Națiunea Comanche din Oklahoma are sediul în Lawton și avea aproximativ zece mii de membri în 2003. Numele Comanche provine probabil de la un cuvânt Ute din sud care înseamnă „dușman” sau, mai general, „străin” sau „altul”. Comanșii se numeau numunuu și vorbeau o limbă înrudită cu cea a Shoshone din Wyoming și Idaho. O tradiție orală atribuie despărțirea unei dispute între două tabere care a fost rezolvată prin mutarea unui grup spre sud pentru a deveni Comanche, în timp ce celălalt s-a mutat spre vest pentru a deveni Shoshone. Posibil la fel de importantă în mutarea Comanșilor spre sud a fost dorința de a avea acces la spaniolii din New Mexico și Texas.
Comanșii au fost raportați în nord-estul New Mexico la începutul anilor 1700 și, deși majoritatea locuiau acolo și în Texas, au folosit diferite părți din Oklahoma. Din punct de vedere istoric, estul Kotsotekas („mâncători de bivoli”), dintre care unii au fost numiți mai târziu Tenewa („în aval”), a fost cea mai importantă divizie comanșă din Oklahoma înainte de rezervație, deși Yamparika („mâncători de rădăcini”) erau vizitatori frecvenți în valea North Canadian din Panhandle. Până în anii 1780, sate de Comanches Orientales (Comanches Orientali) se aflau de-a lungul Râului Roșu și în Munții Wichita. Penatekas („mâncătorii de miere”) se întindeau din punct de vedere istoric din sud până în centrul Texasului, iar Kwahada (Quahadi, „antilopă”) locuiau în câmpiile înalte din Llano Estacado.
În 1834, Expediția Dodge-Leavenworth a vizitat un sat comanș din Munții Wichita, iar în 1835, Tratatul de la Camp Holmes a fost semnat de (probabil) comanșii Tenewa. Comanșii au vizitat frecvent postul comercial din Camp Holmes al lui Auguste P. Chouteau și postul lui Chouteau de la Fort Gibson. La sfârșitul anilor 1830, înarmați cu arme de foc furnizate de familia Chouteau, comanșii și aliații lor kiowa au purtat mai multe bătălii de-a lungul râului North Canadian River, în Oklahoma Panhandle, împotriva invadatorilor Arapahos și Cheyennes din sud. Comanșii vizitau uneori Salt Fork of the Arkansas în nordul Oklahomei.
Membrii altor națiuni indiene din Teritoriul Indian vizitau adesea satele comanșe pentru a face schimb de cai. În octombrie 1858, o tabără comanșă Penateka a fost atacată de forțele armatei americane sub comanda lui Earl Van Dorn în timpul bătăliei de la Wichita Village, în apropiere de actualul Rush Springs. La sfârșitul anilor 1850, Penateka au fost forțați să iasă din rezervația lor din Texas și au fost reînființați la Fort Cobb, pe râul Washita, deși nu exista o rezervație oficială pentru ei. Tratatul de la Little Arkansas din 1865 a stabilit o rezervație care includea o mare parte din vestul Oklahomei și Texas Panhandle. Tratatul de la Medicine Lodge Creek din 1867 a redus această rezervație la o rezervație aflată în totalitate în limitele statului Oklahoma. Abia în 1875, odată cu sosirea comanșilor Kwahada, sub conducerea lui Quanah Parker, majoritatea comanșilor au locuit în rezervație.
Sezarea inițială a comanșilor în rezervație a fost centrată pe Fort Sill, cu un centru secundar la Anadarko. În curând, grupurile s-au răspândit de-a lungul pârâurilor East și West Cache și a afluenților lor și de-a lungul râurilor Washita și Little Washita. Nu există nicio dovadă că bandele locale și diviziunile regionale de dinaintea rezervației au păstrat vreo coerență în modelul de așezare de după rezervație. După proteste, care au ajuns până la Curtea Supremă a Statelor Unite în infama decizie Lone Wolf v. Hitchcock (1903), rezervația Kiowa-Comanche-Apache a fost alocată persoanelor fizice în parcele de 160 de acri în 1901. Cu excepția câtorva parcele puse deoparte ca rezerve de lemn și pășuni, restul a fost declarat excedentar și deschis pentru colonizare. Acele pășuni rezervate au fost alocate în 1906.
Terminologia engleză utilizată pentru a descrie structura socială a comanșilor este vagă și adesea confuză, termenul de „bandă” fiind folosit pentru a se referi la mai multe niveluri diferite de organizare. Principala unitate de producție economică domestică și de consum a comanșilor era familia extinsă, care locuia în mai multe tipisuri adiacente. Grupurile de familii extinse înrudite care trăiau și călătoreau împreună în mod regulat sunt cel mai bine caracterizate ca „benzi locale” sau „sate”; acestea recunoșteau capul familiei de bază ca șef al grupului sau paraivo. La nivel regional se aflau „diviziunile”, grupuri de bande care împărtășeau interese politice comune; liderul diviziei era selectat (unele rapoarte spun „ales”) dintre șefii de bandă locală constituenți. Exista o libertate de mișcare între toate aceste unități, iar istoria politică a comanșilor este marcată de o fluiditate a organizării.
Economia comanșilor de dinaintea Rezervației era axată pe produsele, animale și vegetale, din Marile Câmpii. În timp ce acestea din urmă erau recoltate în primul rând pentru uz casnic, primele furnizau carne, seu și piei, care puteau fi comercializate pentru alte necesități. Mai târziu, aceste produse au inclus animalele în sine, sub formă de cai și vite, care erau comercializate atât în est, cât și în vest. Cu toate acestea, comanșii nu creșteau în mod activ aceste animale, ci le obțineau în timpul raidurilor în Texas și Mexic. În timpul Războiului Civil, armata Uniunii din New Mexico a încurajat aceste raiduri; într-adevăr, propriul contractor de carne de vită al armatei se afla adesea în taberele comanșilor pentru a aranja achizițiile.
În timpul perioadei de rezervare, politica guvernamentală a avut ca scop încercarea de a face fermieri din comanșii individuali; acest lucru a eșuat în general. A existat un pic mai mult noroc în încurajarea creșterii cailor și a vitelor, dar, din nou, cu un succes minim. Agenții au gestionat închirierea terenurilor din rezervație, inițial către crescătorii de vite din Texas și, după alocare, către fermieri individuali. Închirierile de petrol și gaze naturale din albia Râului Roșu au asigurat un anumit venit tribal în anii 1930, iar în anii 1970 și 1980 unele persoane s-au îmbogățit de pe urma închirierilor de pe alocațiile lor. În urma legalizării jocurilor de noroc pentru indieni în anii 1990, a fost deschis un cazinou la sediul tribal din Lawton. Până în secolul XXI, încasările au finanțat numeroase inițiative tribale.
Modul de drept tradițional al comanșilor făcea distincție între sfera privată și domestică și sfera publică. Afacerile domestice includeau culesul de fructe de pădure, tăbăcirea pieilor și specificul comerțului; aranjamentele matrimoniale (inclusiv divorțul), nanawoku (despăgubiri pentru adulter) și chiar crima, erau chestiuni private. În cazul în care aspectele private și domestice deveneau publice și politice, cum ar fi atunci când o dispută nanawoku începea cu refuzul de a plăti daune sau ca represalii pentru daunele luate, „șeful intervenea de obicei și făcea tot posibilul să liniștească lucrurile”. Vânătoarea în comun, comerțul intertribal și încheierea păcii erau chestiuni publice și comunitare, supuse discuțiilor și dezbaterilor la adunări informale, numite „smoke lodges”, și la consilii mai formale.
Diferite grupuri comanche au încheiat tratate cu guvernele spaniol, mexican, al Statelor Unite și al Confederației. Dintre acestea, cel mai important a fost Tratatul de la Medicine Lodge Creek din 1867, care a pus bazele relațiilor comanșilor cu guvernul federal pentru următoarea jumătate de secol și mai departe. Semnatarii comanșilor, majoritatea yamparikas, au fost de acord cu o rezervație comună în vestul Oklahomei și cu o confederație politică cu Kiowa și Plains Apache (actualul trib Apache din Oklahoma); această confederație a devenit cunoscută sub numele de KCA. Un comitet de afaceri „tribal” comun KCA a fost înființat, deși nu a fost niciodată pe deplin formalizat, la sfârșitul anilor 1890. După alocare, deoarece nu mai existau bunuri „tribale”, KCA a fost inactiv între 1917 și 1922. KCA nu a fost niciodată o organizație puternică, iar în anii 1930 au fost alcătuite mai multe constituții tribale comune ale KCA și separate ale triburilor Kiowa, Comanche și Apache, atât în cadrul, cât și în afara prevederilor Legii privind bunăstarea indienilor din Oklahoma. Biroul pentru Afaceri Indiene (BIA) nu a acceptat în mod specific niciuna dintre ele. La începutul anilor 1960, un grup de comanșe a reușit să obțină controlul unei reuniuni de afaceri a KCA și a declarat că tribul comanșilor este o organizație separată. Deși inițial respinsă de BIA, o constituție tribală a fost redactată și acceptată de alegătorii comanche în 1966.
Religia tradițională a comanșilor era o chestiune personală, deși existau elemente culturale comune. Puterea personală (puha) putea fi obținută din lumea spiritelor și putea fi împărtășită cu un grup mic de alte persoane. Cele două tipuri largi de putere erau protecția în război și vindecarea; aceasta din urmă era însoțită de cunoașterea remediilor pe bază de plante. Existau câteva ceremonii religioase la scară largă, din nou legate de vindecarea în grup, bunăstare și prezicere. Unele cunoștințe despre plante medicinale s-au păstrat.
Comanches au aflat probabil despre peyote în jurul anului 1800, pe măsură ce s-au mutat în sudul Texasului și nordul Mexicului. A fost folosit pentru prima dată ca medicament de prevestire a războiului. La sfârșitul anilor 1880 și începutul anilor 1890, un mic grup de apași Lipan s-a mutat din New Mexico în Oklahoma și a adus un nou ritual cu peyote la comanches. Inițial suprimat de guvernul federal, a fost încorporat în mod oficial ca Biserică Americană Nativă în 1918.
În cadrul „Politicii de pace” a președintelui Ulysses S. Grant, Societatea Prietenilor (Quakers) a fost desemnată ca agenți în rezervația Kiowa-Comanche-Apache; au făcut puține progrese. În anii 1890 au fost înființate misiuni romano-catolice, episcopale, baptiste și menonite. Deși cei mai mulți dintre misionari erau albi, începând cu anii 1890, comanșii au servit ca diaconi, predicatori și slujitori. Imnurile au fost compuse în limba comanșă, folosind forme muzicale comanșe sau adaptând melodii europene la limba comanșă.
În anii 1880, comanșii se numărau printre elevii de la Hampton Institute și Carlisle Indian Industrial boarding schools din Virginia și Pennsylvania, deși relativ puțini au frecventat aceste școli (un total de cincizeci și opt de comanșe au frecventat Carlisle). Frecventarea școlii indiene Fort Sill din Lawton și a școlii Riverside din Anadarko a fost mai frecventă, iar în ultima vreme, după închiderea celei dintâi, comanșii au frecventat școlile publice locale. În ultimii ani, comanșii au obținut diplome avansate în multe domenii, inclusiv în drept, educație și divinitate.
Deși limba comanșă a fost odată vorbită în tot sudul câmpiilor (și a fost uneori numită „limba de curte a câmpiilor” datorită utilizării sale pe scară largă), numărul vorbitorilor a scăzut. Există două dicționare ale limbii comanche tipărite, iar Numu Tekwapuha Nomnekatu, Comitetul pentru conservarea limbii și culturii comanche, a lucrat pentru a restabili cunoașterea limbii prin intermediul mai multor abecedare. Au fost publicate mai multe texte de povești în limba comanche și un imnar.
Comanșii de dinaintea rezervației nu au avut niciodată o politică de apartenență exclusivă. Mulți și-au trasat strămoșii la Arapahos, Crows, Shoshones și chiar Hopis și alți Pueblos. De la începutul secolului al XVIII-lea, spaniolii, mexicanii și, mai târziu, anglo-americanii și germano-texanii au fost capturați și adoptați în familiile comanșe. Cu toate acestea, afirmația conform căreia mai puțin de 10 la sută dintre comanșii în viață în anii 1930 ar putea fi numiți „full blood” este probabil o exagerare.
.