Acesta este un articol din Curious Kids, o serie pentru copii. The Conversation le cere copiilor să trimită întrebări la care ar dori să le răspundă un expert. Toate întrebările sunt binevenite – serioase, ciudate sau nebunești!

De ce oamenii nu au blană ca cimpanzeii și gorilele? – Thomas, 4 ani, Darlington, NSW.

Știm că la un moment dat oamenii au avut blană! Dar nu știm de ce am pierdut-o, așa că trebuie să presupunem.

Cercetătorii cred că strămoșii noștri (deci gândiți-vă la bunica bunicii bunicii bunicii bunicii bunicii bunicii bunicii bunicii bunicii voastre, dar cu peste un milion de ani în urmă) au experimentat o schimbare foarte mare a climei. Lumea a devenit mult mai caldă, iar acest lucru a însemnat că oamenii au trebuit să înceapă să călătorească din ce în ce mai departe pentru a găsi hrană.

Dr. Nina Jablonski, un expert în oameni antici, crede că oamenii puțin mai puțin păroși ar fi putut fi într-o formă mai bună pentru a călători pe aceste distanțe, deoarece ar fi putut să se răcorească mai ușor.

Deci, dacă ești mai puțin păros, înseamnă că poți călători mult mai departe, ceea ce înseamnă că poți mânca mai multă mâncare. Dacă ești mai păros, înseamnă că poți călători doar un drum scurt înainte de a te încălzi prea tare, ceea ce înseamnă că găsești mai puțină mâncare și rămâi flămând.

Acesta înseamnă că oamenii cu mai puțin păr au fost cei care au rămas în viață suficient de mult timp pentru a avea copii. Și la fel cum s-ar putea să ai aceeași culoare a ochilor sau a părului ca unul dintre părinții tăi, acei copii au moștenit și ei de la părinții lor faptul că au mai puțin păr. De aceea, în zilele noastre nu veți vedea oameni foarte blănoși.

Toate mamiferele (animale cu sânge cald) au păr pe corp, care le protejează pielea de lumina soarelui și înseamnă că nu va fi tăiată sau păscută atât de mult, dar fiecare animal are diferite tipuri de păr din diferite motive, cum ar fi:

• Culoarea părului poate fi foarte utilă pentru animale precum cangurii și dingos, deoarece poate face ca animalul să fie greu de văzut. Acest lucru face ca acesta să se ascundă mai ușor de prădători și, de asemenea, este mai ușor pentru prădători să urmărească prada.

  

• Majoritatea animalelor au nevoie de păr pentru a se proteja de soare, dar unele animale, cum ar fi șobolanii cârtiță goi, care trăiesc mereu sub pământ, nu au blană pentru că nu au nevoie de protecție împotriva soarelui.

• Mamiferele balene și delfinii, mamifere care trăiesc în mare, nu au aproape deloc păr, deoarece este foarte dificil să înoți dacă ești acoperit de blană.

• Părul te poate ajuta să îți țină foarte cald, ceea ce este util într-un loc rece. Vidrele de mare au unele dintre cele mai călduroase blănuri din lume pentru că trăiesc în apă rece ca gheața lângă Arctica.

• Dacă ești un animal foarte mic, cum ar fi un șoarece, îți poate fi frig cu ușurință, așa că părul este foarte important. Dar dacă ești un animal mare, cum ar fi un elefant, s-ar putea să nu ai nevoie atât de mult de căldura părului.

Pentru animalele mai mari este mai ușor să se încălzească, ceea ce poate explica de ce primatele mai mici, cum ar fi maimuțele, tind să aibă părul mai gros decât cele mai mari, cum ar fi cimpanzeii, gorilele și urangutanii. (Dar asta nu explică de ce părul uman este atât de fin și scurt… așa că există încă o mulțime de întrebări la care nici măcar oamenii de știință nu pot răspunde întotdeauna.)

Știați că?

Când ne pierdem părul înseamnă că nimic nu ne mai proteja pielea împotriva soarelui. Credem că ne-am pierdut părul în același timp cu momentul în care oamenii au început să aibă pielea mai închisă la culoare (pentru că pielea mai închisă la culoare te protejează mai bine de soare decât pielea mai palidă).

O persoană care studiază genele (instrucțiunile pe care corpul tău le primește de la părinții tăi) este geneticianul Alan Rogers. El a estimat că gena (sau instrucțiunea) care produce pielea închisă la culoare are puțin peste 1 milion de ani vechime. Așadar, credem că acesta este momentul în care strămoșii noștri își pierdeau și ei blana.

Sper că nu sunteți dezamăgit că nu vă putem da un răspuns simplu. Pe de altă parte, avem încă un mister interesant de rezolvat.

Bună ziua, copii curioși! Aveți o întrebare la care ați dori să vă răspundă un expert? Roagă un adult să ne trimită întrebarea ta. Aceștia pot:

* Trimite întrebarea ta prin e-mail la [email protected]
* Spune-ne pe Twitter etichetând @ConversationEDU cu hashtag-ul #curiouskids, sau
* Spune-ne pe Facebook

Te rugăm să ne spui numele tău, vârsta și orașul în care locuiești. Poți trimite și o înregistrare audio a întrebării tale, dacă dorești. Trimiteți oricâte întrebări doriți! Nu vom putea răspunde la fiecare întrebare, dar vom face tot posibilul.

.