Întrebare: „Ce este un șal de rugăciune?”
Răspuns: Șalul de rugăciune evreiesc este un veșmânt cu franjuri purtat de bărbații evrei în afara hainelor lor obișnuite în sinagogă, în special în timpul slujbelor de dimineață, de Sabat și de alte sărbători. Numele ebraic al acestui șal de rugăciune este tallit, care înseamnă pur și simplu „o haină”, „o mantie” sau „un cearșaf”. Șalul de rugăciune evreiesc este de obicei confecționat din lână sau mătase și este adesea suficient de lung pentru a acoperi cea mai mare parte a corpului, cu franjuri speciale împletite și înnodate atașate la fiecare dintre cele patru colțuri ale sale. În vremurile moderne, nu este neobișnuit să vezi bărbați evrei purtând un șal de rugăciune din mătase care nu este mai mult decât o eșarfă în jurul gâtului. Bărbații evrei ultraortodocși poartă șalul de rugăciune peste cap atunci când recită cele mai importante rugăciuni.
Deși cuvântul ebraic tallit nu se găsește în Scriptură, porunca biblică pentru israeliți de a purta o haină cu „franjuri” sau „ciucuri” poate fi găsită în Tora, în care Dumnezeu îi spune lui Moise: „Vorbește israeliților și spune-le: „Vorbește-le: ‘În toate generațiile care vor veni, să vă faceți ciucuri la colțurile hainelor voastre, cu un cordon albastru la fiecare ciucure. Veți avea acești ciucuri la care să vă uitați și astfel vă veți aduce aminte de toate poruncile Domnului, ca să le ascultați și să nu vă prostituați urmărind poftele inimilor și ale ochilor voștri”. Atunci vă veți aminti să ascultați de toate poruncile mele și veți fi consacrați Dumnezeului vostru”” (Numeri 15:38-40). Și, de asemenea: „Faceți ciucuri în cele patru colțuri ale mantiei pe care o veți purta” (Deuteronom 22:12). Așadar, intenția scripturală inițială din spatele acestei veșminte cu franjuri a fost aceea de a le reaminti israeliților de poruncile lui Dumnezeu pentru ei. Conform înțelegerii evreiești, valoarea numerică a cuvântului ebraic tzitzit (franjuri) este de 600. Fiecare dintre franjuri conține 8 fire și 5 noduri, ceea ce face un total de 613. Pe baza iudaismului rabinic, acest număr corespunde celor 613 porunci cuprinse în Tora.
Șalurile de rugăciune evreiești sunt promovate și comercializate destul de mult astăzi în mișcările mesianice și de rădăcini ebraice, iar acestea au început să își facă loc și în unele comunități creștine principale. Unii creștini cred că, dacă haina cu franjuri este o haină pe care a purtat-o Iisus, ea ar trebui (sau trebuie), prin urmare, să fie purtată de credincioșii creștini de astăzi, atât evrei cât și neamuri, dacă vor să respecte Tora în conformitate cu legile pe care le-a poruncit Dumnezeu. La aceasta este important de spus că credincioșii în Mesia evreiesc ar trebui să evite să se lase prinși în practici nesănătoase. Una este să recuperăm fundamentele iudaice ale credinței creștine; cu totul altceva este să urmăm observanțe sau tradiții care ne leagă și ne pun din nou sub jugul robiei legale.
Populația Noului Legământ al lui Dumnezeu nu este chemată sau obligată să poarte șalul de rugăciune sau orice alt tip de veșmânt cu franjuri. Cu toate acestea, din păcate, mulți credincioși mesianici și neamuri bine intenționați par să confunde ideea de Tora cu cea de legământ și, prin urmare, nu reușesc să „împartă în mod corect cuvântul adevărului” (2 Timotei 2:15). Legea lui Moise a fost dată națiunii lui Israel și era menită să funcționeze ca un „îndrumător” pentru primirea și înțelegerea instrucțiunii mai mari a lui Mesia (Galateni 3:19-25). Urmașii lui Isus Mesia, evrei și neevrei deopotrivă, sunt îndemnați să nu se întoarcă la gândirea copilărească, ci să înțeleagă chestiunile spirituale cu maturitate (1 Corinteni 13:11; 14:20; Evrei 5:12-14). Eșecul de a face o distincție adecvată între Lege și Evanghelia harului duce întotdeauna la confuzie doctrinară în cadrul comunității de legământ a poporului lui Dumnezeu.
Chiar și cei mai zeloși din poporul evreu nu au fost capabili să suporte povara jugului Legii lui Moise (vezi Fapte 15). Noi, cei care Îl urmăm pe Isus, Mesia evreul, suntem acum conduși de Duhul lui Dumnezeu ca fii ai lui Dumnezeu și, prin urmare, nu mai suntem supuși reglementărilor religioase care ne poruncesc „să nu atingem, să nu gustăm, să nu mânuim”. Acum suntem chemați să căutăm lucrurile de sus, unde Mesia domnește de sus (Coloseni 2:20-3:1). Urmașii lui Isus au un „legământ mai bun, bazat pe promisiuni mai bune” (Evrei 8:6), iar Legea a fost doar o umbră a ceva mai mare care a fost promis de profeți; acel „ceva mai mare” este Isus Hristos (2 Corinteni 3:18; 4:6).

.