel a fost eliberat și a desfășurat încă o perioadă de slujire, doar pentru a fi arestat din nou și martirizat după ce Nero a găsit convenabil să dea vina pe creștini pentru Marele Incendiu al Romei din anul 64 d.Hr.

Și totuși Luca nu ne oferă niciunul dintre aceste finaluri. Singura concluzie rezonabilă este că el nu a făcut acest lucru pentru că nu a putut: Procesul nu avusese încă loc.

Adolf von Harnack comentează:

De-a lungul a opt capitole întregi, Sfântul Luca își ține cititorii intens interesați de desfășurarea procesului Sfântului Pavel, pur și simplu pentru ca în final să-i dezamăgească complet – ei nu află nimic despre rezultatul final al procesului! …

Cu cât vedem mai clar că procesul Sfântului Pavel, și mai ales apelul său la Cezar, este subiectul principal al ultimului sfert din Faptele Apostolilor, cu atât mai mult pare fără speranță că putem explica de ce se întrerupe narațiunea așa cum o face, altfel decât presupunând că, de fapt, procesul nu a ajuns încă la final. Nu are rost să ne luptăm împotriva acestei concluzii. Dacă Sfântul Luca, în anul 80, 90 sau 100, a scris astfel, el nu a fost doar un simplu gafeur, ci un istoric absolut incomprehensibil! (pp. 95, 97).

Harnack subliniază, de asemenea, că Luca consemnează în mod repetat în Faptele Apostolilor profeții ale unor evenimente viitoare, dar nu face nici o mențiune despre soarta finală a lui Pavel:

Sfântul Luca îi permite lui Agabus să prezică o foamete, să prezică întemnițarea Sfântului Pavel la Ierusalim; el îl lasă pe Sf. Pavel însuși (în timpul călătoriei) să prezică, ca un ghicitor, soarta corabiei și a tuturor pasagerilor ei; în multe capitole ale cărții el se ocupă de tot felul de afirmații și profeții „spirituale” – dar nu spune nici un cuvânt despre destinul final al Sfântului Pavel (și al Sfântului Petru)! Este oare firesc acest lucru? Există profeții referitoare la evenimente de mică importanță, în timp ce nu se spune nimic despre cel mai mare eveniment dintre toate! (pp. 97-98, sublinierea în original).

Acest lucru întărește și mai mult concluzia că Faptele Apostolilor a fost scrisă înainte ca evenimentele la care a fost construită să se încheie.

Data Faptelor

Deci în ce an a fost scrisă Faptele Apostolilor? Când se întrerupe narațiunea sa?

Acest lucru este contestat de cercetători. Problema este că nu știm cu exactitate când a sosit guvernatorul Festus în Iudeea.

Acesta este evenimentul cheie pentru a determina când a început călătoria lui Pavel spre Roma și, prin urmare, când a început perioada de doi ani de arest la domiciliu.

Mulți estimează că Festus a sosit în anul A.D. 59, și astfel Pavel a ajuns la Roma la începutul anului 60, iar arestul său la domiciliu a durat din 60 până în 62.

Cu toate acestea, am făcut un studiu (momentan nepublicat) asupra acestei probleme și sunt de acord cu cercetători precum Jack Finegan și Andrew Steinmann că Festus a sosit în 57. Asta ar însemna că Pavel a ajuns la Roma la începutul anului 58, iar arestul său la domiciliu a durat din 58 până în 60.

Concluzionez astfel că Faptele Apostolilor a fost scrisă în 60.

Data lui Luca

Evanghelia lui Luca a fost scrisă înainte de Faptele Apostolilor, dar cu cât de mult înainte? Un studiu atent al sfârșitului Evangheliei sugerează că nu a fost mult timp.

Acest lucru poate fi văzut prin compararea sfârșitului ei cu sfârșitul uneia dintre sursele lui Luca – Evanghelia lui Marcu. Este posibil ca finalul original al Evangheliei lui Marcu să se fi pierdut, dar ea se încheie într-un mod care indică ceea ce s-ar fi întâmplat. Un înger le spune femeilor care au venit la mormântul lui Isus:

Dar mergeți, spuneți-le ucenicilor Săi și lui Petru că merge înaintea voastră în Galileea; acolo îl veți vedea, așa cum v-a spus (Marcu 16:7; cf. 14:28).

Marca are astfel în vedere o apariție a lui Isus ucenicilor din Galileea după Înviere. Este ceea ce se întâmplă și la Matei (vezi Matei 28:7, 10, 16-20).

Luca omite însă această referință și se concentrează în schimb pe aparițiile de după Înviere care au avut loc în Ierusalim și în împrejurimile sale (Luca 24:13-53). El nu face nici o mențiune cu privire la mersul ucenicilor în Galileea. În schimb, Luca consemnează că Iisus le spune ucenicilor:

Așa este scris că Hristosul trebuie să sufere și a treia zi să învieze din morți și că trebuie propovăduită în numele Lui pocăința și iertarea păcatelor la toate neamurile, începând de la Ierusalim. Voi sunteți martori ai acestor lucruri. Și iată, Eu trimit peste voi făgăduința Tatălui Meu; dar rămâneți în cetate, până ce veți fi îmbrăcați cu putere de sus (Luca 24:46-49).

Atenție: Pocăința trebuie propovăduită tuturor neamurilor „începând de la Ierusalim”, iar ucenicii trebuie „să rămână în cetate, până când veți fi îmbrăcați cu putere de sus.”

Deși această diferență i-a determinat pe unii să considere că Luca îi contrazice pe Marcu și Matei, în realitate nu există niciun conflict. Adevărul este că Iisus s-a arătat ucenicilor atât în apropiere de Ierusalim (Ioan 20:19-31), cât și în Galileea (Ioan 21:1-23). Luca se concentrează pur și simplu pe prima locație, în timp ce Marcu și Matei se concentrează pe cea de-a doua.

Pentru scopurile noastre, întrebarea este: De ce a ales Luca să își încheie Evanghelia așa cum a făcut-o?

Răspunsul evident este că el plănuia deja ceea ce urma să scrie în Faptele Apostolilor. Astfel, la începutul acesteia din urmă, el consemnează că Isus le spune ucenicilor:

Dar voi veți primi putere, când va veni Duhul Sfânt peste voi; și-Mi veți fi martori în Ierusalim și în toată Iudeea și Samaria și până la marginile pământului (Fapte 1:8).

Acesta este un ecou direct al finalului Evangheliei lui Luca:

• „Veți primi putere când va veni Duhul Sfânt peste voi” se referă la evenimentele de la Cincizecime și corespunde cu „rămâneți în cetate, până ce veți fi îmbrăcați cu putere de sus” (Luca 24:49).
• „Să-mi fiți martori în Ierusalim și în toată Iudeea și Samaria și până la marginile pământului” este schița cărții Faptele Apostolilor și corespunde cu „pocăința și iertarea păcatelor să fie propovăduite în nume propriu la toate neamurile, începând de la Ierusalim. Voi sunteți martori ai acestor lucruri” (Luca 24:47-48).

Alte elemente ale sfârșitului Evangheliei sunt, de asemenea, recapitulate în Faptele Apostolilor, inclusiv Înălțarea (Luca 24:51// Fapte 1:9-11), întoarcerea ucenicilor la Ierusalim (Luca 24:52//Fapte 1:12) și închinarea lor obișnuită în templu (Luca 24:53//Fapte 2:46, etc.).).

Prezența acestor elemente la sfârșitul Evangheliei lui Luca și, mai ales, modul în care se distanțează de Marcu, indică faptul că el plănuia deja ceea ce urma să scrie în Faptele Apostolilor.

Acest lucru indică faptul că între compunerea Evangheliei lui Luca și continuarea ei nu poate să fi trecut o perioadă lungă de timp. Dacă ar fi trecut ani de zile, atunci nu am fi găsit Evanghelia terminându-se în felul în care o face.

De aceea, estimez că Evanghelia lui Luca a fost terminată imediat înainte de Faptele Apostolilor, probabil în anul 59 d.Hr. și că Luca a folosit perioada de doi ani a arestului la domiciliu al lui Pavel la Roma pentru a termina de adunat material pentru și a compune cele două capodopere ale sale.

De fapt, o mare parte din materialul găsit în primele douăsprezece capitole din Faptele Apostolilor – care se concentrează asupra lui Petru – precum și o parte din materialul unic al Evangheliei lui Luca, au provenit probabil din interviurile pe care Luca le-a realizat cu Petru la Roma în această perioadă.

Constatăm astfel că există motive întemeiate pentru a crede că atât Luca, cât și Faptele Apostolilor au fost compuse la Roma, în jurul anilor 59 și, respectiv, 60 d.Hr.

Ce putem spune despre celelalte Evanghelii? La asta ne vom ocupa în continuare.

Autor: Jimmy Akin

Jimmy s-a născut în Texas, a crescut nominal protestant, dar la vârsta de 20 de ani a experimentat o profundă convertire la Hristos. Plănuind să devină profesor la un seminar protestant, a început un studiu intensiv al Bibliei. Dar cu cât se cufunda mai mult în Scriptură, cu atât găsea mai multe lucruri care să susțină credința catolică, iar în 1992 a intrat în Biserica Catolică. Povestea convertirii sale, „Un triumf și o tragedie”, este publicată în Surprised by Truth. Pe lângă faptul că este autor, Jimmy este apologet senior la Catholic Answers, editor colaborator la revista Catholic Answers și invitat săptămânal la „Catholic Answers Live.” Vezi toate postările lui Jimmy Akin

.