Nu m-am putut abține să nu mă gândesc la momentul în care erai copil și erai blocat într-un spital pentru atât de mult timp. Nu știu dacă vă amintește de acea perioadă. Evident, așa e mult mai bine, presupun.
Da, e mai puțină durere. Din punct de vedere fizic. Știi, ești un copil, ești într-un spital. Adică, prima dată a fost șapte ani de zile, timp de un an. Am intrat la șase ani și jumătate și am ieșit la șapte ani și jumătate. Iar a doua oară, am împlinit 14 ani în spital și i-am cam convins pe toți că sunt destul de în formă pentru a ieși. Așa că m-au lăsat să ies cu câteva săptămâni înainte de a împlini 15 ani.

Dar știți, ceea ce a ieșit din asta a fost incredibil, pentru că a fost a doua oară când aveam 13 ani, cu . am învățat să croșetez și chestii de genul ăsta. Ei doar îți dau lucruri de făcut – nu ca la școală. Și au avut, cum ar fi ziua muzicii, în care această femeie aducea tamburine, maracas, triunghiuri și tobe mici. Tobe de șase, șapte inci. Și din acel moment, am vrut să fiu toboșar. Da, asta e tot ce am vrut să fiu – toboșar.

Și așa că apoi am ieșit din spital și în cele câteva magazine de muzică din Liverpool, mă duceam și mă uitam la tobe. Nu mă uitam la chitare, sau la piane. Bunicii mei aveau un pian de care nu mă interesa deloc. Obișnuiam să merg pe pian când eram copil! Oricum, așa a început totul. Și că, știți, acesta a fost visul meu la 13 ani și visul meu se desfășoară și acum. Asta este ceea ce este incredibil.

Arătați cu zeci de ani mai tânăr decât la 80 de ani. Este interesant, pentru că ai avut toate aceste boli când erai copil, dar iată-te aici.
Cred că asta mi-a dat imboldul. Nu am făcut sport timp de mulți ani. M-am antrenat în cluburi de noapte! Dar asta nu sunt eu acum. Am început să mă antrenez. Alături, am o sală de sport. Și sunt în sala de sport cel puțin trei și uneori șase zile pe săptămână. Și, știți, mergem pe jos. Când am început să merg pe jos, locuiam în Monte Carlo. Mă plimbam prin port, mă întorceam și intram într-un restaurant local, trăgeam o țigară și beam un espresso dublu. Nu am mai fumat de mult timp, dar încă îmi place un espresso dublu. Și sunt vegetarian. Mănânc broccoli cu de toate și afine în fiecare dimineață. Fac doar lucruri care simt că sunt bune pentru mine.

Cum te simți când împlinești 80 de ani?
80? Omule, am doar 24 de ani aici. Ăsta este un lucru bun și un lucru rău. Da, 80 de ani, e ca și cum ar fi foarte departe. Adică, e ca și cum, „Ce?” E o întrebare dificilă. 70 a fost ușor. Și ne-am simțit foarte bine la Radio City Music Hall din New York, unde Paul m-a surprins și s-a ridicat și a cântat. Cred că 40 a fost cel mai greu. Să treci de 40 a fost ca și cum… știi, cântecul ăla nenorocit, „Life Begins at 40.” A fost cel mai greu. Iar acesta va fi ceea ce va fi. Iar sărbătoarea va fi foarte mică. Și spunem într-un fel că încă am 79 de ani, pentru că sperăm să sărbătorim cum se cuvine anul viitor.

Există câteva cântece intitulate „Life Begins At 40” – există unul mai vechi și unul pe care John l-a scris pentru tine, nu-i așa?
Nu cred că a scris „Life Begins at 40” pentru mine, nu-i așa?

Tu știi mai bine decât mine, ca să spunem așa.
Cred că cel mai bun cântec pe care l-a scris pentru mine a fost „I’m The Greatest”. Și uite, m-ai făcut să plec. Mi-e dor de tipul ăsta. Mi-e dor de el, mi-e dor de George. Încă mi-e dor de cei doi băieți. Dar știi, încă îl am pe fratele meu. Așa că suntem bine.

„Mi-e dor de tipul ăsta”, spune Starr despre Lennon. „Mi-e dor de George. Încă îmi este dor de cei doi băieți. Dar știi, încă îl am pe fratele meu”

Ce îmi place atât de mult la tine ca toboșar este modul în care poți să îți transmiți întreaga personalitate prin cântatul tău, în același mod în care o poți transmite pe ecran. Este un lucru conștient și cum ai ajuns la asta?
Știi, sunt stângaci. Bunica mea s-a asigurat că scriu cu mâna dreaptă. Dar la golf, orice altceva, sunt stângaci. Dar trusa era pregătită. Pur și simplu m-am așezat în spatele ei și am început să cânt. Așa că am câteva mișcări. Îmi place profunzimea tomboanelor, așa că sunt multe tomboane în fill-urile mele și încerc să fac parte din cântec. Și nu prea cânt atunci când tipul cântă. Întotdeauna am cântat cu cântărețul. Acesta a fost cel mai important lucru, iar dacă fac un fill, acesta vine din punct de vedere emoțional, atunci când simt că este necesar. Și de multe ori, în a doua dublă, acel fill poate fi puțin diferit. Nu este un proces de gândire. Nu știu de unde a apărut. Mi-ar plăcea să spun că a venit de la Dumnezeu.

Paul a spus la un moment dat că îi place că poți să copiezi feeling-ul lui Ray Charles „What’d I Say”. Și am auzit mult acest sentiment în primele tale interpretări. A fost acest cântec influent pentru tine?
Nu, cunosc cântecul foarte bine. Am ascultat discurile, dar nu eram, cum ar fi, mare amator să ascult tobele. Știi, în piesa „I’m A Ram” a lui Al Green, toboșarul folosește hi-hat-ul ca o parte. Ei bine, m-a dat pe spate. Îmi place asta. Și singurul solo de tobe despre care vorbesc este „Topsy” al lui Cozy Cole de acum mulți ani. Ăsta e singurul care mi-a plăcut. Dar John Bonham a făcut unul destul de bun odată.

Este sălbatic faptul că ai fost destul de apropiat atât de Bonham cât și de Keith Moon. Cine a fost mai de mântuială?
Nu, sunt două de mântuială. Iar John Bonham, când am început să locuiesc aici în anii ’70, de fiecare dată când venea în L.A., îi venea în minte gândul că trebuie să meargă cu mașina până la Ringo, să-l ia și să-l arunce în piscină. Și asta făcea. Era în mijlocul zilei sau al nopții și mă arunca în piscină.

Keith era o ființă umană frumoasă, un tip frumos, dar tuturor ne plăceau substanțele, la fel și lui. El este unchiul Keith pentru copiii mei și a venit și a cam locuit cu noi pentru o vreme. Acești doi toboșari au dat tuturor toboșarilor reputația pe care o avem noi – cu creierul afectat! Sunt o mulțime de toboșari care nu sunt atât de nebuni, dar acei doi erau prietenii mei.

Există o poveste conform căreia Keith Moon tot cumpăra cadouri pentru copiii tăi, doar că nu le cumpăra cu adevărat.
Venea la noi acasă cu un tonomat și noi spuneam: „Wow, mulțumesc, Keith, e chiar grozav”. Iar eu primeam nota de plată. La un Crăciun a venit îmbrăcat ca Moș Crăciun, iar prietena îmbrăcată ca Regina Zăpezii și a adus cadouri. Apoi am primit nota de plată! Așa că, în cele din urmă, i-am spus lui Keith: „Uite, nu-mi mai cumpăra niciun cadou. Pur și simplu nu-mi pot permite!”

„Nu prea cânt atunci când tipul cântă. Întotdeauna am cântat cu cântărețul. Ăsta a fost cel mai important lucru”

The Beatles s-au confruntat cu o mulțime de lucruri când ați venit pentru prima dată în America, inclusiv cu rasismul din America la acea vreme.
Am avut acest concert , și era segregat. Și asta a fost foarte greu de înțeles. Adică, cei mai mulți dintre eroii noștri sunt muzicieni și cântăreți afro-americani, așa că pur și simplu nu înțelegeam. Și am spus: „Ei bine, noi nu mergem” și cred că pentru a nu fi un blocaj în trafic în oraș, au spus, bine, puteți cânta . A fost o mișcare bună din partea noastră, dar a fost strict pentru că mulți muzicieni de culoare erau eroii noștri. Așa că nu mi s-a părut corect.

Ce părere aveți despre ceea ce ați văzut din filmul lui Peter Jackson, filmul Beatles care urmează să apară?
Am văzut doar pe acoperiș. Omule, on the roof stă de unul singur. În documentarul original, a durat, să zicem, 12 minute. Nu știu. Iar el a ajuns la 45. Și e grozav. Nu a fost nicio bucurie în documentarul lui Michael Lindsay-Hoggs. A ales un moment și a anulat orice altceva. Și oricum era în atât de multe cadre. Am găsit 56 de ore de film nefolosit. Așa că Peter, slavă Domnului, a decis să ni se alăture în acest demers. Și a fost oprit, bineînțeles, chiar acum. Ar trebui să iasă anul acesta, dar nu mai iese. Venea în L.A., venea și stătea cu mine și avea laptopul lui. și îmi arăta bucățile pe care le-au găsit, și poveștile. Și râdeam. Adică, e vesel. Avem oameni care vin să ne viziteze în timp ce realizăm documentarul și există o mulțime de umor cu adevărat grozav și apropierea dintre băieți. Oricum, trebuie să îi mulțumim lui Peter Jackson pentru că a acceptat acest lucru. Și are și un simț al umorului deosebit. Dar am avut o proiecție doar pe acoperiș. Și e foarte, foarte bine. Și restul, când va termina, sunt sigur că va fi grozav.

Ai urcat pe scenă cu Paul McCartney în iulie și ai cântat „Helter Skelter”. Ai mai cântat-o de când ai înregistrat-o?
Nu, am ascultat-o o dată înainte , dar de ce aș fi cântat-o? Îmi place să cânt cu Paul. Și el este grozav. Știi, dacă este în L.A., iar eu fac un disc, el este pe o piesă. Pentru mine, el este în continuare cel mai bun și mai melodic basist din lume și îmi place ceea ce face. Dar, vedeți, aici vă dați seama că am spus asta timp de 40 de ani. Încă mai spun aceeași replică!

Înainte de a pleca, mă întreb dacă ați putea să vă uitați înapoi la cântecul „Good Night”. Nu te-am auzit niciodată vorbind despre el.
Păi, eu dau vina pe trupa aia. Am fost cântăreață de rock și ei îmi dădeau mereu cântecele alea sentimentale. Și așa mi-au distrus întreaga carieră!

Încă o dată, la mulți ani.
Mulțumesc pentru asta. Și pace și dragoste pentru toată lumea de acolo.