Cerpul tău pățește ceva ciudat atunci când cânți un ton constant la două frecvențe ușor diferite. Dacă un difuzor de căști redă un zumzet scăzut și constant la, de exemplu, 400 Hertz, iar celălalt la 410 Hz, veți începe să auziți un al treilea puls sau bătaie. (Încercați singur în videoclipul încorporat mai jos.)

Ceea ce este ciudat este că nu există o bătaie fizică – totul este în capul dumneavoastră. Acesta este un truc auditiv numit bătaie binaurală, un fel de iluzie optică pentru urechile tale.

Un număr tot mai mare de companii fac afirmații îndrăznețe că bătăile binaurale funcționează ca niște „medicamente digitale” pentru a vă „biohacka” creierul, deblocând memoria și creativitatea superputere, în timp ce topesc stresul și abordează migrenele sau insomnia. O întreagă industrie artizanală a apărut în jurul acestui concept, comercializând CD-uri, MP3-uri și aplicații care furnizează presupuse impulsuri sonore vindecătoare.

Dar dovezile privind puterile terapeutice ale bătăilor binaurale nu sunt deloc concludente, potrivit lui Joydeep Bhattacharya, profesor de psihologie la Goldsmiths, Universitatea din Londra, care a studiat neuroștiința muzicii timp de 20 de ani, inclusiv cercetarea asupra bătăilor binaurale. Numărul de studii privind bătăile binaurale este redus, majoritatea au eșantioane de dimensiuni mici, iar rezultatele nu sunt întotdeauna reproductibile.

„O mulțime de afirmații mari au fost făcute fără o verificare adecvată”, spune Bhattacharya.

Cu toate acestea, o meta-analiză din 2018 din Psychological Research a examinat 22 de studii și a găsit indicii că bătăile binaurale ar putea să ne afecteze creierul într-un anumit fel. Aceasta include creșterea capacității de atenție, atenuarea anxietății și promovarea ameliorării durerii, deși dovezile au fost modeste. Mai mult, efectele au crescut cu cât oamenii ascultau mai mult timp. Cu toate acestea, autorii notează că oricare ar fi mecanismul care creează aceste schimbări rămâne necunoscut.

Cum funcționează bătăile binaurale

Puteți auzi cel mai bine bătaia curioasă din centrul acestei iluzii optice cu o pereche de căști bune pentru a înăbuși sunetul care interferează. Atunci când fiecare ureche captează un ton ușor diferit, creierul încearcă să compenseze și găsește o frecvență undeva la mijloc.

Se presupune că acest lucru face ca ambele emisfere ale creierului să-și armonizeze undele cerebrale, un fenomen numit antrenare neuronală. Undele cerebrale sunt modelele regulate pe care neuronii care trag creează în creierul nostru, astfel încât bătăile binaurale ar putea aduce aceste modele ritmice în aliniere – deși unele cercetări contestă acest lucru. Dar nu există dovezi solide că acestea pot face pe cineva mai deștept, să doarmă mai bine sau să-și „curețe chakrele”.”

O problemă centrală a cercetărilor disponibile, potrivit lui Bhattacharya, este că majoritatea studiilor privind bătăile binaurale caută un rezultat specific, cum ar fi îmbunătățirea concentrării, în loc să analizeze un mecanism de bază din creier și să lucreze de acolo. Acest lucru poate influența rezultatul. Din nefericire, există puține studii reale de imagistică cerebrală a bătăilor binaurale, iar cele care există au produs rezultate mixte.

„În studiile de neuroimagistică electrofiziologică, veți constata că rezultatele sunt împărțite”, spune Bhattacharya. „Iar acest lucru vă oferă un bun indiciu că povestea este mai complicată decât multe dintre studiile comportamentale vor să vă convingă.”

Potriviri slabe

În 2016, cercetătorii de la Virginia Polytechnic Institute and State University au examinat mințile a 28 de adulți folosind electrozi EEG, care le permit oamenilor de știință să înregistreze undele cerebrale. Aceștia au ascultat bătăi binaurale de frecvență variabilă, sau un sunet de control, în timp ce efectuau o sarcină de memorie numită potrivire întârziată la eșantion. Aceasta implică vizualizarea pe scurt a unor modele complexe, apoi alegerea celui corect dintr-un grup.

Doar grupul cu cel mai mare raport de bătăi binaurale (o diferență de 15 Hz între căștile din stânga și din dreapta) a observat o îmbunătățire a memoriei de lucru – o creștere de 3 la sută a acurateței. Alte rapoarte de tonuri, precum și sunetele de control, au scăzut de fapt acuratețea participanților la sarcini.

Bazându-se pe datele lor EEG, cercetătorii cred că bătăile binaurale cu cel mai mare raport par să îmbunătățească puterea de conectare a regiunilor cerebrale asociate cu memoria de lucru. Acest lucru ar putea explica îmbunătățirea pe care au văzut-o, deși sunt necesare mai multe studii.

Dar, desigur, sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege ce pot face și ce nu pot face bătăile binaurale. Cercetările cu privire la puterile tonurilor de ameliorare a anxietății sau de aducere a somnului, sau de orice altă natură, nu au fost încă efectuate, ceea ce înseamnă că nu avem dovezi pentru aceste lucruri în afară de anecdote.

Între timp, totuși, ele par sigure de încercat. În general, bătăile binaurale sunt neinvazive și nu există efecte secundare raportate în urma ascultării lor, în afară de o potențială pierdere a auzului dacă volumul este prea mare.

„Am vorbit cu mulți oameni, unii dintre ei spun că îi ajută cu adevărat să se relaxeze”, spune Bhattacharya. „Din punct de vedere al cercetării, pot ridica o mulțime de semnale de alarmă, dar din punctul de vedere al utilizatorilor, dacă ajută cu adevărat, OK, sunt de acord.”

.