Jen aici –

Ideea de a scrie acest post a apărut în urma unor conversații cu colegii (mulțumesc, David!). O întrebare frecvent pusă este „Ce trebuie să fac pentru a deveni paleontolog?” sau „Cum ai devenit paleontolog?”. În loc să scriu un post despre experiențele mele individuale, am trimis un sondaj pentru a colecta date de la cât mai mulți paleontologi. Am solicitat informații (prin intermediul Twitter) de la persoane care sunt paleontologi profesioniști, ceea ce înseamnă că sunt plătiți, într-o anumită măsură, pentru cunoștințele și expertiza lor în ceea ce privește paleontologia. În final, am primit 125 de răspunsuri, inclusiv al meu. Voi oferi întrebările inițiale ca antet, cu datele sau comentariile reprezentate dedesubt.

TLDR: Răspunsurile oferă dovezi că nu există un singur mod de a naviga în viața ta educațională și profesională pentru a deveni paleontolog. Nu este nicidecum o cale liniară pentru toți, ci, în multe cazuri, un drum întortocheat și sinuos.

Ai vrut dintotdeauna să fii paleontolog?

De-a lungul propriei mele călătorii paleontologice, am întrebat prieteni, mentori și colegi cum au descoperit paleontologia. Cel mai adesea nu este o cale clară. Opțiunile de selectat pentru această întrebare au inclus: (1) întotdeauna; (2) descoperit de-a lungul călătoriei mele educaționale și; (3) mult mai târziu în viață.

50,4% dintre respondenți (n=125) au spus că și-au dorit întotdeauna să fie paleontolog. Acest lucru nu a fost surprinzător pentru mine, deoarece multe persoane pe care le-am întâlnit au colecționat de fapt fosile de la o vârstă fragedă. 43,2% dintre respondenți au spus că paleontologia nu a fost obiectivul lor educațional inițial, dar că acolo au ajuns. Acest lucru indică faptul că, deși mulți dintre respondenți își cunoșteau calea profesională încă de la începutul vieții, la fel de mulți nu au făcut-o.

Ce nivel de educație ați primit?

Opțiunile de selectare pentru această întrebare includ: liceu, unele studii universitare de licență, studii universitare de licență, unele lucrări de nivel postuniversitar, masterat, doctorat sau o căsuță ‘altele’ în care oamenii puteau să-și scrie răspunsul.

Majoritatea respondenților (56,8%) dețin un doctorat, urmat de 26,4% care dețin o diplomă de masterat. Restul include „unele lucrări de licență”, „studii de licență” și „unele lucrări de nivel universitar”. O concluzie importantă din acest complot, pe care mulți oameni o uită adesea, este că oricine are întrebări despre lumea naturală poate fi un om de știință. Oameni cu o varietate de formații dețin cariere sau locuri de muncă ca paleontologi. Diplomele suplimentare și diplomele fanteziste nu sunt cele care îi definesc pe paleontologi, sau pe oamenii de știință în general.

Ați început la un colegiu comunitar sau v-ați întors la unul?

Alte țări nu au o opțiune de colegiu comunitar sau o structură educațională similară, paleontologii din afara SUA au fost incluși în categoria ‘NA’. În mare parte, respondenții nu au frecventat un colegiu comunitar ca parte a traseului lor educațional (71,3%), dar 24,6% dintre respondenți au frecventat un colegiu comunitar. Această categorie include paleontologii care s-au întors pentru a-și reîncepe parcursul educațional, cei care au urmat cursuri de vară, cei care au luat credite de colegiu comunitar în liceu și cei care au frecventat un colegiu comunitar pentru a-și începe studiile de licență. În general, există încă un stigmat în comunitatea academică cu privire la valoarea colegiilor comunitare. Aceste date arată contrariul: Colegiile comunitare sunt institute sălbatic subapreciate care sunt adesea catalizatorul pentru a stârni interesul pentru domeniile STEM, inclusiv pentru paleontologie.

Cu ce s-a axat diploma dvs. de licență?

Răspunsurile au avut opțiunea de a selecta mai multe opțiuni sau de a le scrie pe ale lor. Opțiunile au inclus: biologie, geologie, științele pământului, chimie, știința mediului sau paleontologie. Această întrebare a fost menită să reflecte o specializare sau o orientare a absolvirii, dar rezultatele pot include și alte specializări.

Din această diagramă reiese clar că peste 50% dintre utilizatori au studiat biologie, geologie sau o combinație a celor două. Ceea ce se potrivește cu experiențele mele și cu dovezile anecdotice pe care le-am adunat de-a lungul anilor. Această diagramă indică în mod clar că, deși mai mult de 50% dintre paleontologi au studiat materiile menționate mai sus, acestea nu sunt pur și simplu singurele căi de intrare în domeniul paleontologiei.

Ai făcut cercetare ca student de licență sau de liceu?

Cercetarea este o parte integrantă a învățământului superior și, adesea, poate oferi cursantului informații despre calea sa de urmat. Nu toată lumea are oportunitățile sau timpul necesar pentru a face cercetare în timpul programelor de licență. Mai ales atunci când posturile plătite nu sunt întotdeauna disponibile cu ușurință.

Rezultatele acestei întrebări din sondaj arată că marea majoritate a respondenților (85,6%) au efectuat cercetări în calitate de student de licență sau de liceu. Acest lucru indică faptul că cercetarea într-un stadiu incipient este comună în rândul paleontologilor profesioniști, dar nu este necesară.

Dacă ați răspuns afirmativ la întrebarea de mai sus privind cercetarea, a fost această cercetare legată de paleontologie?

Cercetarea în cadrul studiilor universitare sau de liceu poate lua mai multe forme. Am fost interesat să determin dacă toți cei care au efectuat cercetări la începutul carierei lor academice au făcut parte dintr-un grup de laborator legat de paleontologie sau nu. Această parcelă a avut un răspuns total mai mic decât întrebarea anterioară, la 108 respondenți. 81,5% dintre respondenți au spus că cercetarea pe care au efectuat-o era direct legată de paleontologie, în timp ce 18,5% au răspuns că cercetarea lor nu era direct legată de paleontologie.

Acest lucru indică faptul că efectuarea de cercetări paleontologice într-o etapă timpurie a carierei nu este vitală pentru a deveni paleontolog, dar mulți paleontologi profesioniști au fost expuși la cercetări paleontologice într-o etapă timpurie a carierei lor.

Unde lucrați în prezent ca paleontolog?

Cele mai mari trei porțiuni din graficul cu plăcintă îi includ pe cei din mediul academic, în special membrii facultăților și studenții care lucrează pentru obținerea unei diplome de absolvire. Următoarea valoare cea mai mare corespunde persoanelor care lucrează în sectorul muzeal – fie roluri legate de educație, fie de cercetare.

Nu totul putea să apară pe graficul circular, așa că iată ce a fost inclus, cu valoarea răspunsurilor în paranteză:

Membru al facultății (39); Școală absolventă (28); Personalul muzeului (cercetare sau educație; 17); Cercetător postdoctoral (8); Specialist în cercetare/științific (5);Consultanță pentru atenuarea resurselor paleontologice (4); Personalul muzeului & educator de liceu (3); Personalul muzeului (cercetare sau educație) & Membru al facultății (3); Personalul muzeului (cercetare sau educație) & Parcuri naționale (2); Școala de absolvenți & Personalul muzeului (cercetare sau educație; 2); Organizații non-profit (2); Guvern (1); Personal din învățământul superior (1); Personal din învățământul biologic (1); Managementul resurselor culturale: Tehnician de teren și de laborator (1); Parcuri naționale (1); Educator de liceu (1); Școală absolventă & Personal de muzeu (cercetare sau educație) & Parcuri naționale (1); Paleontolog independent, autor, comunicator științific (1).

Dacă ați descoperit paleontologia mai târziu, care a fost traseul dvs. inițial de carieră?

La prima întrebare a acestui sondaj, multe persoane au răspuns că paleontologia a fost ceva ce le-a apărut mai târziu în viață. Am fost interesat să aflu care a fost traseul profesional inițial al acestor persoane. Mulți au avut obiective inițiale diferite în ceea ce privește domeniul de studiu. Aș dori, de asemenea, să includ câteva citate pentru a arăta cât de variabile pot fi traseele de carieră.

„Minored in geologie în timp ce obțineam o diplomă de licență în spaniolă, paleontologia a fost clasa mea preferată în minor. Am lucrat în vânzări, dar știința produselor cu care lucram mi-a amintit de dragostea mea din copilărie pentru știință, ceea ce a dus la întoarcerea mea la școală pentru o diplomă de licență în geologie.”

„Licență în geologie, apoi ofițer de poliție timp de >30 de ani, apoi Geoscience MSc (masterat), acum doctorat”

„Am început să urmez cursuri de design grafic la colegiul comunitar local la 27 de ani și am luat geologie istorică ca o cerință de educație generală. Asta m-a introdus în ideea de a fi paleontolog.”

Ce experiențe din afara educației formale v-au ajutat să vă mențineți interesul pentru paleontologie?

Totalitatea respondenților la această întrebare a fost de 115 persoane, cu o mare suprapunere între răspunsuri. Am presărat câteva citate pe parcurs pentru a aduce în lumină câteva exemple specifice. Un lucru care m-a frapat este că multe persoane au inclus aspecte legate de cercetarea lor, dar mult mai multe au inclus informații despre mediile de învățare informală, cum ar fi conferințele publice, muzeele, colectarea de fosile și aderarea la cluburi și grupuri din zonă. Mulți respondenți au indicat că au fost voluntari la muzee, iar unii chiar au menționat că această experiență le-a oferit o cale de acces la pozițiile lor actuale. Alții au condus tabere de vară pentru a implica tinerii oameni de știință în paleontologie, iar acest lucru i-a ajutat să rămână entuziasmați de fosile.

„Era un tip mai în vârstă prin oraș care era un vânător amator de fosile și știa multe despre istoria locală, arheologică și paleontologică a zonei. Ne ducea pe mine și pe tatăl meu la situri fosile și arheologice. De asemenea, neapărat activități cu fosile la muzee! Întotdeauna am fost copilul care ciobea pietre. „

Alte răspunsuri au inclus aspecte din diverse medii: cărți, emisiuni și seriale TV, documentare și resurse de internet. Printre persoanele de influență care au fost menționate cu numele se numără: Neil Shubin (cu menționarea specifică a cărții Your Inner Fish), Stephen Jay Gould, David Attenborough și Ned Colbert. Printre subiectele menționate se numără: geologia, paleontologia și biologia evoluționistă.

„Multe vizite la muzee, precum și cărți despre dinozauri, paleontologie și evoluție. M-am implicat, de asemenea, în pregătirea fosilelor pentru o companie comercială de paleontologie, ceea ce mi-a permis să experimentez latura non-academică a domeniului.”

O altă temă majoră a implicat comunicarea. Respondenții au indicat că s-ar adresa paleontologilor, membrilor USGS, personalului muzeului și educatorilor cu întrebările lor. Pentru mine, acest lucru indică faptul că comunicarea i-a ajutat pe acești acum paleontologi să încurajeze pasiunea și angajamentul față de un subiect sau o temă. Faptul de a-și face timp pentru a răspunde la întrebările celor interesați de domeniu poate schimba cu adevărat vieți. Comunitatea paleontologilor de pe Twitter a fost menționată ca fiind o modalitate de a găsi persoane care gândesc la fel ca ei și de a arunca o privire în viața lor științifică. Un alt respondent a explicat că interesul său a fost menținut de comunitatea prietenoasă și de susținere pe care a găsit-o în paleontologie. Multe dintre acestea indică faptul că menținerea interesului pentru un subiect este legată de legăturile puternice stabilite cu alții prin comunicare și interese comune.

„Am urmărit multe documentare de paleontologie și îmi place să vizitez muzee de istorie naturală. Aceste două lucruri, în principal, sunt cele care mi-au format interesul pentru paleontologie. Ulterior, am fost voluntar la un centru de cercetare paleontologică, în cadrul căruia am reușit să pun piciorul în prag.”

„Am fost voluntar la Muzeul de Istorie Naturală din San Diego în timp ce am urmat cursurile Universității din California San Diego. Cărțile sunt, de asemenea, foarte utile, mai ales dacă vreți să vă mențineți un sentiment de familiaritate cu subiecte cu care nu aveți o interfață directă (exemplu: Am lucrat în principal cu specimene de nevertebrate, așa că a trebuit să-mi hrănesc foamea de lucru cu vertebrate cu o mulțime de texte despre mamifere/dinosauri). Social media este o sursă uriașă pentru a-mi hrăni curiozitatea generală. Urmăriți cât mai mulți paleontologi și luați legătura cu ei!”

„Vizite la muzeu, lectură și clasicul -David Attenborough. Acestea fiind spuse, nu am fost niciodată înnebunit după dinozauri, sau atât de interesat de paleontologie în copilărie. Abia la facultate (Geologie A-Level) am descoperit cât de mult mai mult este paleontologia și aplicațiile sale în diferite industrii. Îmi plăcea să fiu în aer liber și îmi doream să călătoresc, iar paleontologia este grozavă pentru asta – există sezonul călătoriilor pentru munca de teren și apoi există sezonul călătoriilor pentru conferințe.”

Ce sfat aveți pentru studenții interesați să devină paleontologi?

Aceasta a fost o întrebare cu răspuns deschis care a avut 114 răspunsuri. Am făcut tot posibilul să le sintetizez. A existat o suprapunere considerabilă, așa că am încercat să rezum câteva aspecte cheie. De asemenea, voi include o mulțime de citate de-a lungul acestei secțiuni. Unele pot fi prescurtate față de versiunea lor originală.

Atingeți stelele. Și luați matematică.

În primul rând, au fost o mulțime de acțiuni pe care le-aș putea alege cu ușurință: explorați, citiți, implicați-vă, colaborați, comunicați, învățați, dobândiți experiență, faceți voluntariat, implicați-vă, împărtășiți, fiți flexibili, aplicați pentru orice, puneți întrebări, creați o rețea, mergeți la cursuri și găsiți un mentor care să vă susțină. Alte abilități și subiecte care au fost menționate includ: știința datelor, programarea și modelarea 3D.

Realizați o rețea și începeți să adunați experiențe de cercetare din timp! Nu vă sfiiți să sunați pur și simplu la rece / trimiteți un e-mail cercetătorilor (și urmăriți dacă nu primiți un răspuns după un timp). Cel mai rău lucru pe care îl pot spune este nu! De asemenea, este grozav să vă faceți prieteni și să vorbiți cu cercetători din afara domeniului dumneavoastră, în special cu biologi și ecologiști. Veți învăța multe doar stând în preajma lor, vă veți dezvolta în mod natural abilitățile de comunicare și s-ar putea chiar să descoperiți că acest lucru poate duce la colaborări minunate! Este, de asemenea, atât de important să vă protejați hobby-urile din afara școlii.

Rețelele, colaborarea și comunicarea sunt alte trei răspunsuri care au apărut des. Acest lucru ar putea fi în ceea ce privește participarea la conferințe, implicarea altora pe Twitter sau adresarea de întrebări despre locuri de muncă/cercetare/etc. Respondenții au indicat că știința nu este o activitate izolată, ci este mai plăcută atunci când puteți colabora cu alte persoane care vă împărtășesc interesele în ceea ce privește materialul sau întrebările. Alții au menționat modul în care mentorii și supraveghetorii care i-au sprijinit i-au ajutat să-și urmeze pasiunile. Adesea, mentorii din afara departamentului sau a domeniului dvs. exact vă pot ajuta cu adevărat să vă dezvoltați și să vedeți dincolo de orice dificultăți care pot apărea.

Nu abandonați științele umaniste. Să fii bun la matematică este grozav, dar învață să scrii corect și să construiești un argument. Cea mai importantă abilitate pe care o poate avea orice om de știință este capacitatea de a scrie concis și bine.

Găsește-ți un mentor care să te susțină. Am avut mai mulți profesori de-a lungul timpului care au încercat să mă convingă să renunț la o carieră în paleontologie, dar a fost nevoie de un singur profesor care mi-a stârnit interesul și care mi-a menținut interesul, îndrumându-mă prin studii independente și cercetări de licență. Ar trebui să menționez că acest profesor nu făcea parte din propriul meu departament, dar a făcut tot posibilul să mă ajute!

Să fii flexibil – mulți respondenți au indicat că drumul lor a fost modificat de-a lungul timpului și faptul de a fi flexibil le-a permis mai multă libertate și capacitatea de a se reorienta. Cineva eveniment a trecut de la studierea dinozaurilor la crinoide! Aceasta este o schimbare uriașă, dar amintiți-vă că organismul pe care îl studiați nu este doar pentru că sunt super cool, ci pentru că vă permit să puneți întrebări specifice la care sunteți interesat să răspundeți. De asemenea, este în regulă să vă răzgândiți. Nu ar trebui să rămâneți într-un program sau într-un domeniu în care nu vă simțiți confortabil sau care nu vă mai pasionează.

Rețineți întotdeauna obiectivul dumneavoastră. Nu este întotdeauna o călătorie ușoară, dar subiectul și comunitatea sa sunt pur și simplu minunate. Și, de asemenea, rămâi educat pe subiecte conexe, cum ar fi geologia, ecologia sau evoluția. Chiar dacă nu veți găsi un loc de muncă în paleontologie, probabil că sunteți, de asemenea, calificat pentru mai multe alte locuri de muncă. Keep on rockin’.

Părtășiți-vă pasiunea și căutați colegi și mentori. Știința nu se face singură. Ideile dvs. se vor îmbunătăți pe măsură ce vorbiți cu oameni din interiorul și din afara domeniului dvs. de interes. Când mă gândesc la călătoria mea, mă gândesc cel mai mult la oamenii care mi-au ghidat calea cu sugestiile și încurajările lor.

Au mai fost câțiva termeni care au apărut în mod regulat în răspunsuri: entuziasm, perseverență, perseverență, răbdare și dedicare. Nu există o cale corectă în paleontologie și multe căi sunt provocatoare. Au existat mai mulți respondenți care au sugerat că nu v-ar recomanda vouă/tinerilor oameni de știință să intrați în domeniul paleontologiei și că acest domeniu este foarte competitiv și că trebuie să fiți conștienți de acest lucru înainte de a intra în el. Acest lucru nu se limitează la paleontologie.

Toată experiența de viață este relevantă pentru a vă ajuta să urmați o carieră în paleontologie. Pe când eram elev de liceu, am avut o slujbă cu jumătate de normă, curățând toalete, dactilografiind articole de știri și developând filme la ziarul meu local. Nu a fost o muncă plină de farmec și nu a fost o muncă științifică, dar am învățat abilitățile de relaționare cu oamenii, munca în echipă și cum să mă încadrez într-un termen limită ca parte a acestei activități – toate abilități pe care le folosesc și acum. De asemenea, învățați să comunicați. Acest lucru este la fel de important, dacă nu chiar mai important decât competența în domeniul științei. Un paleontolog eficient, indiferent de ceea ce face (colector de teren, preparator, educator, cercetător, student) trebuie să fie capabil să comunice eficient în mai multe medii. Exersați scrisul, și exersați mult scrisul. Un scris bun necesită muncă.

Dacă sunteți interesați să deveniți paleontologi, acești oameni și-au lăsat informațiile lor, astfel încât să puteți să le verificați linia pentru a vedea ce investighează sau ce fac în acest moment.

Acești paleontologi și-au lăsat numele de utilizator, astfel încât să îi puteți urmări pe Twitter/Facebook/social media. Mulți dintre acești oameni de știință au, de asemenea, site-urile lor personale legate în profilul lor, dacă doriți să aflați mai multe despre ceea ce fac și despre cercetările în care sunt implicați. Nu ezitați să luați legătura cu ei dacă aveți întrebări despre cum să fiți sau să deveniți paleontolog!

@clowery806, @Petra_S_Dekens, @pminton3, @AndrejSpiridon4, @slothgirlmel, @Dave_Hone, @spissatella, @jfabrombacher, @alsadekov, @boydpaleo, @Emiliagnathus, @CGoisMarques, @Dracoverde, @andyfarke, @KevinMaxMadalen, @ranjeevepa, @palaeojoe, @DMos150, @ladynaturalist, @DeadGators, @NHM_FossilFish, @DrNeurosaurus, @swarmofthought, @HollyEmilyT, @CrocBlob, @delta18O, @_gondwannabe_, @Dhiegocs, @mg_powell, @foradamifera, @coolacanth, @PaleoFeathers, @ActinoLove, @palaeojamesrule, @paleoparadox, @cosplayforscience, @Dianasaura, @Warriorfeather, @DrDrDanaEhret, @PolishPaleo, @reptile_f, @Thuat_Squared Twitter și Instagram, Lee Hall Twitter și Instagram, @Paleowin, @joshuarlively, @brittandbone, @sarahlsheffield, @Formorphology, @paleozoek, Nathan Van Vranken Facebook, Peter Falkingham @peterfalkingham și http://peterfalkingham.com, Kristina Barclay @barnaclebarclay și kristinabarclay.wordpress.com, David F. Wright @Davey_F_Wright și https://daveyfwright.wordpress.com/, Kaustubh Thirumalai @holy_kau și www.kaustubh.info, @ashleymorhardt www.paleoneurology.com www.pasttime.org, James Lamsdell www.jameslamsdell.com și @FossilDetective, @Dean_R_Lomax și www.deanrlomax.co.uk, Will Gearty @willgearty și @willgearty și https://wgearty.people.stanford.edu/, Kallie Moore @fossil_librarian și www.youtube.com/eons, Steven R. Clawson, Mitigation Paleontologist LinkedIn, Michelle Tabencki www.boneclones.com, Roger Burkhalter Sam Noble Museum, Archosaur musings

.