Masa de aer este o masă de aer extrem de mare din atmosferă ale cărei proprietăți – temperatura, umiditatea și rata de rotație, care reprezintă scăderea temperaturii atmosferice cu înălțimea, sunt în mare parte uniforme pe o suprafață care poate fi de câteva sute de kilometri pe suprafața pământului. Știința climei definește masa de aer ca fiind o masă de aer relativ uriașă care se distinge prin omogenitatea temperaturii și a conținutului de umiditate.

Masa de aer este o masă voluminoasă de aer care se găsește în regiunile inferioare ale atmosferei. Masele de aer sunt identificabile în special prin calitățile lor invariabile de umezeală și căldură la orice altitudine specifică. Masele de aer persistă ca fiind distincte și perceptibile chiar și atunci când devin mobile.

Potrivit NOAA,

„O masă de aer este un corp mare de aer cu temperatură și umiditate în general uniforme. Zona de deasupra căreia provine o masă de aer este cea care îi oferă caracteristicile sale. Cu cât masa de aer rămâne mai mult timp deasupra regiunii sale de origine, cu atât este mai probabil să dobândească proprietățile suprafeței de dedesubt. Ca atare, masele de aer sunt asociate cu sistemele de înaltă presiune.”

Două mase de aer diferite pot fi separate, iar linia de distincție se numește front. Împreună cu aceste fonturi are loc formarea vremii.

Când ne referim la masele de aer indicăm la acele pachete masive de aer care se pot răspândi pe o suprafață de aproximativ 1.600 de kilometri. Ele exercită o influență considerabilă asupra condițiilor climatice ale regiunii peste care se depun și poartă cu ele trăsături climatice distinctive ale regiunii lor de proveniență.

Formația maselor de aer

Masele de aer sunt cele mai frecvente la tropice, subtropice și la latitudini înalte. Zonele din care se formează masele de aer se numesc „regiuni sursă”. Acestea sunt, în general, întinderi de oceane, deșerturi sau câmpii acoperite de zăpadă. Suprafețele mari, cu temperaturi și umiditate uniforme, de unde iau naștere masele de aer se numesc regiuni sursă. Încălzirea și răcirea inegală a suprafeței Pământului de către Soare dă naștere maselor de aer.

Mase de aer cald

Masele de aer cald se formează deasupra ecuatorului sau a zonelor deșertice, unde radiația solară este maximă. În zilele senine, aproape fără nori, căldura este reflectată înapoi în atmosferă. Aerul devine ușor și se răspândește.

Mase de aer rece

Masele de aer rece se formează în apropierea polilor, unde radiația solară este minimă. În zilele fără nori, stratul de zăpadă din apropierea polilor, reflectă lumina solară, împiedicând încălzirea Pământului. Când acest lucru persistă pentru o perioadă lungă de timp, se formează mase de aer rece pe o suprafață mare.

Mișcarea maselor de aer

Vântul cald este ușor și tinde să se ridice. Aerul rece este greu. Zonele cu vânt cald și ușor au o zonă de joasă presiune. Vântul rece este greu și creează presiune înaltă. Vântul circulă dinspre masele de aer cu presiune înaltă spre zonele cu presiune joasă.

Când viteza vântului este mică, aerul rămâne staționar deasupra unui anumit peisaj și, în acest proces, adună condițiile climatice naturale ale acelei regiuni – căldură sau frig. Atunci când vânturile deplasează masele de aer, ele transportă cu ele condițiile meteorologice într-o nouă regiune. O masă de aer în mișcare începe să se transforme pe măsură ce trece peste noi peisaje, deși păstrează suficiente calități originale care modifică vremea locală.

Când această masă de aer ajunge într-o zonă nouă, ea se ciocnește adesea cu o altă masă de aer cu temperaturi și umiditate diferite. Acest lucru poate crea o furtună puternică.

Clasificarea maselor de aer

Regiunile sursă și specificațiile lor climatice clasifică principalele mase de aer din lume. O masă de aer este denumită prin combinația dintre specificul umidității și al temperaturii sale. Tipul de temperatură pe care o dobândește o masă de aer derivă din latitudinea de origine; temperaturile scad în general spre pol.

Masele de aer care își au originea în apropierea ecuatorului sunt ecuatoriale. Acestea sunt considerate mase de aer cald. La o latitudine mai mare, masele de aer se numesc mase de aer tropical. Acestea sunt considerate mase de aer cald. Masele de aer polar se află la o latitudine și mai mare. Acestea variază de la rece la rece, în funcție de poziția soarelui.

Arcticul

Articul este cea mai înaltă latitudine de origine a oricărei mase de aer. Această masă de aer este considerată foarte rece. Sursa lor de origine este Oceanul Arctic, Siberia, nordul Canadei, Oceanul Sudic.

Mase de aer polar maritim

Masele de aer polar maritim au regiunea lor de origine deasupra curenților oceanici reci sau a apelor oceanice la latitudini înalte. Această masă de aer poate produce ploi sau ninsori extinse, ceață, burniță, vreme noroasă și ploi slabe până la moderate de lungă durată.

Continental Polar

Continental Masele de aer polar sunt reci până la reci și uscate. Masele de aer Polar Continental se formează deasupra Canadei și Siberiei. Aceste mase de aer aduc aer rece în timpul iernii și vreme răcoroasă, relativ senină și destul de plăcută în timpul verii.

Masa de aer este stabilă și, de obicei, obstrucționează formarea norilor. Masele de aer pot împiedica, de asemenea, mișcarea verticală și pot provoca niveluri ridicate de poluare, în special în apropierea și în aval de zonele industriale mari. Pe măsură ce aerul polar continental se deplasează spre sud pe terenuri mai calde, porțiunea inferioară a masei de aer poate deveni suficient de ușoară prin încălzire pentru a provoca formarea de nori în interiorul masei de aer.

Maritime Tropical

Masa de aer tropical maritimă rezultă din apele calde ale Golfului Mexic și ale Curentului Golfului. Această masă de aer este caracterizată de condiții calde și umede. Aceste mase de aer se formează în aproape toate anotimpurile în sudul, sud-estul și estul Statelor Unite. Ea este asociată cu nebulozitate și precipitații. Masele de aer tropical maritim sunt cunoscute și sub numele de mase de aer comercial.

Masele de aer tropical continental

Acestea sunt masele de aer cald și uscat care își au originea în nordul Mexicului și în sud-vestul Statelor Unite. Această masă de aer se deplasează în Statele Unite prin New Mexico, Arizona și vestul Texasului și migrează frecvent spre est spre nord-est, ceea ce face ca clima Texasului să fie caldă și uscată.

Efectul maselor de aer asupra vremii

Într-o anumită zonă, apariția anumitor mase de aer ajută la stabilirea climatului acelei regiuni.

Acesta, la rândul său, influențează tipurile de vegetație, care pot fi găsite acolo și ce poate fi cultivat cu succes acolo.

Drumurile sunt rezultatul unei mase de aer cald și uscat. Aceasta poate distruge vegetația naturală și poate ucide copacii. Aceste regiuni au un risc crescut de incendii devastatoare.

La granițele dintre masele de aer, ciocnirea unor mase de aer cu caracteristici diferite poate duce la fenomene meteo dinamice, cum ar fi grindina, tornadele, vânturile puternice sau furtunile de gheață.

Masele de aer sunt fenomene naturale importante care pot avea următoarele caracteristici:-

• În zonele de tranziție se găsesc cel mai adesea presiuni joase de suprafață și fronturi.

• Aerul uscat este mai dens decât aerul umed. Astfel, masele de aer rece și uscat sunt stabile deoarece au o densitate mai mare și o masă moleculară medie mai mare.

• Masele de aer cald și umed sunt în derivă din cauza densității lor scăzute. Ele se dilată pentru că au o masă moleculară mai mică.

• Presiunea scăzută forțează mișcarea maselor de aer pentru că sunt ușoare și conțin mai puțină umiditate. Acestea provin, în general, din zonele interioare.

• Zonele de latitudine medie sunt unice. Acestea se pot confrunta cu mai multe tipuri diferite de mase de aer pe parcursul unui an.

• Zonele tropicale și polare tind să aibă o vreme mai uniformă pe tot parcursul anului, deși tropicele se pot confrunta cu un sezon ploios umed, un sezon uscat și ierni blânde. Temperatura din jurul polilor depinde aproape în totalitate de unghiul soarelui, care variază de la un anotimp la altul.
• Latitudinea, altitudinea, tipurile de curenți oceanici, orele de soare, unghiul de însorire, vegetația naturală, temperatura solului, stratul de zăpadă, vântul predominant, determină caracterul unei mase de aer.

.