În timp ce sunt relativ unice în Seattle, aceste mici canoe de curse outrigger, de una până la șase persoane, sunt omniprezente în Hawaii, în special în timpul sezonului de curse de la începutul verii până în octombrie.

Cu toate acestea, aceste canoe de curse outrigger hawaiiene și frații lor, canoele de voiaj tradiționale mai mari, cu două carene, care au adus pentru prima dată călătorii polinezieni pe coastele Hawaiiului, aproape că au dispărut după ce europenii au ajuns în Hawaii la sfârșitul anilor 1700.

Canoele tradiționale outrigger de toate dimensiunile au cunoscut o renaștere în societatea hawaiiană în ultimul secol, în parte datorită rolului crucial pe care Societatea Polineziană de Voiaj (PVS) l-a jucat în reînvierea tradiției de călătorie, iar această influență s-a răspândit mult dincolo de insule, în Seattle și nu numai.

Rădăcinile călătoarelor

Cu mii de ani în urmă, canoele mari, cu două carene, cu care se călătorea, au fost navele care i-au adus pentru prima dată pe vechii polinezieni în insulele Hawaii. Timp de mulți ani după aceea, canoe outrigger mai mici au fost folosite pentru pescuit, comuniune, comerț și pentru a naviga între insule pentru război.

Tentativele primilor coloniști europeni de a suprima cultura nativilor hawaiieni au făcut ca canoele outrigger și cursele de canoe să fie interzise timp de aproape 100 de ani. Dar interesul reînnoit din ultimele decenii a dus la reînființarea unor cluburi de curse de canoe outrigger-canoe.

Până atunci, însă, toate canoele de călătorie cu două carene au dispărut, cu excepția câtorva schițe și a unor piese mici ale vechilor canoe de călătorie cu două carene.

În anii 1970, Polynesian Voyaging Society, cu sediul în Oahu, o organizație non-profit dedicată călătoriei și educației, a creat Hōkūle’a, o wa’a kaulua, sau o canoe de voiaj cu două carene, construită în tradiția vechilor canoe hawaiiene.

Hōkūle’a a făcut prima sa călătorie din Hawaii până în Tahiti în 1976, folosind tehnici de navigație străvechi. Acea călătorie istorică de succes a demonstrat că insulele Hawaii au fost colonizate de călători polinezieni pricepuți care au navigat pe oceane în astfel de canoe, fără instrumente de navigație, și a alimentat focul unei renașteri culturale în creștere în rândul nativilor hawaiieni.

Mulți hawaiieni au izbucnit de mândrie la dovada că strămoșii lor au fost navigatori, călători și meșteșugari pricepuți.

Linda Furuto, ucenic navigator și specialist în educație cu PVS și profesor de educație matematică la Universitatea din Hawai’i la Mānoa, îi place să le reamintească studenților săi că, deși strămoșii lor nu au fost întotdeauna recunoscuți ca matematicieni sau oameni de știință, mulți dintre acești oameni de mare erau pricepuți în ambele discipline.

„Strămoșii noștri au fost matematicieni și oameni de știință extraordinari, extraordinari. În loc să fie numiți cu aceste cuvinte, ei erau navigatori, erau pescari și femei, erau bucătari, erau marinari”, a spus Furuto.

Captarea istoriei pentru a avansa în viitor

Mândria culturală și creșterea interesului după prima călătorie de succes a lui Hōkūle’a au dus la construirea mai multor alte canoe de voiaj în insule și în tot Pacificul. Aceasta a devenit parte și, în multe feluri, a inspirat un val puternic de reînnoire a interesului pentru limba hawaiiană și un sprijin sporit pentru mișcările politice menite să păstreze valorile și interesele nativilor hawaiieni.

Ca vase pentru pescuit, călătorii, comerț și război, canoele în cultura hawaiiană reprezintă un mod de viață în arhipelag și valorile importante pentru societatea hawaiiană.

„(Strămoșii noștri) au călătorit pe oceane pe canoele lor mari cu cocă dublă. În timp ce se aflau în călătoria lor, canoea este insula lor. Așa că au învățat să lucreze unii cu alții, să aibă grijă unii de alții, să se ocupe de îndatoririle lor”, a declarat Anela Gutierrez, vicepreședinte al Hawaiian Outrigger Canoe Voyaging Society, cu sediul în Maui. „Au învățat să nu depășească (…) Au învățat sustenabilitatea. Așa că toate aceste valori încercăm să le ducem pe insulă și să facem din insulă canoea noastră.”

De-a lungul celor 12 ani petrecuți în cadrul Polynesian Voyaging Society, lecțiile au continuat să vină pentru Furuto.

Cu un an înainte ca Furuto să înceapă să navigheze, unul dintre maeștrii navigatori ai PVS a întrebat-o câți oameni se aflau în canoe. Privind în jurul punții, ea a numărat 13 persoane.

Furuto și-a amintit răspunsul maestrului navigator: „Nu, nu sunt 13 oameni pe această canoe; sunt mii de oameni pe această canoe – din trecut, prezent și viitor – care trag de parâme și se plimbă pe punte”.

Lecțiile pe care le-a învățat în calitate de membru al echipajului la bordul canoelor de călătorie ale societății au influențat viziunea lui Furuto asupra carierei sale de matematician și educator.

La Universitatea din Hawai’i din Mānoa, Furuto a dezvoltat primul program academic din lume în etnomatematică, studiul intersecțiilor matematicii cu cultura și tradiția.

Un exemplu de intersecție a culturii, științei și matematicii este busola cu stea hawaiiană dezvoltată de președintele PVS și maestrul navigator Nainoa Thompson ca tehnică de navigație.

Busola cu stea hawaiiană nu este o busolă fizică. Este o construcție mentală care folosește orizontul, vânturile și valurile oceanului ca ghizi.

„Canoea este busola și tu faci parte din această busolă”, a spus Furuto. „Așa că atunci când vin furtunile și nu putem vedea stelele, atunci trebuie literalmente să știi de unde vii pentru a înțelege unde te afli, pentru a avea speranță, încredere și credință în a merge mai departe.”

„Dacă canoea este busola, atunci mediul înconjurător este un manual. Dacă putem vedea matematica și toată educația în acest fel, vom avea elevi care vor deveni acești cetățeni globali cu mentalitate locală, care sunt capabili să identifice și să înțeleagă kuleana (responsabilitățile) lor față de generațiile trecute, prezente și viitoare și față de pământ ca un frate. Cred că asta este important.”

Dincolo de apele hawaiiene

În Hawaii și în comunitățile hawaiiene aflate departe de insule, canoele outrigger servesc drept vase pentru revigorarea și menținerea culturii hawaiiene prin răspândirea valorilor tradiționale și modelarea generației următoare.

Societatea Hawaii Outrigger Canoe Voyaging Society găzduiește programe de vâslit pentru tineri pentru a-i face pe copii să participe la curse și să călătorească, și menține vii tradițiile și cultura hawaiiană prin implicarea tinerilor în învățarea limbii, în confecționarea de vâsle și în grădinăritul petice de taro.

„Cu Outrigger Canoe Voyaging Society este vorba despre a învăța un mod de viață”, a spus Gutierrez. „(Este vorba despre) aducerea înapoi a sustenabilității, aducerea înapoi a raționalizării, aducerea înapoi a simplității. Să trăiești simplu, să ai doar ceea ce ai nevoie, să ai grijă unii de alții, fiecare să-și facă partea lui. Într-adevăr, este o artă, arta de a nu exagera. … Dacă întreaga noastră lume ar fi fost așa, vă puteți imagina?”

La mii de kilometri depărtare, canoea outrigger continuă să servească drept modalitate de a împărtăși și de a se conecta cu cultura hawaiiană dincolo de insule.

Astăzi, Washingtonul se mândrește cu a treia cea mai mare populație de nativi hawaiieni în afara Californiei și Hawaii, și are nouă cluburi de outrigger-canoe care fac parte din Pacific Northwest Outrigger Racing Canoe Association (PNWORCA).

Câțiva trăgători din Seattle, dar născuți în Hawaii, spun că cursele de outrigger-canoe sunt o modalitate excelentă de a se reconecta cu cultura și comunitățile pe care le-au lăsat în urmă.

„Ne-am numi o ohana de vâslit, o familie”, a declarat Bethany Fong, președintele SOCC. „Oamenii cu care vâslim sunt cu adevărat familia noastră departe de casă, pentru că împărtășim aceeași educație, împărtășim povești despre cum am crescut.”

Prin programul lor de tineret, Fong, Jessel și membrii SOCC împărtășesc dedicarea hawaiiană față de familie, keiki (copii) și transmiterea cunoștințelor culturale hawaiiene, de asemenea.

„O facem pentru că face parte din cultura hawaiiană”, a spus Fong. „Este la fel ca și limba, mâncarea sau poveștile, ele trebuie să fie transmise mai departe.”

.