Este chiar acum Postul Mare, perioada în care creștinii se pregătesc să sărbătorească Paștele. Dar ca să parafrazăm vechea reclamă pentru Levi’s Jewish Rye Bread: Nu trebuie să fii creștin ca să înveți lecții de leadership de la Iisus. În ciuda faptului că a fost executat ca un criminal, Iisus a reușit să inițieze o credință care are acum peste 2 miliarde de adepți și care a durat aproape 2.000 de ani. În mod clar, Isus știa un lucru sau două despre leadership.

Și părintele James Martin, S.J. știe un lucru sau două despre Isus. Preotul iezuit și editor general la America, revista catolică, tocmai a publicat Isus: A Pilgrimage (care a debutat pe lista bestsellerurilor The New York Times imediat ce a fost lansat).

Pr. Martin este, de asemenea, „capelanul oficial” al The Colbert Report și autorul bestsellerului The Jesuit Guide to (Almost) Everything și My Life with the Saints. Înainte de a deveni preot iezuit, părintele Martin și-a luat licența la Wharton și a lucrat la GE timp de șase ani în domeniul finanțelor corporative și al resurselor umane.

Am avut norocul de a-l intervieva pe părintele Martin în biroul său din America.

Geoff Loftus: Cum definiți un lider? Ce caracteristici fac din cineva un lider pentru dumneavoastră?

Pr. Martin: Cineva care inspiră oamenii să împărtășească viziunea lor. Când lucram la GE, ni se spunea adesea că un bun manager este cineva care își ajută angajații să își facă mai bine treaba. Și nu am uitat niciodată acest lucru. A conduce, într-un anumit sens, constă în a înțelege cine îi urmează. Dar înseamnă, de asemenea, să ajuți persoana să vadă mai departe de munca pe care o face în acel moment.

Geoff Loftus: Cum se încadrează Isus în definiția dumneavoastră? Ce caracteristici de leadership prezintă el?

Fr. Martin: Isus este evident „inspirat”. Rădăcina cuvântului „inspirație” este „spirit”, și astfel cel care inspiră plasează literalmente spiritul în interiorul unei persoane. În lumea seculară, sau în lumea afacerilor, acesta ar putea fi spiritul de îndrăzneală sau de încredere sau de entuziasm pentru o anumită sarcină. În cazul lui Isus, spiritul lui Dumnezeu („Duhul Sfânt” în terminologia creștină) era cel care îl însoțea pe Isus în slujba sa și acest spirit a fost cel pe care Isus l-a comunicat prietenilor săi.

Isus a expus o idee despre cum ar putea fi lumea – pe care a numit-o „domnia lui Dumnezeu” – în care cei flămânzi vor fi hrăniți, cei goi îmbrăcați, cei bolnavi vindecați și cei morți înviați – care i-a electrizat pe ascultătorii săi. Și i-a inspirat să lucreze pentru acea viziune.

Dar mai mult decât atât, tâmplarul din micul oraș Nazaret a selectat cu grijă pentru cercul său intim un grup de oameni disparate – începând cu un pescar încăpățânat pe nume Petru – și i-a inspirat să ducă mesajul său „până la marginile pământului”. Nici unul dintre acești oameni nu era nici pe departe perfect. Dedicat lui Iisus, desigur, ei erau, de asemenea, fractali, ambițioși și adesea lași: liderul lor, Petru, a negat chiar că îl cunoștea pe Iisus cu puțin timp înainte de execuția sa pe cruce.

Acum, mulți dintre noi tindem să ne concentrăm doar asupra celor doisprezece apostoli, dar grupul de „ucenici” al lui Iisus era de fapt mult mai mare decât atât, poate șaptezeci la număr. (Evangheliile vorbesc despre cercuri din ce în ce mai mari de „apostoli”, „discipoli” și „urmași”). Isus a trebuit să-i conducă și să-i inspire pe toți acești oameni, bărbați și femei deopotrivă, din medii diverse, în fața unor șanse extraordinare. În cele din urmă, după Învierea Sa, ei vor fi dispuși chiar să moară pentru El. (Potrivit tradiției timpurii a Bisericii, după ce Iuda s-a sinucis, zece dintre cei unsprezece apostoli rămași vor muri pentru Hristos.)

Nu este deloc exagerat să spunem că Iisus a fost cel mai mare lider pe care lumea l-a văzut vreodată. Există un motiv pentru care vezi toate acele biserici în orașul tău.

Geoff Loftus: Liderii corporativi trebuie să se cunoască pe ei înșiși și să proiecteze imaginea pe care cred că îi va ajuta să conducă – cum a făcut Isus acest lucru? Care a fost autocunoașterea sau imaginea de sine a lui? Fr. Martin: Este foarte greu pentru noi, poate imposibil, să știm exact care a fost „autocunoașterea” lui Isus. (Sau să știm cum își înțelegea el divinitatea.) Iată enigma teologică clasică: din moment ce Isus era divin, înseamnă că știa totul? Dar, din moment ce era și om, nu înseamnă asta că trebuia să fie învățat ceva înainte de a ști? Este unul dintre misterele de bază ale credinței creștine.

Un mod posibil de a înțelege acest lucru este că Isus a crescut în înțelegerea sa despre cine era. Cu siguranță, în momentul în care a făcut minuni, el și-a înțeles scopul. Dar Isus a condus nu doar „proiectând o imagine”, ci și fiind persoana pe care i-a chemat pe alții să fie. Adică, el a întruchipat – la propriu – „domnia lui Dumnezeu” și ceea ce Dumnezeu Tatăl dorea pentru lume.

Există o perspectivă aici pentru liderii corporativi. Chiar și atunci când lucram în GE în tinerețe, am văzut că simpla obținere a unei promovări nu însemna că în acea zi erai complet pregătit să îți asumi acele responsabilități ale noii poziții. Să înțelegi care este vocația cuiva, ce trebuie să faci la locul de muncă, de multe ori necesită timp. Este nevoie de timp pentru a învăța cine ar trebui să fii. Și cum ar trebui să devii acea persoană. Este posibil ca Isus să fi experimentat și el acest lucru, dar, din nou, s-ar putea să nu știm niciodată.

Geoff Loftus: A fost „domnia lui Dumnezeu” mesajul central al lui Isus? Cum l-a comunicat el? Cât de eficient a fost?

Fr. Martin: Domnia lui Dumnezeu a fost într-adevăr mesajul său central, pe care l-a comunicat prin „cuvânt și faptă”, așa cum spun cercetătorii Noului Testament. Și a fost, bineînțeles, incredibil de eficient! El vorbea, spuneau oamenii din acea vreme, „cu autoritate”. Miracolele sale dădeau sens cuvintelor sale și viceversa. Există o altă lecție aici pentru cei din lumea afacerilor: întreaga lui ființă îi proclama valorile. Tot ceea ce spunea și făcea el exprima misiunea sa.

Geoff Loftus: A fost Isus un bun comunicator? Cum rămâne cu unele dintre afirmațiile sale paradoxale sau extrem de provocatoare? Nu este asta deranjant? Nu cumva acest gen de lucruri inspiră atât de multă căldură emoțională încât oamenii vor rata esențialul?

Fr. Martin: Isus a fost probabil cel mai eficient comunicator care a trăit vreodată. La urma urmei, noi încă îl mai cităm! Adesea, el folosea ceea ce cercetătorii Noului Testament numesc astăzi „hiperbolă evanghelică”, adică depășea cu mult ceea ce era necesar pentru a exprima un punct de vedere. „Dacă ochiul tău drept te face să păcătuiești, smulge-l și aruncă-l; este mai bine pentru tine să pierzi unul dintre membrele tale decât ca tot trupul tău să fie aruncat în iad.” Cei mai mulți cercetători tradiționali cred că Iisus nu le cerea de fapt oamenilor să-și scoată ochii. Dar el trebuia să facă o afirmație. Trebuia să-i trezească pe oameni. Și, uneori, o mică hiperbolă ajută la atragerea atenției oamenilor.

Scriitoarea catolică Flannery O’Connor a fost întrebată odată de ce personajele din povestirile sale scurte erau atât de ciudate. „Când poți presupune că publicul tău are aceleași convingeri ca și tine”, a spus ea, „poți să te relaxezi puțin și să folosești moduri mai normale de a vorbi cu el; când trebuie să presupui că nu este așa, atunci trebuie să-ți faci viziunea evidentă prin șoc – pentru cei cu probleme de auz țipi, iar pentru cei aproape orbi desenezi figuri mari și surprinzătoare.”

Geoff Loftus: Au fost miracolele doar cascadorii publicitare sau au fost purtătoare ale mesajului lui Iisus? Au fost friptură sau frișcă? Ambele?

Fr. Martin: Minunile nu au fost deloc cascadorii publicitare. De fapt, Isus a disprețuit să le facă la comandă – ca și cum ar fi vrut să-și dovedească identitatea. Ele au fost întotdeauna săvârșite fie pentru a ajuta o persoană aflată în suferință (o vindecare, o exorcizare sau învierea cuiva din morți), fie un grup de oameni aflați în nevoie sau în pericol (hrănirea mulțimilor înfometate, liniștirea furtunilor). Dar ele purtau întotdeauna semnificații multiple.

Încă o dată, cuvintele sale îi subliniază faptele, iar faptele sale îi subliniază cuvintele. La un moment dat, în Evanghelia după Matei, când Isus iartă păcatele unui om paralizat, unii cârtesc că nu are autoritatea de a face acest lucru. Așa că, ca răspuns, El îl vindecă pe om în fața mulțimii. „Dar ca să știți că Fiul Omului are putere pe pământ să ierte păcatele” – i-a spus apoi paraliticului – „Ridică-te, ia-ți patul și du-te la casa ta.””

În această relatare, miracolul vindecă și educă în același timp. De asemenea, uimește. Așadar, este atât friptură cât și friptură.

Geoff Loftus: Într-un interviu cu Tim Reidy în revista America, ați numit povestea lui Iisus „radicală”. Trebuia să fie radicală? Care a fost rostul acestei afirmații?

Fr. Martin: Povestea lui Isus este „radicală” atât în sensul modern, cât și în sensul tradițional al acestui cuvânt. În sensul modern și mai colocvial, Isus este radical prin faptul că zdruncină status quo-ul. O definiție tradițională a creștinului este aceea că el sau ea trebuie să-i mângâie pe cei suferinzi, dar și să-i chinuie pe cei comozi. Isus cel radical zguduie lucrurile și ne zguduie și pe noi.

Dar, într-un sens mai tradițional, el este „radical”, în sensul original al cuvântului, care înseamnă întoarcerea la „rădăcinile” credinței. Isus îi cheamă pe oamenii din timpul său, și pe noi, să ne amintim anumite adevăruri esențiale. Așa cum trebuie să facă orice lider integru.

Geoff: Ați menționat că Isus a fost cel mai mare lider pe care l-a văzut vreodată lumea. Sunt de acord cu această evaluare, și iată motivul:

Cu puțin înainte de Paște, Isus a intrat în Ierusalim și a fost aclamat de mulțimi ca un membru al familiei regale. În decurs de o săptămână, Establishment-ul (cum îi numeam noi, copiii din anii ’60, pe cei aflați la putere) l-a torturat și l-a executat ca pe un criminal. În decurs de câteva zile, adepții săi au trecut de la cel mai grozav moment absolut pe care îl trăiseră cu Isus la cel mai josnic rezultat posibil pe care și l-ar fi putut imagina vreodată. Dar chiar și în frica lor, nu au renunțat la orice speranță. Erau confuzi și speriați, dar au așteptat să vadă cum se va descoperi Dumnezeu. Totul datorită conducerii lui Isus. S-au confruntat cu un eșec complet, catastrofal, dar au rămas pe loc.

Sunt destul de sigur că în toată istoria, niciun CEO nu a lăsat vreodată o moștenire care să reziste propriei execuții ca un criminal – o moștenire care a înflorit dincolo de orice închipuire.

Pr. Martin: Totul este adevărat. Dar, bineînțeles, îți ajută cauza atunci când înviezi din morți.

Cartea Părintelui James Martin este Isus: A Pilgrimage (HarperOne).

.