Cele mai multe cercetări privind fertilitatea s-au concentrat asupra dimensiunii spermatozoizilor și a mărimii capetelor înotătorilor, dar un nou studiu sugerează că variabilitatea lungimii spermatozoizilor ar putea, de asemenea, să pună piedici în succesul reproducerii.

Ca o fabrică care scoate produse de dimensiuni incoerente, ejaculatele cu lungimi diferite ale spermatozoizilor pot fi o problemă, a declarat James Mossman de la Universitatea Brown din Rhode Island. Iar studiul său sugerează o legătură între această variabilitate și cantitatea de spermă.

„Trebuie să se lucreze mult mai mult pentru a caracteriza această relație, pentru a ne da seama de ce masculii care produc un număr mare de spermă produc și spermă mai bună”, a declarat Mossman pentru LiveScience. Acest lucru sugerează că cei cu mai puține variații produc concentrații mai mari de spermă bună.

Mossman și colegii săi, care și-au detaliat rezultatele în numărul din 28 octombrie al revistei Human Reproduction, spun că măsurătorile lungimii spermei pot oferi informații despre funcționarea testiculelor unui bărbat și despre procesul prin care acesta produce spermatozoizii maturi.

Multă variație

Cercetătorii au examinat materialul seminal furnizat de 103 bărbați care s-au înscris într-un studiu de fertilitate în 2006. Ei au găsit o legătură între o variație mai mare a lungimii spermatozoizilor, în special cea a flagelului, sau a cozii, și o concentrație mai mică de spermatozoizi care puteau înota bine. Bărbații cu o variație mai mică în ceea ce privește lungimea componentelor spermatozoizilor au produs spermatozoizi care aveau mai multe șanse de a fi mobili.

Mici înotători au variat destul de mult în rândul participanților: lungimea capului spermatozoizilor a variat cu aproximativ 20 la sută, în timp ce piesa mediană, care găzduiește mitocondriile, a avut variații mai mari, iar lungimea flagelului a variat cu aproximativ 20 la sută variație. „Acestea sunt diferențe foarte măsurabile”, a spus Mossman.

Că spermatozoizii ar putea varia nu a fost în întregime neașteptat, dar cercetările anterioare s-au concentrat pe dimensiunea capului spermatozoizilor sau pe lungimea medie, sau medie, a spermatozoizilor, despre care cercetătorii au constatat că este doar unul dintre factorii care au contat în determinarea numărului de spermatozoizi de calitate.

„Ceea ce a fost interesant a fost că am descoperit că variația a fost mai importantă pentru fertilitate decât lungimea medie”, a spus Mossman.

Sperma și infertilitatea

Multe întrebări semnificative despre înotători persistă încă, a spus Chris Ford, un cercetător în domeniul spermei de la Universitatea din Bristol din Marea Britanie, care nu a fost implicat în studiul actual. El a subliniat că cercetătorii au folosit măsuri subiective ale calității mișcării spermatozoizilor, . „Nu putem spune dacă spermatozoizii mai lungi înotau mai repede sau dacă toți spermatozoizii din ejaculat erau de o calitate mai bună și, prin urmare, înotau mai repede indiferent de lungimea lor”, a spus Ford.

Descoperirea nucii calității spermei ar putea ajuta cuplurile să depășească problemele de fertilitate. În aproximativ 50 la sută dintre cuplurile cu probleme de concepere, infertilitatea masculină este de vină.

La oameni, este mai mult o cursă de anduranță decât un sprint pentru ca spermatozoizii să ajungă la ovule, a explicat John Fitzpatrick, cercetător la Centrul pentru Biologie Evolutivă de la Universitatea din Australia de Vest. Din cauza acestui test epuizant de anduranță, doar spermatozoizii de înaltă calitate reușesc să ajungă la ovule și să le fertilizeze.

„Având spermatozoizi mai puțin variabili și mai motili, probabil că un număr mai mare de spermatozoizi vor reuși să ajungă la ovul. Dacă ovulul poate alege dintre acești spermatozoizi în acest moment este o întrebare deschisă”, a declarat Fitzpatrick, care nu a fost implicat în studiu.

Mossman spune că cercetătorii abia încep să înțeleagă ce gene sunt importante pentru fertilitate, pentru eventuale ținte de terapie genică – și, de asemenea, să înțeleagă ce factori de mediu pot avea un impact asupra numărului și calității spermatozoizilor. Mărimea contează – dar și consistența.

.