Prindeți într-o benzinărie și singura opțiune pentru consumatori este benzina cu diferite octanii. Cu alte cuvinte, lăsați deoparte aplicațiile șmecherești, legăturile cu magazinele alimentare și jocurile de loialitate și totul se rezumă la cumpărarea de combustibili fosili.

Dar în aproximativ 190 de stații din California, există o alternativă: O singură duză, de obicei de culoare verde, care livrează E-85, un amestec de alcool acceptat în 1,3 milioane de vehicule cu „combustibil flexibil” care circulă în prezent pe drumurile californiene.

Cu 85 la sută etanol și 15 la sută benzină, combustibilul E85 are o cifră octanică puternică de 103, arde mai eficient și reduce amprenta de carbon a mașinii sau camionetei dvs. cu aproape o treime în comparație cu benzina sau motorina. Oh, și este cu aproximativ 1 dolar pe galon mai ieftin decât benzina.

E85 cunoaște o renaștere în California, cu volume de vânzări mai mult decât triplate în ultimii cinci ani.

În timp ce prețurile la benzină urcă odată cu scumpirea țițeiului, producătorii de E85 cresc de la 6,5 milioane de galoane în 2012 la aproape 24 de milioane de galoane anul trecut, potrivit California Air Resources Board.

„Îi spun soției mele că ne dezvoltăm mai repede decât Amazon. Creștem ca nebunii”, a declarat Mike Lewis, cofondator al Pearson Fuels cu sediul în San Diego. Vânzările Pearson E85 au crescut cu 56 la sută din 2016 până în 2017.

Cu 150 din cele 190 de stații, ei vând aproximativ 70 la sută din E85 în stat, a spus el.

Constiința verde, probleme de buzunar

Ce anume determină acest vârf este o presupunere a oricui. Lewis spune că carburantul a atins masa critică.

El spune, de asemenea, că a adăugat suficiente pompe la stațiile tradiționale ale Big Oil (carburantul său se găsește mai ales în cele 76 de benzinării Chevron și Phillips) pentru a pătrunde într-o bază de clienți mai mare. Și va mai adăuga încă 30 de locații până la sfârșitul acestui an, a spus el.

Antonio Harrison și-a alimentat Chevy Silverado cu E85 la o stație Chevron francizată din Temple City pe 19 septembrie.

„Conduc o camionetă și oamenii se uită la mine și spun că este mai poluantă. Așa că m-am gândit, dacă tot am de gând să conduc o camionetă, de ce să nu fiu mai conștient de mediu?”, a spus el.

La un dolar mai puțin pe galon de benzină obișnuită, a economisit 23 de dolari la acel plin.

„Cu siguranță mă ajută să păstrez mai mulți bani în buzunar”, a spus el.

Combustibilul reduce emisiile generatoare de smog, cum ar fi monoxidul de carbon, cu 20 la sută și particulele cu 34 la sută.

Reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră este cu 27 până la 34 la sută mai mică, în medie, potrivit lui Lewis, Propel Fuels și surselor de stat.

Un studiu comandat de producătorii de etanol pe baza studiului US. Department of Energy a plasat reducerea de CO2 între 19 la sută și 52 la sută, în funcție de vehicul.

În 2012, au fost arse 13,2 miliarde de galoane de etanol, ceea ce reprezintă o reducere a gazelor cu efect de seră de la vehiculele rutiere de 33,4 milioane de tone, echivalentă cu scoaterea de pe șosea a 5,2 milioane de vehicule de pasageri timp de un an, a concluzionat studiul.

„Calul de bătaie” al reglementărilor de stat

Programul Cap and Trade al statului le cere celor care poluează să plătească în fond. Și, deseori, Pearson și alți distribuitori de carburanți din amestecuri de etanol culeg roadele plăților marilor rafinării de benzină.

Standardul carburanților cu emisii reduse de dioxid de carbon al CARB – un program bazat pe plafonare și piață care impune reduceri graduale ale conținutului de carbon al carburanților pentru transporturi până în 2020 prin adăugarea de carburanți din surse regenerabile sau prin cumpărarea și vânzarea de credite – ajută la stimularea carburanților pentru transporturi cu emisii reduse de dioxid de carbon.

Mișcarea mașinilor electrice primește toată presa, spune Pearson, deoarece vehiculele electrice sunt cea mai puțin poluantă metodă de transport.

„Dar nu toată lumea își poate permite o Tesla de 150.000 de dolari”, a spus el (prețul superior al Modelului S, în timp ce versiunile de înaltă performanță ale Modelului 3 care se vând astăzi sunt între 54.000 și 65.000 de dolari). „În timp ce oamenii sunt îndrăgostiți de mașinile electrice, noi suntem calul de bătaie al standardului de combustibil cu emisii reduse de dioxid de carbon.”

Propel Fuels, o companie cu o vechime de aproximativ 10 ani care a început în Seattle, dar care acum are sediul central în Sacramento, are aproximativ 33 de stații în California și 14 dintre acestea în sudul Californiei, din Ontario până în Arcadia.

Rob Elam, CEO al Propel Fuels, a declarat în timpul unui interviu exclusiv marți, 25 septembrie, că firma sa plasează E85 în benzinăriile companiilor petroliere, dar a dezvoltat loialitatea față de marcă pentru clienții care doresc să ajute mediul înconjurător și să economisească bani.

Nu a vrut să spună unde, dar a spus că firma va adăuga locații în 2019.

„Clientul nostru nu este un client Tesla”, a început Elam. „El este un californian mediu, cu venituri medii. Noi le oferim oamenilor o opțiune accesibilă și cu emisii reduse de dioxid de carbon astăzi. Chiar acum. Într-un mod care nu îi costă foarte mulți bani, fără să cumpere o mașină electrică și fără să se gândească cum să o încarce.”

Dezavantajele etanolului

În comparație cu benzina cu cifră octanică ridicată, E85 reduce kilometrajul între 10 și 29 la sută, a spus Lewis.

Acesta este principalul motiv pentru care Frank Tran, din Glendora, a încetat să mai folosească E85 în minivan-ul său.

„Am un consum cu 25 la sută mai mic de benzină. A trebuit să fac plinul mult mai des”, a spus el în timp ce își alimenta mașina cu benzină la o benzinărie 76 Station din Arcadia, pe 19 septembrie.

Lewis a declarat că scăderea consumului de benzină poate fi mai mică în cazul mașinilor mai noi, care funcționează mai eficient, dar a spus că este o realitate în cazul combustibilului pe bază de alcool.

Freddy Jaramillo, în vârstă de 58 de ani, a folosit E85 în mașina sa Ford F-150 neagră timp de un an. Cu motorul său eco-boost, el observă performanțe mai bune și un motor mai rece.

„Obțin 22 mpg în oraș și pe drum deschis, pe autostrada 605 Freeway obțin 27 mpg”, a spus el în timp ce pompa E85 în rezervorul de combustibil al camionetei sale negre în aceeași zi cu Tran.

Made in America

Acumularea de carburanți americani produși din porumb cultivat în Iowa și Nebraska și amestecat în California îi atrage pe mulți consumatori, a spus Lewis.

„Este un carburant din Statele Unite în loc de Arabia Saudită”, a spus el. „În plus, este regenerabil. Deci nu epuizați o resursă.”

Elam a spus că clienții săi – sondajele arată că majoritatea californienilor – doresc ca alegerile lor de consum să ajute mediul înconjurător.

Și el critică Chevron, Exxon Mobil, Tesoro, BP și alții pentru că nu abordează încălzirea globală, care provoacă creșterea nivelului mării și intensificarea furtunilor, cum ar fi recentul uragan Florence. Furtunile au devenit mai frecvente și mai dăunătoare, un factor la care au contribuit schimbările climatice globale, potrivit majorității oamenilor de știință din domeniul climei.

Asociația Petrolieră a Statelor de Vest nu a răspuns la întrebările despre E85. Un purtător de cuvânt a declarat că grupul comercial nu a putut comenta cu privire la combustibilii brevetați, cum ar fi amestecurile de etanol realizate de Propel și Pearson.

„Costul carbonului va accelera. Acest lucru va face combustibilii fosili mai scumpi. Așa că acest lucru creează o oportunitate uriașă pentru sistemele cu emisii reduse de carbon”, a declarat Elam. „Industria petrolieră zboară la înălțime dacă petrolul ajunge la 100 de dolari pe baril. Dar nu au făcut nimic pentru a aborda impactul asupra sănătății umane.

„Oamenilor le pasă de impactul carbonului și de aerul rău și în special generației tinere care dorește un produs mai bun.”

.