Ceaiul Oolong este o categorie de ceai care se situează între ceaiul verde și ceaiul negru în procesarea ceaiului, în principal nivelul de oxidare. Nivelul de oxidare (gândiți-vă la rumenirea mărului sau avocado) este ceea ce definește ceaiurile verzi, oolong și negre. Ceaiul verde nu este oxidat, iar ceaiul negru este complet oxidat. Ceaiul Oolong este un ceai semi-oxidat sau parțial oxidat, prin urmare, acoperă o pânză mare de variații și complexități de arome. Rezultatul depinde de stilul de producție al producătorului de ceai.

• Oolong-urile ușor oxidate tind să fie mai asemănătoare cu ceaiul verde, mai vegetale, dar cu note de flori albe.
• Oolong-urile puternic oxidate tind să poarte note florale mai bogate, cu o aromă mai malțioasă, asemănătoare cu cea a ceaiurilor negre.

Iată un exemplu de culori ale ceaiului oolong. Puteți, de asemenea, să răsfoiți colecția noastră de ceaiuri oolong pentru a găsi toate formele, aromele și culorile diferite ale ceaiului oolong.

Ce este ceaiul semi-oxidat?

La fel ca un măr care devine maro după ce a fost tăiat în felii, ceaiul începe să se oxideze atunci când este cules. Atunci când majoritatea materiilor organice intră în contact cu aerul, compoziția lor moleculară se modifică.

(Sursa: Getty Images)

Oxidarea are loc atunci când frunzele de ceai recoltate sunt expuse la oxigen, iar reacția chimică provoacă rumenirea frunzelor de ceai, sau începutul descompunerii. Nivelurile de oxidare din ceai creează diferite gusturi și arome care creează diferitele tipuri de ceai pe care le bem zilnic. Factorii care induc oxidarea sunt oxigenul, căldura, lumina și umiditatea. Cu cât expunerea la aceste patru elemente este mai mare, cu atât mai repede are loc oxidarea. Deoarece frunzele încep să se oxideze de îndată ce sunt culese, este necesar să se exercite rapid controlul asupra procesului de oxidare. Procesul de oxidare poate fi oprit în orice moment prin supunerea frunzelor de ceai la căldură mare.

Ceaiul semioxidat sau ceaiul oolong înseamnă că ceaiul se află undeva între lipsa oxidării (ex: ceaiul verde) și oxidarea completă (ex: ceaiul negru).

Din ce este făcut ceaiul oolong?

Originea ceaiului oolong provine de la planta Camellia Sinensis. La fel ca diferitele soiuri de mere, există, de asemenea, mai multe soiuri în cadrul plantei Camellia Sinensis.

Cele două soiuri majore sunt Camellia sinensis var. assamica și Camellia sinensis var. sinensis.

• Varietățile Assamica sunt de dimensiuni mai mari și mai potrivite pentru a face ceaiuri negre și pu-erh, ceaiuri mai prelucrate.
• Varietățile Sinensis sunt de dimensiuni mai mici și sunt potrivite pentru a face ceai verde sau oolonguri mai verzi, deși sunt transformate în toate genurile de ceaiuri, cu excepția pu-erh.

Similar cu vinul, diferitele stiluri de ceaiuri se disting prin multiple variabile: soiul de plante, condițiile de creștere (terroir) și metodele de prelucrare care au fost definite de cultură și patrimoniu.

Originea cuvântului oolong

Care ceai are o moștenire care poate fi urmărită până în China antică, inclusiv ceaiul oolong.

Există câteva teorii larg acceptate în ceea ce privește etimologia cuvântului oolong. Una dintre ele spune că acest cuvânt provine din termenul chinezesc wūlóng (烏龍). „wū” înseamnă negru, iar „lóng” înseamnă dragon. Atunci când ceaiurile oolong au fost făcute pentru prima dată sub formă de frunze libere, în locul predecesorului său sub formă de prăjituri de ceai presate, frunzele de ceai erau întunecate, lungi și ondulate, ceea ce seamănă cu un dragon negru și, prin urmare, cu numele său.

Classic Taiwanese oolong teas

Majoritatea ceaiurilor taiwaneze sunt cumpărate și consumate de către taiwanezi. 80% din producția sa este consumată pe plan intern și doar 20% părăsesc țara insulară. În Taiwan, ceaiul Oolong, ca gen, reprezintă mai mult de 90% atât în producție, cât și în consum. În cadrul industriei ceaiului, Taiwanul este adesea descris ca fiind regiunea îndrăgită a ceaiului, care produce cele mai bune ceaiuri oolong din lume. Aceasta este o scurtă listă a celor mai populare ceaiuri taiwaneze.

• Pouchong: cunoscut și sub numele de Baozhong, este un oolong delicat și floral, cu frunze în formă răsucită și culoare verde deschis. Este cel mai apropiat de un ceai verde pe care îl poate avea un oolong. Notele sale florale îl fac, de asemenea, comparabil cu un ceai verde de iasomie.
• Oolong de munte înalt, mai ales din Alishan și Lishan: Caracterizat de frunzele sale rulate, este cultivat de obicei în munți care se află la 1.000 de metri deasupra altitudinii mării. Ceaiul de munte înalt este cunoscut pentru notele sale dulci și onctuoase.
• Dong Ding: Este un ceai cu frunze rulate strâns, care este la jumătatea drumului, oxidat și prăjit. Dong Ding înseamnă vârf înghețat sau vârf de gheață.
• Dong Fang Mei Ren: Frumusețe orientală sau bao hao oolong, acest ceai poate fi identificat prin frunzele sale multicolore unice. Are un gust dulce datorită faptului că a fost mușcat de un jassid de ceai.
• Iron Goddess: Iron Goddess din Taiwan se caracterizează prin aroma sa prăjită profundă față de omologul său mai verde și mai ierbos din Anxi Fujian.

Culoarea ceaiurilor clasice taiwaneze în ordinea descrierii. Dacă doriți să cumpărați ceai oolong, puteți răsfoi selecția noastră aici.

Prepararea ceaiului oolong

Din moment ce ceaiul oolong are o varietate de forme, instrucțiunile de preparare vor varia. Vă rugăm să consultați paginile fiecărui ceai în parte pentru temperatura de preparare și timpul de infuzare sugerate în funcție de ceai. Un lucru este important, ceaiurile oolong pot fi preparate de mai multe ori folosind aceleași frunze. Aroma se va îmbunătăți odată cu mai multe infuzări. Vă recomandăm să îl infuzați de 3-5 ori. Nu aveți nevoie de unelte speciale pentru a prepara ceaiul oolong.

Vizitați ghidurile noastre de preparare a ceaiului pentru a explora diferite metode de preparare.

Etapele de procesare a ceaiului oolong

Facerea ceaiului oolong este o culminare a executării cu succes a unei serii de etape, care permite aroma și gustul său unic.

1. Smulgerea și ofilirea: Pentru ceaiurile de calitate se recoltează doar mugurii de ceai. Grădinile de ceai de mare altitudine sunt de obicei recoltate manual din cauza terenului abrupt. Mugurii de ceai proaspăt culeși sunt întinși sub soare pentru a da startul procesului de oxidare, în timp ce umiditatea de pe frunze începe să se evapore.
2. Vânătăi: Aruncarea ușoară a frunzelor pentru a lovi marginile frunzelor pentru a crea mai multe suprafețe de contact care încurajează oxidarea.
3. Macerare sau oxidare: Frunzele sunt aduse în interior într-un mediu cu temperatură controlată. În timp ce sunt întinse, de data aceasta în interior, frunzele sunt oxidate, dezvoltând aroma, până când sunt atinse nivelurile dorite.
4. Fixarea: Se aplică căldură pentru a opri activitățile de oxidare enzimatică. Cu alte cuvinte, se oprește procesul de oxidare.
5. Rularea: Ceaiurile încălzite sunt rulate în loturi mici, cu ajutorul unei mașini sau manual, pentru a rupe structura fibroasă a frunzelor. În acest fel, sucurile de ceai pot fi eliberate și se pot lipi de suprafața frunzelor Frunzele sunt modelate în funcție de stilul de ceai ales de către producătorul de ceai.
6. Uscarea / prăjirea: Procesul de uscare se aplică pentru a stabiliza orice oxidare rămasă și pentru a elimina excesul de umiditate. Uscarea suplimentară a frunzelor încurajează stabilitatea la raft. Etapa de prăjire poate fi repetată cu temperaturi diferite pentru a produce arome unice.
7. Cernere / Clasificare: Ceaiurile uscate sunt cernute manual, pentru a îndepărta orice elemente nedorite, cum ar fi tulpinile mari sau frunzele de ceai prelucrate fără succes.
8. Ambalare: Procesul final al ceaiului este acela de a asigura o bună ambalare. Ceaiul sigilat în vid este metoda preferată de ambalare.

O notă despre prăjire, denumită și ardere sau coacere

La sfârșitul fiecărui sezon de recoltă, producătorii de ceai vor lua o decizie dacă vor prăji sau nu recolta din acel an. Prăjirea are loc chiar la sfârșitul etapelor de procesare a ceaiului, unde frunzele de ceai prelucrate sunt prăjite prin intermediul cărbunelui sau al cuptorului electric pentru o profunzime și o aromă suplimentare.

Temperatura de prăjire mai ridicată sau timpul de prăjire mai lung adaugă note de fructe cu sâmburi de miere și accente de caramel afumat.

Temperatura de prăjire variază de obicei în funcție de stilul de ceaiuri, un pas cheie care distinge calitatea produsului finit.

Trece ceaiul oolong are cofeină?

Răspunsul scurt este da. Deși, conținutul de cafeină al ceaiului oolong variază în funcție de terroir, de momentul în care este cules și de procesul de producție al producătorului de ceai.

Avem un întreg articol despre cafeina din ceaiul oolong aici.

.