Unul dintre motivele pentru care Bill France Sr. a fondat NASCAR a fost acela de a aduce un simț al ordinii într-un sport care nu avea niciunul în primii ani. Unul dintre obiectivele sale a fost acela de a atrage mulțimi mai mari la curse și de a crește suma de bani disponibilă pentru a plăti piloții și a promova viitoarele curse. Sponsorizările au devenit rapid o modalitate profitabilă pentru NASCAR de a plăti facturile.
Cursele NASCAR sunt mai orientate spre sponsorizare decât orice alt sport din lume – și pentru un motiv întemeiat. Fanii NASCAR sunt extrem de loiali mărcilor. Potrivit RaceStat, un proiect de cercetare sindicalizat al NASCAR, 71% din publicul NASCAR a declarat că „aproape întotdeauna” sau „frecvent” alege un produs implicat în NASCAR în detrimentul unuia care nu este implicat, pur și simplu din cauza sponsorizării. După cum vă puteți imagina, acest lucru a făcut ca firmele să ceară cu insistență o parte din acțiune.
Publicitate
Să ne uităm la principalele tipuri de sponsori disponibili în NASCAR:
- Sponsori de titlu: Un sponsor principal plătește milioane de dolari pe an pentru ca numele său să fie plasat în titlul uneia dintre cele mai importante serii NASCAR. Nu este vorba doar de NASCAR Cup; este vorba de NASCAR Nextel Cup Series (care va deveni în curând NASCAR Sprint Cup Series, pentru a reflecta schimbarea numelui Nextel). De obicei, sponsorii titulari nu renunță la pozițiile lor, dar se mai întâmplă. În 2003, R.J. Reynolds Tobacco a renunțat la sponsorizare, marcând sfârșitul erei Winston Cup. Iar în 2006, oficialii Anheuser-Busch au anunțat că nu vor mai sponsoriza Busch Series după 25 de ani. NASCAR și-a unit forțele cu ESPN pentru a găsi un înlocuitor: Nationwide Insurance.
- Sponsori principali: Dacă o companie dorește să își vadă numele pe o mașină de curse NASCAR, poate deveni sponsor principal. Costul pentru o astfel de expunere ridicată este în medie de 8 milioane de dolari pe sezon. Ceea ce face o companie cu sponsorizarea sa primară poate fi destul de complex. De exemplu, Mars U.S. brands va fi sponsorul principal al mașinii nr. 18 pentru 30 de curse în 2008. Mars va avea culorile M&M’s pentru anumite curse, iar pentru altele culorile Snickers și Pedigree. În plus, mărcile Combos, Twix, Skittles, Starburst și Milky Way vor oferi sprijin ca sponsori asociați.
- Sponsori asociați: Sponsorii asociați cheltuiesc mai puțin pentru a sponsoriza o echipă, dar nu se bucură de plasarea premium a mărcii lor pe mașini și uniforme. Costurile depind de nivelul de sponsorizare asociată. Cel mai înalt nivel este cel de asociat major, care se află imediat sub un sponsor principal. O sponsorizare asociată majoră poate costa până la 5 milioane de dolari pe an.
Fabricarea și vânzarea de mărfuri marca NASCAR este o altă modalitate importantă de a face bani pentru acest sport. Dar o companie, mare sau mică, nu poate pur și simplu să plesnească logo-ul NASCAR pe produsele sale și să înceapă să le vândă. Compania trebuie să obțină o licență – contra cost – pentru a vinde produse care poartă numele NASCAR sau numele piloților săi. Totuși, odată ce face această investiție, o companie poate accesa o piață foarte profitabilă. În fiecare an, fanii cumpără produse cu licență NASCAR în valoare de peste 2 miliarde de dolari, de la tricouri și șepci la ceasuri și bijuterii.