Cotonul este o cultură indispensabilă. Folosim bumbacul pentru a face orice, de la îmbrăcăminte și frânghii până la plase de pescuit, filtre de cafea și hârtie. În aceste zile, din ce în ce mai mulți oameni încearcă să cultive bumbac, fie pentru a trăi un stil de viață autosuficient, pentru a învăța un meșteșug străvechi sau pentru a face puțini bani.

Cotonul este un membru al Malvaceae – familia malvelor. Este înrudit cu hibiscus, hollyhocks și okra. Probabil că sunteți familiarizați cu boabele pufoase de bumbac, dar știați că și florile plantei de bumbac sunt frumoase? Ele încep cu alb și apoi devin o nuanță frumoasă de roz.

Cotonul este o cultură care necesită multă muncă și necesită multă grijă. Am cultivat bumbac un an pentru a ne ajuta să înțelegem ce au trăit primii americani. Boabele au margini ascuțite și spinoase care te pot înțepa, ceea ce ne-a făcut să simpatizăm cu ceea ce au trăit mulți oameni, inclusiv sclavii din Sud, încercând să recolteze această cultură.

Cotonul este încă o cultură comercială majoră în sudul Statelor Unite. La urma urmei, blugii dvs. albaștri și tricourile sunt încă fabricate din bumbac. La o scară mai mică, îl puteți folosi pentru a vă crea propriul fir sau pentru a-l vinde la o piață.

Ce este un bob de bumbac?

Bobina de bumbac (nu ghem) este păstăile de semințe ale plantei. Semințele sunt atașate de fibre asemănătoare unor fire subțiri, pentru ca acestea să se nască în aer atunci când se deschide bula. Acesta este modul în care plantele dispersează urmașii în noi locații.

Este legal să cultivi bumbac?

Înainte de a începe, este important să știți că multe state au interzis cultivarea bumbacului în încercarea de a eradica gărgărița de bumbac.

În prezent este ilegală sau restricționată cultivarea bumbacului în:

• Arkansas
• Alabama
• Arizona
• California
• Florida
• Georgia
• Kansas
• Louisiana
• Mississippi
• Missouri

.

• New Mexico
• North Carolina
• Oklahoma
• South Carolin
• Tennessee
• Texas
• Virginia

Verificați la biroul local de extensie pentru detalii complete. Unele state cer un permis care să ateste că cultivați o cantitate mică pe care nu intenționați să o folosiți în scop comercial. Alte state vă pot cere să participați la un program de educație care explică cum să controlați gărgărița buboaielor, astfel încât să nu contamineze fermele din apropiere.

Varietăți de bumbac

Mulți oameni nu-și dau seama că bumbacul vine într-o varietate de culori. Bumbacul alb obișnuia să fie standardul pentru cultivatorii comerciali. Bumbacul de astăzi este adesea albit pentru a scoate o culoare uniformă.

În trecut, bumbacul maro era în mod obișnuit cultivat pentru uz personal de către sclavi și albii săraci. Cu toate acestea, rozul, verdele, albastrul și galbenul au fost toate populare la un moment dat.

Multe dintre aceste culori au fost dezvoltate de sclavi și de negrii eliberați pentru că nu li s-a permis să cultive bumbacul „alb” al stăpânilor lor. Soiurile de bumbac colorat nu au fost la fel de favorizate pentru că au fibre vegetale mai scurte, care sunt mai greu de filat și de vopsit.

În zilele noastre, aceste moșteniri colorate pot fi greu de găsit. Dacă doriți să le încercați, o sursă bună de bumbac de moștenire este Southern Exposure Seeds, situată în Virginia.

Arkansas Green Lint Cotton

Acest soi produce flori galben-roz care fac buchete de flori tăiate foarte frumoase. Bumbacul este de un verde deschis și are fibre scurte cu semințe de culoare verde închis. Are nevoie de 135 de zile pentru a ajunge la maturitate.

Erlene’s Green Cotton

Un alt soi verde care este cunoscut pentru ușurința de filare. După spălare, fibrele capătă o culoare mai mult verde-gălbuie. Plantele înalte cresc până la 1,5 metri înălțime și au nevoie de 130 de zile pentru a ajunge la maturitate.

Mississippi Brown Cotton

Acest soi face ca istoria să prindă viață. Este un soi care a fost odată preferat de sclavi și face un fir minunat. Plantele cresc 1,5 metri înălțime și sunt extrem de tolerante la secetă. Culoarea bumbacului variază de la cafeniu deschis la un maro auriu bogat. Acest tip ajunge la maturitate în 130 de zile.

Bumbacul Nankeen

Nankeen este regele bumbacului de moștenire. A fost cultivat în timpul Războiului Civil. Apare ca o culoare maro naturală pe plantă, dar scamele devin de culoarea cuprului atunci când sunt spălate. Nankeen este un soi robust, rezistent la insecte, care se va descurca bine în solurile sărace și în zonele predispuse la secetă.

Bumbac alb cu frunze roșii

Este un soi excelent pentru a fi cultivat în containere sau într-un strat de flori. Are frunze și tulpini roșii izbitoare care se asociază bine cu flori frumoase galbene și albe. Un pic mai mic, acesta crește între un metru și un metru și jumătate înălțime. Bumbacul este de o culoare albă strălucitoare naturală. Se maturizează în 120 de zile.

Egyptian Fine

Este un soi mai nou folosit în culturile comerciale moderne. Bumbacul fin egiptean este bumbacul care este renumit pentru cearceafuri și țesături. Produce o fibră albă, lungă și fină. Are o perioadă de creștere mai lungă și ajunge la maturitate în 155 de zile.

Plantarea bumbacului

Însămânțarea bumbacului

Cotonul este o plantă anuală de vreme caldă care are nevoie de un sezon de creștere lung. Îl puteți semăna direct în pământ dacă locuiți în zonele 8-10.

În zonele 5-7 tratați bumbacul ca și cum ați trata plantele de tomate. Însămânțați-le în interior într-un amestec de răsaduri de înaltă calitate, într-o cameră caldă cu lumini pentru plante, cu aproximativ șase săptămâni înainte de ultimul îngheț așteptat. Plantați două semințe pentru fiecare cupă de turbă. Plantați semințele la un centimetru adâncime. Subțiați semințele la una pe ghiveci.

Cotonul germinează cel mai bine la temperaturi cuprinse între 75-80°F. Semințele au nevoie de aproximativ două săptămâni pentru a germina, așa că nu vă impacientați.

Cerințele solului

Cotonul preferă pământul afânat, dar multe soiuri vor crește în sol compact, mai uscat. Bumbacul se poate descurca la fel de bine cu tipurile nisipos, argilos și argilos. Plantele preferă un pH între 5,5-8,5 și un pământ bogat și bine drenat. Adăugați o cantitate generoasă de compost la primii câțiva centimetri de sol înainte de plantare.

Exigențe față de soare

Cotonul are nevoie de soare deplin pentru a fi productiv.

Creșterea în containere

Puteți, de asemenea, să cultivați bumbacul în interior ca plantă de interior, deoarece se descurcă bine în containere. Va trebui să îi dați lumină suplimentară dacă vreți să fie productivă.

Puteți, de asemenea, să cultivați bumbacul la exterior în containere. Asigurați-vă că folosiți un ghiveci mai mare, cum ar fi dimensiunea folosită pentru copaci.

Spațiere

Dacă plantați direct în sol, plantați semințele la o distanță de aproximativ 10 cm între ele și rândurile la o distanță de aproximativ 10 cm. Bumbacul este autopolenizant, așa că acest lucru facilitează cultivarea unei grădini mici.

Îngrijirea plantelor de bumbac

Udarea

Măstrați plantele de bumbac în creștere umede, dar nu ude. Prea multă apă le face predispuse la boli de putrefacție. Apa este deosebit de importantă în timpul perioadei de dezvoltare a bobului.

Fertilizare

Cotonul este un hrănitor greu și are nevoie de azot și potasă. De asemenea, apreciază un îngrășământ organic, cum ar fi emulsia de pește. Îngrășămintele organice dezvoltate pentru roșii sunt foarte potrivite pentru plantele dumneavoastră de bumbac.

Mulcire

Cotonul beneficiază de o aplicare groasă de mulci. Paia este cea mai bună, deoarece reține umiditatea, dar permite circulația aerului.

Probleme și soluții pentru cultivarea bumbacului

Armyworm

Armyworm nu a fost o problemă majoră din punct de vedere istoric, dar se pare că este în creștere în unele state din sud. Vestea bună este că multe tulpini noi de bumbac sunt rezistente. Provocarea majoră este de a face diferența între un vierme de armată și un vierme de buburuză.

Dacă aveți o infestare cu viermi de armată, un amestec de piretroizi și Diamond va face treaba pentru a scăpa de ei.

Afidele

Există vreo plantă pe care afidele să nu o atace? Aceste insecte minuscule sug viața bumbacului și pot opri creșterea. Stropiți-le de pe plante cu un jet de apă și apoi tratați-le cu ulei de neem pentru a le ține la distanță.

Cutworms

Cutworms sunt larvele moliilor brune și gri. Ele ciugulesc plantele de bumbac de la bază, tăindu-le la suprafața solului. Dacă nu aveți o grădină masivă, puteți crea gulere de bumbac pentru a împiedica viermii să vă mănânce plantele.

De asemenea, puteți presăra făină de tărâțe și făină de porumb în jurul plantelor, cu o urmă care să se îndepărteze de tulpinile plantelor. Aceștia vor mânca făina și vor muri.

La sfârșitul sezonului, îndepărtați toate resturile de plante și cultivați solul.

Boll Weevil sau Bollworm

Primul dăunător al plantei de bumbac este gărgărița de păstăi. Acest gărgăriță se hrănește cu mugurii și florile plantelor de bumbac. Adulții iernează în câmpuri și ies la sfârșitul primăverii pentru a depune ouă. Ei au mulți prădători naturali, cum ar fi păianjenii, păsările și viespile parazite.

Gărgărițele de bob sunt un poster pentru agricultura durabilă. Inițial, fermierii comerciali au încercat să controleze gărgărița cu DDT – un produs chimic dăunător popular în anii 1950. Gărgărița buboiului a devenit imună la DDT și a continuat să înflorească, decimând culturile.

Acum, eradicarea gărgăriței buboiului folosește controale mai sustenabile, cum ar fi aratul și expunerea ouălor în timpul iernii.

Cărăbuși

Cărăbușii pot fi o problemă, în special în zonele umede. Le place să se ascundă în mulci în timpul zilei și ies noaptea pentru a mânca frunzele plantelor.

Din fericire, melcii sunt ușor de controlat. Îi puteți culege cu mâna și îi puteți arunca la găini sau într-o găleată cu apă cu săpun. Sluggo, un control organic al dăunătorilor, funcționează, de asemenea, bine.

Un bun remediu făcut în casă este să puneți bere într-o farfurie și să o îngropați la nivelul solului. Melcii se urcă înăuntru, se îmbată și mor din cauza sărurilor din bere.

Alternia și Stemphylium Leaf Spot

După cum sugerează și numele, aceste boli provoacă apariția de pete pe frunzele plantelor. Pe măsură ce boala progresează, petele se extind și devin necrotice. Plantele cu deficiență de potasiu sunt mai predispuse să sufere de aceste probleme. Asigurați-vă că plantele sunt bine hrănite și bine udate pentru a le ajuta să evite să cadă victime ale petelor foliare.

Bacterial Blight

Cunoscută și sub numele de Angular Leaf Spot, această boală este cauzată de o bacterie care apare sub forma unor leziuni îmbibate cu apă care cresc treptat în dimensiune. Puteți cumpăra cultivare rezistente dacă vă luptați cu această boală și asigurați-vă că vă rotiți culturile.

Fusarium Wilt

Ca și roșiile, bumbacul este sensibil la fusarium wilt. Această boală atacă rădăcinile bumbacului în creștere și apoi se răspândește în susul plantei, provocând ofilirea acesteia. Țineți departe dăunătorii, deoarece aceștia răspândesc această boală, și păstrați plantele sănătoase pentru a putea rezista la ea. Sterilizați uneltele între utilizări și îndepărtați și distrugeți orice plantă care prezintă simptome.

Cotonul este susceptibil la putregaiul rădăcinilor

Cotonul este susceptibil la putregaiul rădăcinilor, care apare adesea la începutul verii. Acesta provoacă ofilirea frunzelor și poate ucide plantele tinere. Păstrați plantele bine hrănite și rotiți culturile. De asemenea, puteți planta o barieră de sorg pentru a vă ajuta să o țineți la distanță.

Plante însoțitoare pentru cultivarea bumbacului

Cotonul se înțelege bine cu multe plante aromatice, inclusiv busuioc, coriandru, mentă, mărar și salvie. Se potrivește bine cu ceapa și usturoiul, ceea ce poate ajuta la respingerea gărgăriței butașilor. Este, de asemenea, un bun companion pentru floarea-soarelui.

Evitați să cultivați bumbacul cu cartoful.

Recoltarea și depozitarea bumbacului

Bumbacul este lent la maturitate. Este nevoie de 70 de zile de vreme caldă (peste 60°F) înainte ca planta de bumbac să înflorească. După înflorire, planta va avea nevoie de încă 50 de zile înainte de a forma păstăile de semințe. Bumbacul face parte din păstăile de semințe sau din capsulă.

Dacă sunteți familiarizați cu lăptișorul de matcă, atunci vă puteți imagina cum arată bumbacul în păstăile de semințe. În timp ce lăptișorul de matcă este mai mătăsos, firele de bumbac sunt mai pufoase.

Cotonul are o perioadă lungă de recoltare, de 4-6 săptămâni. Boabele vor deveni uscate și tari. Când acestea se deschid și dezvăluie bumbacul, sunt gata de recoltare. De obicei, recolta începe în iulie în statele din sud și se termină în noiembrie în statele din nord.

Care plantă poate produce până la o sută de cocoloașe de bumbac. Cel mai bine este să purtați mănuși atunci când culegeți boabele, deoarece interiorul este extrem de înțepător. Prindeți ghemul de bumbac și răsuciți-l pentru a-l scoate din coajă.

În timp ce bumbacul comercial este recoltat în zilele noastre de mașini uriașe, culegerea manuală a bumbacului este o modalitate de a intra în contact cu istoria noastră colectivă. Pentru a culege bumbacul, se apucă de la bază și se răsucește pentru a-l scoate din bob. Întreaga plantă de bumbac nu va fi gata de cules în același timp, așa că luați doar boabele care sunt gata să plece și lăsați-le pe celelalte pentru mai târziu.

După ce l-ați cules, întindeți bumbacul într-o zonă răcoroasă și întunecată și lăsați-l să se usuce. Odată ce bumbacul este uscat, va trebui să separați semințele.

Utilizați bumbacul pentru meșteșuguri care necesită o minge de bumbac, sau folosiți-l ca umplutură pentru jucării sau perne de casă. Puteți, de asemenea, să-l cardați și să-l filați pentru a obține o fibră.

Ce se întâmplă dacă vremea devine rece?

Planta de bumbac nu va supraviețui unui îngheț. Dacă locuițiîntr-o zonă cu climă nordică și vremea se răcește, puteți totuși să vă salvați boabele.

Scoateți boabele de pe plantă și puneți-le într-un loc cald, cum ar fi lângă o sobă cu lemne. Unele dintre ele vor continua să se coacă și să se deschidă.

.