‘Cine ești tu?’ Instinctiv, probabil că ați răspunde la această întrebare precizând numele, vârsta, trecutul, hobby-urile și locul de muncă. Explicarea cine ești cu adevărat, nu este un subiect pentru discuții mărunte. Și nu este nicio rușine în asta. Adevărata ta identitate este un fenomen complex în mod inerent. Ești tu – dar cum anume se definește „tu”?
Imaginați-vă că am derulat caseta cu viața dumneavoastră. Trofeele și certificatele tale sunt scoase de pe pereți, neîncadrate și returnate. Copiii tăi devin tot mai mici, apoi dispar. Și tu devii mai mic. Dinții tăi de adult se retrag, dinții de lapte revin, iar trăsăturile și excentricitățile tale se estompează. Continui să derulez în continuare, până când înjumătățesc și înjumătățesc o colonie de celule, ajungând în cele din urmă la acea singularitate uimitoare: celula care va deveni tu.
Întrebarea, bineînțeles, este ce se întâmplă când apăsăm din nou pe „play”. Sunt talentele, trăsăturile și nesiguranțele tale atât de adânc întipărite în genele tale încât sunt practic inevitabile? Sau lucrurile ar putea merge destul de diferit cu doar câteva mici imbolduri? Cu alte cuvinte, provenim în esență din genele noastre, dar câtă parte din destinul tău îi aloci genelor tale, față de experiențele tale, față de șansă?
„Spre deosebire de o picătură de apă care își pierde identitatea atunci când se alătură oceanului, oamenii nu își pierd ființa în societatea în care trăiesc. Viața unei persoane este independentă, născută nu doar pentru dezvoltarea societății, ci pentru dezvoltarea sinelui său.” – Bhimrao Ramji Ambedkar
Potrivit cercetătorilor din domeniul social, identitatea ta este definită atât de genele tale, cât și de învățarea rolurilor sociale prin experiența personală. Aveți nevoie deja de o definiție? Încercați-o pe aceasta: identitatea noastră este o interacțiune continuă între trăsăturile de caracter, credințele, particularitățile și comportamentul pe care le manifestăm atunci când ne raportăm la alte persoane, dar și atunci când interacționăm cu sinele nostru sau cu chestiuni materiale, practice și psihologice.
Psihologul dezvoltării germano-american Erik Erikson a fost unul dintre primii care s-a interesat în mod explicit de identitate. Cadrul Eriksonian se bazează pe o distincție între sentimentul psihologic de continuitate, cunoscut sub numele de identitate a eului („sinele”); idiosincrasiile personale care separă o persoană de alta („identitatea personală”); și colecția de roluri sociale pe care o persoană le poate juca („identitatea socială”). La unele dintre lecturile sale , dezvoltarea unei identități puternice a ego-ului, împreună cu integrarea adecvată într-o societate și o cultură stabile, conduc la un sentiment mai puternic al identității în general. În consecință, o deficiență în oricare dintre acești factori poate crește șansele unei crize de identitate.
„Identitatea ta este cine ești, tu interior. Și asta este mai mult decât suma caracteristicilor tale’, spune Gerty Lensevelt-Mulders, psiholog și profesor Teorii, metodologie și cercetare științifică. ‘Identitatea ta este alimentată de ceilalți. Luați-mă pe mine ca exemplu: Sunt mamă a trei copii și bunică a șapte. Deși acești copii fac parte din identitatea mea, ei nu joacă un rol în caracteristicile mele. Aparențele mele – psiholog, femei, profesor, mamă – îmi definesc identitatea. Dau sens acestor aparențe pe baza caracteristicilor mele.”
Dezvoltarea identității tale începe cu propria familie, cu părinții și, eventual, cu frații și surorile tale. După care urmează școlile pe care le frecventezi, prietenii pe care ți-i faci, asociațiile de studiu în care te afli, cluburile sportive pe care le frecventezi și așa mai departe. Dar cum anume se corelează toate acestea? În primul rând, te naști cu o aptitudine naturală pentru anumite trăsături de caracter.
Lensvelt-Mulders: „Toată viața ta ești expus la situații care îți întăresc sau îți slăbesc aptitudinile naturale. În acest fel se dezvoltă identitatea ta. Părinții joacă un rol important în această dezvoltare. Să spunem că ești curios din fire. Cu părinți anxioși, curiozitatea ta va slăbi. Asta pentru că de fiecare dată când o auzi pe mama ta spunând „ai grijă, nu face asta”, aptitudinea ta pentru curiozitate este redusă.
Pe de altă parte, când părinții tăi îți permit să faci tot ce vrei, curiozitatea ta este întărită. Vă puteți imagina că cineva cu o aptitudine puternică pentru curiozitate alege mai ușor decât alții un jurnalism de studiu. Alegerea unui astfel de studiu cântărește apoi și asupra dezvoltării identității tale – producând un efect asemănător unui bulgăre de zăpadă.
Există mai multe exemple personale pentru a ilustra acest efect. Când mă aflu la o petrecere, de exemplu – oamenii au tendința de a se agăța de fiecare cuvânt al meu atunci când vorbesc despre meseria mea de consultant fiscal. Credeți că fiscalitatea este plictisitoare? Poveștile despre companii cunoscute sau celebrități în cursa lor de șobolani pentru minimizarea impozitelor: nu dau niciodată greș. Iar reacția mulțimii nu face decât să-mi reafirme rolul – I. Am. A. Consultant fiscal.
„Munca ta îți determină identitatea”, spune Lensvelt-Mulders. „Începe cu alegerea liniei tale de muncă. Atât locul în care lucrezi, cât și persoanele cu care lucrezi joacă un rol în dezvoltarea identității tale și a modului în care te gândești la tine însuți. Știm cu toții că șomajul neintenționat are un mare impact asupra modului în care îți vezi identitatea. Atunci când oamenii își pierd locul de muncă, trec în general printr-un proces de doliu și se reinventează.”
Identitatea ta înflorește în independență
Avansarea identității tale s-ar putea întâmpla și cu alte schimbări. Eliberarea de rutina zilnică îți construiește identitatea. „O mulțime de tineri simt nevoia să călătorească, să descopere lumea sau să studieze în străinătate”, spune Lensvelt-Mulders. Te scoate din zona ta de confort. Când ești singur în mijlocul Indiei și rămâi fără bani, atunci chiar trebuie să-ți dai seama ce să faci singur. Desprinderea de ceea ce te ține te formează. Îți schimbă viziunea asupra lumii, te ajută să stabilești limite, să găsești valorile și standardele după care ne așteptăm să fim judecați. Toate acestea sunt părți din ceea ce suntem. Atunci când reușești să ieși independent din situațiile problematice, stima de sine prosperă. Te simți mândru și puternic – gata să înfrunți lumea. Cu cât aceste evenimente sunt mai puțin semnificative, cu atât mai puțin impact are asupra identității tale.
Nu doar părăsirea țării pe cont propriu ajută la dezvoltarea identității tale. Același lucru este valabil și pentru tinerii care își părăsesc casa familiei. Nu este o întâmplare, mulți tineri ies în evidență față de familiile lor atunci când merg la facultate și încep să locuiască pe cont propriu. Eliberați de părinți și de mediul în care au crescut, ei se simt adesea acceptați de identitatea lor sexuală, nu le mai este rușine să o recunoască. Fiecare persoană își dorește să fie recunoscută într-un fel sau altul. Așa că atunci când ești înconjurat de oameni care sunt dispuși să-ți ofere această recunoaștere, devine mai ușor să dezvolți această parte din tine.
Cele prin care treci în viață și modul în care răspunzi, îți pot schimba cu adevărat imaginea de sine. Experiențele care schimbă viața schimbă literalmente oamenii. O perioadă intensă – pozitivă sau negativă – îți subminează identitatea. Paradigma neo-eriksoniană a statutului identitar se concentrează pe conceptele gemene de explorare și angajament. Ideea centrală este că sentimentul de identitate al oricărui individ este determinat în mare parte de explorările și angajamentele pe care acesta și le asumă cu privire la anumite trăsături personale și sociale. Rezultă că nucleul cercetărilor din această paradigmă investighează gradele în care o persoană a făcut anumite explorări și gradul în care aceasta manifestă un angajament față de aceste explorări. O persoană poate afișa fie o slăbiciune relativă, fie o forță relativă în ceea ce privește atât explorarea, cât și angajamentele:
- Difuzarea are loc atunci când o persoană nu are atât explorarea în viață, cât și interesul de a se angaja chiar și în acele roluri neselectate pe care le ocupă.
- Excluderea are loc atunci când o persoană nu a ales în mod extensiv în trecut, dar pare dispusă să se angajeze față de anumite valori, obiective sau roluri relevante în viitor.
- Moratoriul este atunci când o persoană manifestă un fel de volubilitate, gata să facă alegeri, dar incapabilă să se angajeze față de ele.
- În cele din urmă, realizarea este atunci când o persoană face alegeri identitare și se angajează față de ele.
Componenta genetică a identității noastre
În afară de factorii de mediu, există mai multe forțe în joc. În anii 1970, profesorul de psihologie Thomas J. Bouchard Jr. a explorat componentele genetice ale identității noastre. În așa-numitul Minnesota Study of Twins Reared Apart (Studiul Minnesota asupra gemenilor crescuți separat), el a studiat gemeni care au fost separați la naștere. Acest lucru l-a ajutat să înțeleagă ce caracteristici pot fi atribuite genelor și care mediului sau educației.
Pe mai bine de 20 de ani, Bouchard Jr. a urmărit 137 de gemeni care au fost separați la naștere sau la o vârstă fragedă. Cel mai intrigant a fost cazul lui Jim Lewis și Jim Springer. Gemenii Jim au fost reuniți la vârsta de 39 de ani, după ce au fost separați la naștere, și au descoperit că au trăit vieți aproape identice. Când cei doi băieți gemeni au fost dați spre adopție în 1940, la doar trei săptămâni, părinții lor adoptivi i-au numit întâmplător pe amândoi James. Ambii bărbați au ajuns să fie numiți pe scurt Jim, iar acesta a fost doar începutul. Cei doi aveau să crească la o distanță de doar 65 km unul de celălalt și aveau să trăiască vieți înfiorător de asemănătoare.