Este greu să găsești o modalitate mai bună de a te răcori într-o zi de vară lipicioasă decât cu un pahar de limonadă rece ca gheața – și oamenii au simțit acest lucru de secole. Lămâile, originare din Asia (India, nordul Birmaniei și China), au ajuns pe coasta mediteraneană și în Egipt în secolul al XII-lea. Deși este posibil să fi fost consumată și mai devreme, prima dovadă scrisă a consumului de limonadă provine din scrierile poetului persan Nasir-I-Khusraw. Știm, de asemenea, din documentele comerciale că sticlele de qatarzimat, suc de lămâie amestecat cu zahăr, erau disponibile în comerț și făceau un comerț intens în piețele din Cairo din acea vreme. Cărțile arabe de gătit din secolul al XIII-lea oferă rețete pentru băuturi cu sirop de lămâie și se crede că până și mongolii se bucurau de limonada lor, deși era o versiune alcoolică. Până la mijlocul anilor 1600, gustul pentru limonadă s-a răspândit în Europa, iar limonadierii de pe stradă vindeau pahare cu o versiune îndulcită cu miere a băuturii pentru parizienii care treceau prin Paris. Până în secolul al XVIII-lea, limonada a emigrat împreună cu sute de mii de europeni în America. În timpul epocii victoriene, limonada a devenit o alternativă populară la băutură printre susținătorii mișcării de abținere de la alcool de pe ambele maluri ale oceanului. Aceasta a inclus-o în mod faimos pe Prima Doamnă Lucy Webb Hayes, care a devenit cunoscută sub numele de „Lemonade Lucy” după înclinația ei de a servi limonadă în locul alcoolului, pe care l-a interzis la Casa Albă în timpul mandatului soțului ei din 1877 până în 1881.
Deși ingredientele de bază ale limonadei – suc de lămâie, apă și zahăr – au rămas aceleași de secole, au existat câteva adăugiri interesante la băutură de-a lungul anilor, inclusiv lapte și albuș de ou. Folosirea apei carbogazoase în locul sucului plat este o adaptare populară, în special în Europa, deși puriștii americani se referă mai des la această combinație ca fiind lemon soda. Dar se pare că aroma de lămâie în sine este o mare parte din ceea ce ne face să ne întoarcem la limonadă. Cercetările au scos la iveală o bază științifică pentru predilecția noastră pentru băuturile cu gust acrișor, mai ales pe vreme caldă. Băuturile cu arome acrișoare stimulează salivarea, ajutând la atenuarea senzației de gură uscată asociată cu setea și deshidratarea. Și, chiar mai bine, producția crescută de salivă se menține chiar și după ce am terminat de băut – ceea ce face ca oamenii să asocieze aceste arome cu potolirea setei. Sucul de lămâie, bineînțeles, are și alte beneficii pentru sănătate: Datorită nivelului său ridicat de vitamina C, a fost folosit pentru a trata scorbutul la marinari timp de secole. Prevenirea scorbutului este, de asemenea, ceea ce a determinat inițial arborele de lămâie să prolifereze în California – consumul de suc a atins un nivel ridicat în timpul goanei după aur din California din 1849, când minerii subnutriți l-au cumpărat pentru a se feri de deficiența de vitamina C. În prezent, mai mult de 90 la sută din lămâile americane provin din California, deși Statele Unite sunt depășite de obicei la producția de lămâi de India, Mexic, Argentina, China și Brazilia.
Ne gândim adesea la limonadă ca la o băutură de vară, dar lămâii sunt de fapt arbori veșnic verzi, cel puțin în climatul potrivit, și înfloresc și produc fructe tot anul. Deși există aproximativ 50 de soiuri de lămâi, cele mai multe dintre cele consumate în Statele Unite sunt din soiurile Lisbon, Eureka sau Bearss, care sunt atât de asemănătoare ca aspect încât sunt adesea greu de diferențiat. Un arbore tipic de lămâi poate produce între 500 și 600 de kilograme de lămâi pe an și, chiar și la 5 sau 6 lămâi la o cană de suc, asta înseamnă o mulțime de limonadă.
În această vară, este ușor să vă răsfățați cu un pahar de limonadă cu acuratețe istorică, deoarece Isabella Beeton a inclus o rețetă, pe care a descris-o ca fiind un „răcoritor de vară”, în clasicul ei victorian „The Book of Household Management”, publicat inițial în 1861.
Ingrediente
Cu coaja a două lămâi
Suc de la 3 lămâi mari sau 4 lămâi mici
1 lb. zahăr de pâine
1 litru de apă clocotităModalitate
Spălați o parte din zahăr, în bucăți, pe 2 dintre lămâi, până când acestea au absorbit tot uleiul din ele, și puneți-l împreună cu restul de zahăr într-o carafă; adăugați sucul de lămâie (dar nu și sâmburii); și turnați un litru întreg de apă clocotită. Când zahărul este dizolvat, se strecoară limonada printr-o sită fină sau o bucată de muselină și, când se răcește, este gata de utilizare. Limonada va fi mult îmbunătățită dacă va avea în ea albușul unui ou bătut; de asemenea, un pic de sherry amestecat cu ea, face această băutură mult mai plăcută.
.