Dovezile preclinice și clinice sugerează că eficacitatea antidepresivă a inhibitorului selectiv al recaptării serotoninei escitalopram poate fi potențată de agonistul parțial al dopaminei și serotoninei aripiprazolului. Având în vedere gama de posibile interacțiuni neurochimice între aceste medicamente, studiul actual a investigat dacă aripiprazolul modifică efectele hedonice și psihomotorii ale escitalopramului. Șobolanii masculi Sprague Dawley ( n=116) au primit 10 mg/kg/zi de escitalopram (subcutanat), 2 mg/kg/zi de aripiprazol (subcutanat) sau aripiprazol + escitalopram combinat și au fost testați pentru consumul de stimuli nutriționali stimulativi (sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză și chow), stereotipie și activitate locomotorie. La încheierea testelor comportamentale, au fost cuantificați ARNm a două gene implicate în procesele de recompensă: pro-opiomelanocortina hipotalamică și factorul neurotrofic derivat din creier hipocampal. Escitalopramul a produs o scădere selectivă, dar temporară, a consumului de sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză, care nu a fost alterată de co-administrarea de aripiprazol. Escitalopramul nu a avut niciun efect semnificativ asupra locomoției, dar coadministrarea de aripiprazol a produs o creștere persistentă a stereotipiei. Atât nivelul ARNm al factorului neurotrofic derivat din creier, cât și cel al pro-opiomelanocortinei au fost mai mici în grupul aripiprazol + escitalopram în raport cu grupul escitalopram. Luate împreună, aceste rezultate sugerează că aripiprazolul poate spori eficacitatea antidepresivă a escitalopramului prin îmbunătățirea funcțiilor psihomotorii.