Fundal

Cireșele pot fi fie delicios de dulci și de un roșu-maroniu intens, fie destul de acre și de un roșu aprins. Cele două cele mai comune sunt cireșul dulce, Prunus avium L., și cireșul acru (adesea denumit de cultivatori cireș de plăcintă sau acrișor) Prunus cerasus L.. Cireșele amare au un conținut mai mic de zahăr și un conținut mai mare de acid decât cele dulci. Nu este surprinzător faptul că cireșele amare sunt puțin mai puțin calorice decât cele dulci, conținând aproximativ 60 de calorii la o porție de 100 g (3,5 oz), față de 80 de calorii pentru cele dulci. Cireșele sunt bogate în vitamina C, carbohidrați și apă și includ urme de fibre, proteine, vitamina A, vitamina B1 (tiamină), vitamina B2 (riboflavină), niacină, calciu, fosfor, fier și potasiu.

Cireșele se găsesc în mediul sălbatic și au fost domesticite de secole. Există o multitudine de tipuri de cireșe, rezultate din noi soiuri și hibrizi dezvoltați pentru rezistență și aromă. Acest fruct se găsește în Asia, Europa și America de Nord, Iranul, Turcia, Statele Unite, Germania și Italia fiind lider în producția de cireșe. Împreună, 10 țări produc anual peste 1,1 milioane de tone scurte (peste un milion de tone metrice) de cireșe.

Cireșele oferă și alte produse în afară de fructul în sine. Frumoasele și parfumatele flori de cireș sunt un ritual al primăverii și sunt, de fapt, o atracție turistică în locuri precum Washington, DC, și Door County, Wisconsin. În plus, părți ale copacului în sine au fost folosite de mult timp în scopuri medicinale. Scoarța, frunzele și semințele de cireș conțin glicozide cianogene – otrăvuri care sunt letale dacă sunt ingerate de copii sau animale. Nativii americani și alții folosesc frunzele și prepară cu grijă ceaiuri cu ele pentru tratarea răcelilor sau a tusei. Alții au experimentat ceaiul din tulpini de cireșe în tratamentul bolilor de rinichi. De asemenea, cireșul a fost asociat cu virginitatea din cele mai vechi timpuri și până în prezent. Asocierea poate fi derivată din faptul că fructul de culoare roșie care înconjoară o mică sămânță simbolizează uterul Mayei, mama virgină a lui Buddha, căreia un cireș sfânt i-a oferit fructe și ajutor în timp ce era însărcinată.

Istorie

Cireșul dulce este originar din zona dintre Marea Neagră și Marea Caspică, în Asia Mică. Este probabil că fecalele de păsări l-au transportat în Europa înainte de civilizația umană. Probabil că grecii au cultivat primii acest fruct. Romanii au cultivat fructul, deoarece era esențial pentru dieta legionarilor romani (probabil că utilizarea lor a răspândit fructul în întreaga Europă de Vest). Se crede că coloniștii englezi au adus fructul în Lumea Nouă înainte de 1630, dar nu pare să fi înflorit în estul Statelor Unite. Misionarii spanioli au adus cireșele dulci în California, iar soiurile au fost aduse în vest de către pionieri și comercianți de blănuri, de asemenea. Cireșele amare sunt, de asemenea, originare din Asia Mică și au fost aduse în Lumea Nouă de către coloniști destul de devreme, de asemenea.

Astăzi, Statele Unite produc probabil mai multe cireșe amare decât dulci, deoarece primele sunt mai ușor de cultivat. Ele sunt pur și simplu mai puțin pretențioase și sunt afectate mai puțin de vremea rea. Astfel, ele înfloresc în număr mai mare. Acum, cultivatorii de cireșe au posibilitatea de a achiziționa o varietate de tipuri de cireșe care se potrivesc cel mai bine solului și climei în care își desfășoară activitatea. noi soiuri de cultivare (soiuri cultivate) atât de cireșe dulci, cât și de cireșe amare sunt dezvoltate care sunt mai rezistente decât soiurile mai vechi; soiurile germane se dovedesc a fi extraordinar de reușite pentru cultivarea în această țară.

Materii prime

În general, cireșele înfloresc în soluri adânci, bine drenate, argiloase. Cireșele necesită un climat mai degrabă răcoros decât unul cald, deoarece trebuie să fie răcite timp de aproximativ 1.000 de ore pe an. Cireșii înfloresc relativ târziu primăvara, astfel încât înghețul este mai puțin periculos pentru acest fruct cu sâmburi decât altele, cum ar fi piersicile sau caisele. Cu toate acestea, prea mult îngheț târziu în primăvară poate afecta negativ producția de cireșe. Climatul trebuie să fie unul care să nu aibă ploi excesive în timpul recoltării, deoarece prea multă ploaie în această perioadă poate provoca crăparea fructelor (în special a cireșelor dulci). Cireșele amare sunt un pic mai ușor de cultivat și sunt mai tolerante la îngheț, precum și la vremea umedă și ploioasă. Ușurința relativă cu care se cultivă cireșele amare poate fi unul dintre motivele pentru care se cultivă atât de multe în Statele Unite.

Pentru cultivarea cu succes a cireșelor sunt necesari, de asemenea, arbori de bună tulpină. Este imperativ să se achiziționeze, prin intermediul pepinierelor de pomi, material săditor care să fie potrivit pentru solul și clima din regiunea cultivatorului. Cu toate acestea, albinele asigură înflorirea cireșilor și, în cele din urmă, producerea de fructe, fiind un ingredient extrem de important în cultivarea cireșelor. Albinele sunt de obicei aduse în livada de pomi primăvara, când florile înfloresc pentru a distribui polenul astfel încât fructele să înflorească. În general, stupii de albine sunt închiriați în fiecare an de către cultivatorii de cireșe. Rămâne imperios necesar ca îngrășămintele să fie aplicate pe cireșii domestici prin intermediul furajelor foliare (aplicate pe frunze). Pesticidele și fungicidele sunt aplicate înainte de recoltare pentru a descuraja bolile și dăunătorii.

Procesul de producție

Pregătirea solului

Diferite soiuri de cireși înfloresc în soluri ușor diferite. În general, cireșii preferă un pH moderat de 6 sau 7. Majoritatea proprietarilor de livezi testează periodic solul pentru a se asigura că pH-ul se apropie de această valoare și pot adăuga îngrășăminte speciale pentru a trata solul. Utilizarea extensivă a îngrășămintelor poate încuraja o creștere viguroasă, dar poate întârzia înflorirea și fructificarea, astfel încât cultivatorii trebuie să evalueze cu atenție utilizarea îngrășămintelor.

• 1 Portaltoii sunt aleși cu grijă de cultivatorii de cireșe pentru descendența lor și compatibilitatea cu solul și clima livezii. Liniajul, după cum spune un cultivator, înseamnă că portaltoiul provine de la pomi sănătoși și de încredere din pepiniere pomicole de renume. Există multe controverse cu privire la cele mai fiabile portaltoi pentru cireșele dulci și amare. Un nou portaltoi din Germania (o sursă importantă pentru cireșe), numit Gisela, permite producția din pomi pitici cu o eficiență ridicată a randamentului și o producție destul de timpurie.
• 2 Unele soiuri de cireși, în special cele din nord-vestul Pacificului, nu produc în mod natural multe ramuri. Astfel, centrul pomului poate fi dens cu o ramură centrală. Prin urmare, este esențial pentru cultivatori să taie pomii în mod regulat, astfel încât toate florile (și, în cele din urmă, fructele) să primească cantitatea de lumină solară și de circulație a aerului necesară pentru producția de fructe. Această tăiere poate fi efectuată înainte de recoltare, după recoltare sau în ambele momente. Unii cultivatori experimentează modalități de încurajare a ramificării (ceea ce poate necesita în continuare tăierea). Acești pomi trebuie să fie întreținuți cu atenție. Este nevoie de cinci sau șase ani pentru ca cireșii dulci să producă fructe, iar producția maximă se obține aproximativ în această perioadă. Pomii de cireș dulce produc fructe timp de până la 30 de ani. Cireșii acrișori produc fructe după aproximativ trei ani și produc fructe timp de 20 până la 25 de ani.

Fungicide și insecticide

Programul de aplicare a fungicidelor și insecticidelor poate varia de la livadă la livadă. Unii cultivatori aplică primele fungicide la înflorirea florală în primăvară pentru a preveni apariția petelor foliare. Insecticidele pentru a ține departe viermii de găurire și/sau alte insecticide pot fi aplicate la fiecare două săptămâni sau cam așa ceva până la recoltare.

• 3 Albinele trebuie să polenizeze florile. Imediat ce pomii încep să înflorească, cultivatorii de cireșe dau drumul albinelor pentru a distribui polenul astfel încât fructele să înflorească. Floarea trebuie să fie polenizată pentru ca pomul să dea fructe. Albinele pot fi așezate în rânduri alternative pentru a asigura polenizarea. În general, 25-50% din flori trebuie să rodească în fiecare an pentru ca cultura să fie viabilă din punct de vedere comercial.
• 4 De la floare până la fruct trec aproximativ două luni. Pe măsură ce fructele se coc, cultivatorii speră să nu existe îngheț și doar cantitatea potrivită de ploaie – prea multă ploaie va crăpa și va deteriora cireșele dulci. Maturitatea este măsurată printr-o varietate de mijloace și poate varia în funcție de cultivator. În mod tradițional, culoarea a fost un indicator cheie. Cultivatorii se orientează din ce în ce mai mult către determinarea forței de îndepărtare a fructelor – cu cât este mai ușor de îndepărtat fructul, cu atât este mai matur. Această maturitate se măsoară cu ajutorul unui dispozitiv de tracțiune care trage fructul de pe pediculul său. Chiar înainte de recoltare, unii cultivatori care folosesc scuturători de pomi pentru a scutura cireșele de pe tulpini aplică un spray care facilitează căderea cireșelor din pom.
• 5 Atât cireșele dulci, cât și cele amare destinate prelucrării sunt scuturate din pomi atunci când sunt coapte. Trunchiurile copacilor sunt scuturate de o mașină care forțează cireșele din copac; este nevoie de doar cinci secunde pentru a lăsa să cadă fructele din copac cu ajutorul unui scuturător. Fructele cad pe o pânză sau pe o husă de plastic pentru a putea fi culese cu ușurință. (Scuturarea pomilor este un calvar atât pentru cultivator, cât și pentru pomi – mașinile sunt foarte scumpe și, dacă scuturarea este făcută incorect, vibrațiile mașinii pot deteriora pomii, în special pomii tineri). Cu toate acestea, cireșele dulci care urmează să fie consumate în stare proaspătă sunt cu greu culese manual și ambalate cu grijă în cutii pentru a fi vândute rapid.
• 6 Cireșele sunt acum pregătite pentru a fi transformate în produse de consum sau de vânzare cu amănuntul. Cireșele care urmează să fie prelucrate (conservate, uscate sau congelate) sunt destul de delicate și se lovesc ușor. Ele au, de asemenea, un termen de valabilitate scurt, așa că trebuie prelucrate imediat. Cireșele acrișoare scuturate din copaci sunt imediat scufundate în apă rece și transportate la fabricile de prelucrare, unde sunt spălate, curățate de sâmburi, fără sâmburi și ambalate pentru congelare la câteva ore de la recoltare. Cireșele dulci culese pentru consum în stare proaspătă pot fi hidro-refrigerate sau aruncate în apă rece de către culegători, apoi ambalate în platouri de mică adâncime după ce au fost sortate în funcție de mărimea și culoarea lor. Cireșele dulci sunt apoi expediate imediat, deoarece termenul lor de valabilitate este de doar două săptămâni. Ele sunt încă predispuse la putregaiul brun și la o varietate de mucegaiuri în această perioadă.
• 7 Pentru mulți cultivatori, există puține pregătiri ale pomilor pentru iarnă. După recoltare, se mai aplică o stropire a frunzelor pentru a preveni pătarea dăunătoare a frunzelor. Tăierea membrelor și a ramurilor are loc adesea și după recoltare. În afară de asta, pomii sunt lăsați neprotejați. Cireșii, la fel ca majoritatea copacilor, preferă o toamnă care se răcește treptat decât una foarte caldă și apoi foarte rece brusc. Răcirea treptată a pomului se numește „călire”, astfel încât pomul să se acomodeze ușor la vremea rece.

Controlul calității

Cultura unei culturi de cireșe viabile din punct de vedere comercial are multe componente. În primul rând, pH-ul solului și substanțele nutritive trebuie să fie testate frecvent (în general de către un serviciu de extensie al unei universități de stat), astfel încât îngrășămintele foliare să corespundă cerințelor pomilor. În general, cultivatorii țin o evidență a acestor teste de sol. În al doilea rând, cultivatorul trebuie să înțeleagă suficient de bine climatul și tipurile de sol pentru a alege portaltoi care vor înflori în zona respectivă. În al treilea rând, pesticidele sau insecticidele trebuie amestecate foarte atent și aplicate în conformitate cu standardele Agenției de Protecție a Mediului din SUA (EPA), cu recomandările serviciilor de extensie ale universităților de stat și cu eticheta produsului. În al patrulea rând, polenizarea florilor de cireș este absolut imperativă; dacă există puține albine în zonă, cultivatorii trebuie să închirieze albine în acest scop. În al cincilea rând, pomii trebuie să fie scuturați cu grijă în timpul recoltării (în cazul în care cireșele urmează să fie recoltate), astfel încât pomul să nu fie deteriorat iremediabil. În cele din urmă, o tăiere vigilentă și evaluarea cantității de aer și de lumină solară pe care o primesc copacii dens împachetați este imperativă pentru obținerea unor producții mari.

Viitorul

Poate că cea mai mare problemă care se prefigurează pentru industria cireșelor, care este extrem de independentă și foarte competitivă, va fi reglementarea federală a acestei culturi (în timp ce alți cultivatori de cireșe se desprind de aceste reglementări). Culturile de cireșe amare au fost deosebit de problematice în ultimii ani. O recoltă abundentă de cireșe amare a dus la prețuri extrem de scăzute ale recoltei (cireșele amare sunt mai puțin afectate de capriciile vremii decât cireșele dulci și pot fi recoltate în cantități uriașe). În urmă cu câțiva ani, piața din Michigan era atât de saturată de cireșe amare încât unii cultivatori primeau cinci cenți pe kilogram pentru această recoltă, cu mult sub cei douăzeci de cenți pe kilogram necesari pentru a ajunge la profit. Reglementările federale ar putea stabili cantitatea de cireșe care poate fi oferită spre vânzare pe piață. Excesul de cireșe poate fi congelat, depozitat sau donat în scopuri caritabile. Unii cultivatori încearcă să găsească modalități ingenioase de a utiliza aceste cireșe amare. Un cultivator de cireșe din Michigan a combinat recent carnea macinată slabă cu pulpa de cireșe amare, rezultând o carne slabă și gustoasă care a atras atenția celor preocupați de sănătate. Alții au apelat la alimente gourmet, cum ar fi cireșele uscate, cireșele acoperite cu iaurt, sau au dezvoltat cereale de specialitate pentru a utiliza abundența de cireșe amare.

Alte probleme implică terenul pe care sunt cultivate cireșele. Cultivarea cireșelor necesită foarte multă muncă și este supusă vremii. Echipamentele sunt, de asemenea, costisitoare; numai un scuturător de cireșe poate costa 175.000 de dolari. Generațiile mai tinere sunt din ce în ce mai puțin dispuse să administreze livada de cireși a familiei, realizând că multă muncă asiduă poate să nu fie răsplătită nici măcar în profituri. Chiar și cultivatorii de cireșe consacrați se întreabă dacă munca merită prețurile și incertitudinea. În plus, multe dintre aceste livezi sunt situate în zone luxuriante și încântătoare, iar impozitele pe parcelele de teren de primă mână îi scot pe unii dintre cultivatori din afaceri. Familiile decid că nu merită să conducă afacerea și vând livezile care vor fi arate pentru a face loc unor noi locuințe.

Unde să aflați mai multe

Periodice

Flesher, John. „State Cherry Growers Plot Strategies to Resurrect Their Troubled Industry” („Cultivatorii de cireșe din stat pun la cale strategii pentru a-și resuscita industria aflată în dificultate”). Detroit News (2 ianuarie 1996).

Herzog, Karen. „Times, Taxes Shake Smaller Growers Out of Business in Door County”. Milwaukee Journal Sentinel (15 august 1999).

Alte

California Cherry Advisory Board. http://www.calcherry.com (decembrie 2000).

Cherry Marketing Information. Informații pentru cultivatori. http://www.cherrymkt.org/growers/growers.html (martie 2000).

-NancyE.V.Bryk

.