Studii de hermeneutică-Lecția 14

De Reta Halteman Finger

Cele două lecții anterioare au fost extrase din trei texte din Biblia ebraică. Ele ne-au arătat cât de important era pentru bărbații din aceste culturi antice să mențină onoarea și demnitatea publică – și că o modalitate eficientă de a umili și de a domina un bărbat liber era să îl penetreze sexual, tratându-l astfel ca pe o femeie. În această cultură patriarhală, nu este de mirare că legea levitică îi proteja pe evreii de sex masculin de această dezonoare din partea semenilor lor.

Următoarele două sau trei lecții se vor ocupa de principalul text din Noul Testament care descrie comportamentul sexual între persoane de același sex în termeni extrem de negativi – Romani 1:24-27. Este, de asemenea, singurul text care menționează actele sexuale ale femeilor, deși femeile rămân subordonate bărbaților ca fiind „femeile lor” (v. 26). Acest pasaj este ușor de interpretat greșit în cultura noastră occidentală, care, până de curând, a presupus că numai activitatea sexuală heterosexuală poate fi adecvată, legală și acceptabilă în public. Astfel, orice acte homosexuale – uneori chiar și orientarea – puteau fi atunci descrise ca fiind „impure”, „pofticioase” și „degradante” (v 24).

În schimb, lumea antică greco-romană era bisexuală. Deoarece cel puțin o treime din populația Imperiului Roman era reprezentată de proprietăți înrobite, atât sclavii de sex masculin cât și cei de sex feminin puteau fi violați în voie. Nu sexul era problema; dominarea persoanei mai tinere sau inferioare din punct de vedere social era problema. Sclavii, în mod inerent, nu aveau onoare de apărat.

Dar nu putem face dreptate acestui pasaj până când nu înțelegem scopul său în lunga scrisoare teologică a lui Pavel către creștinii romani – care este compusă, de fapt, ca un discurs pentru a fi rostit în public și cu pasiune. De ce a scris Pavel acest discurs către credincioșii care trăiau într-un oraș pe care nu îl vizitase niciodată? Este o poveste lungă, care va ocupa restul acestei lecții.

Evanghelia ajunge la Roma

Mesajul lui Isus a ajuns devreme la Roma, probabil adus de evreii care au vizitat Ierusalimul la Cincizecime (Fapte 2:5,10). Întorcându-se la sinagogile lor din Roma, este posibil ca acestor evrei să le fi fost mai ușor să-i convertească pe neamurile temătoare de Dumnezeu care se închinau împreună cu ei decât să-i convertească pe tovarășii lor evrei. (Acest lucru s-a întâmplat în mod repetat în experiența lui Pavel în Asia Mică, de exemplu, în Tesalonic, în Faptele Apostolilor 17:1-9.)

Dar împăratul Claudius nu i-a plăcut niciodată pe evreii de orice fel, iar în anul 49 d.Hr. i-a alungat din orașul Roma. Lipsiți de sinagogi, păgânii care credeau în Iisus au început să-și înființeze propriile biserici de casă. Dar până în anul 54 d.Hr. Claudius murise și edictul de evacuare expirase, așa că refugiații au început să se întoarcă.

Evreii lui Iisus care s-au întors în bisericile de casă ale păgânilor din Roma se aflau acum la marginea vieții socio-economice și religioase din aceste congregații, invers față de modelul care le caracterizase statutul social în sinagogile anterioare. Aici, Iisus era venerat, dar legile alimentare și festivalurile iudaice, poate chiar și sabatele, nu erau respectate. Scena era pregătită pentru tensiuni etnice la nivel practic, de zi cu zi. Cel puțin acesta este modul în care Robert Jewett și alți cercetători paulini reconstruiesc astăzi situația bisericii romane înainte ca Pavel să-și scrie scrisoarea.

Până în 56 sau 57 d.Hr., Pavel este din nou în Corint și scrie o scrisoare către acești credincioși romani, pentru a fi transmisă și proclamată de binefăcătoarea sa Phoebe, conducătoarea unei biserici din Cenchreae din apropiere (Rom 16:1-2). Fiind mereu un misionar neliniștit, Pavel vrea să ducă Evanghelia lui Isus mai la vest, în Spania. El plănuiește să viziteze bisericile de casă romane pe drum, pentru ca acestea să-l ajute să se pregătească pentru această nouă aventură (Rom 15:23-24).

Dar cum pot lucra împreună credincioșii dacă sunt împărțiți după etnie și clasă socială? Oare evreii critică evreii lipsa de respectare a legii de către neamuri? (Vezi Rom 14:1-6.) Au primit ospitalitate și asistență financiară necorespunzătoare? (A se vedea Rom 12:13.) Sunt neamurile trăgând rangul peste evrei, din moment ce ei sunt acum liderii bisericii? Scrisoarea lui Pavel trebuie să fie diplomatică și convingătoare din punct de vedere retoric pentru a ajuta bisericile de casă romane divizate să se unească într-o cauză comună pentru a aduce Evanghelia celor care nu au auzit-o.

Contextul literar al Romani 1:24-27

Teza lui Pavel pentru întregul său discurs este Romani 1:16-17: Evanghelia este puterea lui Dumnezeu de a salva pe toți cei care cred – atât iudei cât și greci (sau neamuri). El oferă patru dovezi (și cartea Romani este organizată în jurul lor) în 1:16-4:25; capitolele 5-8; capitolele 9-11; și 12:1-15:13. Pentru scopurile noastre aici, ne vom uita doar la structura argumentului de deschidere al lui Pavel din 1:16-3:31.

Aici Pavel afirmă că atât evreii cât și neamurile au nevoie de mântuire, deoarece ambele grupuri au păcătuit în mod egal. În afară de legea iudaică, neprihănirea lui Dumnezeu a fost descoperită prin credincioșia lui Isus Hristos pentru toți cei care cred. Nu există distincții etnice (3:21-23).

Dar mai întâi Pavel trebuie să expună păcatele neamurilor și ale iudeilor deopotrivă. În 1:18, el începe cu neamurile. Păcatul lor de bază este idolatria, suprimând cunoașterea Dumnezeului Unic și închinându-se în schimb lumii create, făcându-și imagini de ființe umane, păsări sau animale (1:18-23). Pedeapsa lor este că Dumnezeu îi predă pe mâna rezultatelor patimilor și dependențelor lor sexuale întortocheate (1:24-27), precum și a rezultatelor multor alte tipuri de răutate, cum ar fi invidia, crima, cearta, înșelăciunea, răzvrătirea împotriva părinților și multe altele (1:28-32).

În timp ce Febe citește discursul lui Pavel, ne putem imagina evreii stând mulțumiți și îndreptățiți de sine, știind că se supun legilor lui Dumnezeu împotriva acestor păcate păgâne. Dar în Romani 2:1-3, Pavel insistă asupra faptului că cei care îi judecă pe alții pentru astfel de păcate sunt de fapt vinovați de aceleași lucruri! Într-adevăr, există neamuri „care nu posedă legea”, dar care „fac instinctiv ceea ce cere legea” (2:14). Nu ascultătorii legii, ci cei care împlinesc legea sunt cei care vor fi îndreptățiți (2:13). Așadar, în 2:17-29, Pavel expune păcatele evreilor, negând chiar și circumcizia, dacă ei nu se supun altor legi ale lui Dumnezeu.

Dar scopul lui Pavel în Romani 1:18-2:29 este de a arăta că, deși ambele grupuri etnice pot păcătui în mod diferit, ambele au păcătuit în mod egal. Numai prin credincioșia lui Hristos ele pot fi făcute neprihănite împreună (3:21-31). În această primă dovadă, Pavel nu îi acuză nici pe credincioșii iudei, nici pe cei din neamuri de toate aceste păcate; el arată doar că niciunul dintre grupurile etnice nu este superior și nici nu poate trage rangul asupra celuilalt.

În lecția următoare vom examina mai în detaliu Romani 1:24-27. Care este păcatul și care este pedeapsa?

Întrebări pentru reflecție sau discuție

1. Se poate aplica punctul principal al lui Pavel, referitor la păcatul egal al ambelor grupuri, atât oamenilor laici, cât și celor religioși de astăzi? De ce unii creștini clasifică comportamentul homosexual ca fiind mai rău decât majoritatea celorlalte păcate?

2. Dacă ai fi fost un sclav de sex masculin creștin care era deseori violat de stăpânul tău și de unii dintre prietenii săi, ți-ar fi sunat Romani 1:24-27 ca fiind opresiv sau eliberator? Cum ar fi putut reacționa stăpânii sclavilor creștini?

.